Hoewel draadloze oordopjes de afgelopen vijf jaar zijn getransformeerd qua functieset en ontwerp, zijn de audiostuurprogramma's die ze gebruiken niet fundamenteel veranderd. Of het nu budgetopties zijn die voor minder dan $ 30 gaan of de beste draadloze oordopjes op de huidige markt gebruiken ze dezelfde bewegende spoeldrivers met magneten. Natuurlijk maken de grootte van de driver en de afstemming een groot verschil, maar de onderliggende technologie is in grote lijnen hetzelfde in de hele branche.
Dat gaat de komende maanden veranderen met de introductie van solid-state siliciumdrivers. Als je denkt aan solid-state technologie, denk je meteen aan SSD's; deze gebruiken op silicium gebaseerde flash-opslagmodules in plaats van mechanische schijfschotels, en zijn sneller dan gewone HDD's met verschillende grootten en veel betrouwbaarder.
We staan op het punt een soortgelijke transformatie te zien in het audiosegment, dankzij xMEMS. De outfit heeft zojuist een driver gemaakt die het spoel- en magneetsysteem afschaft dat al meer dan een eeuw wordt gebruikt, in plaats daarvan vertrouwt op een monolithische piëzo-drive die signalen omzet in geluid. Bij dit ontwerp wordt een siliciumdiafragma gebruikt voor de luidspreker, waarbij de piëzolaag gelijkmatig wordt verdeeld onder het membraanoppervlak.
Het gebruik van een siliciummembraan betekent een veel betere stijfheid en omdat het ontwerp een spanningsgestuurd systeem gebruikt in plaats van het gebruikelijke op stroom gebaseerde mechanisme dat wordt gebruikt door spoel- en magneetdrivers, krijgt u een veel snellere impuls antwoord. Maar de grootste onderscheidende factor voor de echte draadloze categorie is dat de op silicium gebaseerde driver van xMEMS aanzienlijk is kleiner dan bestaande spoeldrivers, en dat stelt fabrikanten in staat om slankere ontwerpen uit te rollen of veel beter aan te bieden batterijduur.
Creative zal een van de eerste merken zijn die de solid-state silicium drivertechnologie van xMEMS gebruikt, waarbij het merk ergens later in het jaar draadloze oordopjes met de driver zal uitrollen. Creative heeft niet veel details gedeeld, maar stelt alleen dat de aankomende oordopjes dat wel zullen doen "leveren kristalhelder geluid dat elke nuance van muziek en audio-inhoud reproduceert met verbazingwekkende nauwkeurigheid. Gebruikers kunnen genieten van een meeslepende en levensechte audio-ervaring."
Zoals bij elke nieuwe paradigmaverschuiving, zullen de komende draadloze oordopjes waarschijnlijk gericht zijn op de liefhebberscategorie. Ik zal meer te delen hebben zodra het product bijna gelanceerd wordt, maar als je geïnteresseerd bent in draadloze oordopjes, weet dan dat het heel spannend gaat worden.