Er is een best goed artikel op GigaOM dat raakt aan het Open versus Gesloten argument van technologie. Het zet met name Android en iPhone tegenover elkaar vanwege de duidelijk contrasterende strategieën en filosofieën achter hun moederbedrijven, Google en Apple.
We kunnen niet ontkennen dat de iPhone enorm succesvol is ondanks (of juist dankzij?) hun gesloten, propriëtaire karakter. Het is in wezen het dilemma dat iPhone-gebruikers hebben geprobeerd de balans te vinden tussen het gesloten karakter van de iPhone creëert een schone, naadloze en synergetische gebruikerservaring, maar gaat vaak ten koste van de vrijheid van keuze. Je moet Apple genoeg vertrouwen om aardig te spelen en een sprong in het diepe te wagen met de richting van de iPhone.
Maar laat dat Google vrij en duidelijk? Volgens GigaOM: nauwelijks. Het punt is al eerder gemaakt, maar Android is niet getrouwd met een specifieke hardwarevormfactor, filosofische software of wat dan ook. Google heeft luid en duidelijk gemaakt dat Android open source is en dat het kan worden gevormd zoals de gebruikers het willen vormgeven. Maar