Het is een erg druk jaar geweest voor de mensen van CPP Games, het team achter de epische sci-fi MMORPG EVE Online en de aanstaande mobiele spin-off, EVE echo's.
Sinds maart is het ontwikkelteam over de hele wereld aan het jetsetten om fanfeesten te organiseren voor de EVE Online-gelovigen in Noord-Amerika, Europa en Australië. Naast de community-evenementen en vieringen, boden de tourstops spelers en media ook de mogelijkheid om wat hands-on tijd door te brengen met een vroege build van EVE Echoes die op iOS draait.
Ik was uitgenodigd om naar EVE Vegas te komen om de laatste updates over de ontwikkeling van EVE Echoes te krijgen en om uit de eerste hand de Alpha-versie van de game te bekijken. Kortom, de game ziet er absoluut schitterend uit en heeft de potentie om een echt speciale mobiel te worden MMORPG, maar veel daarvan hangt af van het succes van de open bèta die gepland staat om te beginnen December. Hier zijn vier redenen waarom ik denk dat EVE Echoes uw aandacht waard is.
Unieke kans om deel uit te maken van een gloednieuw EVE-universum
Voor niet-ingewijden: EVE Online is een sandbox-MMORPG die zich in de ruimte afspeelt en je de middelen geeft om de game te spelen zoals jij dat wilt. CPP Games heeft een zeer toegewijde spelersbasis ontwikkeld die de EVE-melkweg bezig houdt via een complex netwerk van spelers die eigendom zijn Bedrijven die een claim hebben ingediend op het grootste deel van de gamewereld en controle hebben over verkenning, gevechten en handel in een enorm sterrenstelsel van sterrenstelsels.
Ik heb EVE Online persoonlijk bewonderd (van een afstand) sinds de lancering 16 jaar geleden. Hoewel ik mezelf nooit heb toegewijd aan het leren van het spel, vind ik het wel leuk om af en toe contact op te nemen met de community om te zien wat waanzinnige prestaties of recordbrekende ruimtegevechten waar EVE-spelers mee bezig zijn geweest. De enorme hoeveelheid spelerstoewijding en teamplanning die binnen Corporations plaatsvindt om elkaar te ondersteunen, epische raids te organiseren of enorme oorlogsschepen samen te stellen, is gewoonweg verbluffend.
Met EVE Echoes was ik meteen onder de indruk van de kwaliteit van de graphics. Mobiel gamen heeft een hele lange weg afgelegd in de 16 jaar sinds de lancering van EVE Online, en toch heb ik nog steeds momenten gevonden waarop ik onder de indruk was van de aandacht voor detail op de ruimteschepen en planeten.
Het feit dat EVE Echoes een MMORPG met volledige functionaliteit voor mobiele apparaten wordt, is geweldig omdat de bèta het perfecte vat voor nieuwe spelers zoals ikzelf om de volledige EVE-ervaring te proeven zonder gebonden te zijn aan een PC.
De ontwikkelaars zijn gericht op het creëren van een authentieke ervaring
Een deel van wat EVE zo uniek maakt, is hoe spelergestuurd de game is als het gaat om het verhaal. In plaats van de franchise uit te verkopen en een mobiel spel te produceren dat de winst boven de spelers plaatst, CCP Games heeft duidelijk de tijd genomen om ervoor te zorgen dat ze een mobiele versie van EVE op de juiste manier doen manier.
Dat betekende overleg met de actieve EVE Online-community en het waarderen van feedback van spelers terwijl ze het spel verder ontwikkelden. Op de EVE Vegas-conferentie nam ik deel aan een rondetafelsessie waar spelers directe feedback konden geven en vragen en suggesties konden pitchen voor zowel NetEase- als CCP-teamleden.
Het helpt ook dat Wei Su, een van de senior producers bij NetEase die het werk aan Eve Echoes leidt, zelf een EVE Online-veteraan is met meer dan tien jaar speelervaring in het spel. Het creëren en faciliteren van open communicatielijnen tussen de spelers en ontwikkelaars is altijd onderdeel geweest van de strategie van CCP voor het ontwikkelen van EVE Online, dus het is logisch dat er dezelfde heen-en-weer dialoog bestaat op weg naar de open bèta voor EVE echo's.
Touchscreenbediening en vereenvoudigde gebruikersinterface zullen het leven in de ruimte gemakkelijker maken
Een koude waarheid over EVE Online is dat het veel klikken op het scherm en vervelende menunavigatie vereist om vrijwel alles in het spel te doen. Voor sommige diehard EVE-spelers maakt de enorme inspanning die nodig is allemaal deel uit van het plezier en wordt gerechtvaardigd door de vrijheid die die ingewikkelde speltools uiteindelijk bieden.
Maar in de wereld van mobiel gamen is een al te ingewikkeld menusysteem vergif. Een van de grootste uitdagingen voor het NetEase-team was het ontwikkelen van een versie van de gebruikersinterface van EVE Online die werkt voor telefoons en tablets. Hij sprak via een vertaler met Wei Su en benadrukte hoe cruciaal het was om te profiteren van de flexibiliteit die touchscreens bieden voor ruimtenavigatie en het besturen van de camera terwijl je anders de meer repetitieve processen in EVE vereenvoudigt - en dit te doen zonder de diepte op te offeren die EVE-spelers de onafhankelijkheid geeft om aan te passen alles zojuist rechts.
Op basis van de spelersfeedback die CCP op de conferentie rapporteerde en van de ervaringen van de EVE-gelovigen die aanwezig waren, lijkt het er zeker op dat EVE Echoes vindt de juiste balans tussen het behouden van de authenticiteit die EVE-spelers eisen, zonder het spel te ingewikkeld te maken voor nieuwe spelers grijpen.
Er was geen volledige in-game tutorial beschikbaar in de build die ik heb getest. Maar ik kwam enkele tutorial-dia's tegen terwijl ik door verschillende menu's bladerde, en ik waardeerde het meteen dat dit geen spel zou worden waarin je de eerste paar uur besteedt aan het doornemen van een zwaar script zelfstudie. De bèta is een geweldige kans om te zien of dit gecompromitteerde schema authentiek genoeg is om de kern te verleiden spelers om op mobiel te spelen, en of het toegankelijk genoeg is voor meer informele mobiele gamers om het een kans te geven kans.
Het is gratis te spelen en het genereren van inkomsten in de game moet nog worden bepaald
EVE Online werkt momenteel met een gratis te spelen model waarmee iedereen kan inloggen en het EVE-universum kan verkennen als een Alpha-kloon. Hiermee kun je het volledige EVE-universum verkennen, maar worden de beschikbare vaardigheden en beschikbare ruimteschepen beperkt. Voor de volledige EVE-ervaring moet je je inschrijven voor een maandelijks abonnement dat je personage upgradet naar een Omega-kloon en geeft je meer vrijheid om je vaardighedenboom te ontwikkelen en een grotere verscheidenheid aan schepen te besturen op basis van je karakterras en voorkeuren.
Er is ook in-game valuta en items die ook met echt geld kunnen worden gekocht, maar het mooie van EVE is dat alles is gemaakt beschikbaar in de game — je kunt grondstoffen verzamelen en uitsluitend schepen en upgrades maken met behulp van de tools en resources mits.
Toen ik vroeg hoe in-game het genereren van inkomsten gaat werken in EVE Echoes, gaven vertegenwoordigers van zowel NetEase als CCP aan dat er in dat opzicht geen definitieve beslissingen zijn genomen.
Aangezien de EVE Echoes-bèta echter aan het einde van de testperiode wordt afgesloten voordat de game wordt voorbereid voor een zachte lancering wereldwijd, is dat betekent ook dat er waarschijnlijk geen Alpha/Omega-laagstructuur zal zijn en dat bètatesters alles kunnen doen en zien wat beschikbaar is in de spel.
En dat is op zijn beurt waarschijnlijk de grootste reden om je aan te melden voor de open bèta. Bètatesters worden vaak aangemoedigd om de game tot het uiterste te drijven, zodat ontwikkelaars waardevolle gegevens en feedback kunnen verzamelen om de game uiteindelijk te verbeteren voordat deze wordt uitgebracht. Ik ben niet alleen benieuwd wat EVE Echoes mij als speler allemaal te bieden heeft, maar ik ben ook benieuwd wat ik kan teruggeven aan de EVE-gemeenschap en of deze mobiele versie geschikt is voor mij voordat ik mijn tegoed neerleg kaart.
EVE echo's
Het is een gloednieuw sterrenstelsel om te verkennen en te veroveren!
EVE Echoes is een ambitieuze nieuwe MMORPG ontwikkeld voor Android en zal dezelfde door spelers aangestuurde game zijn als EVE Online die is ontwikkeld en geoptimaliseerd voor mobiele apparaten.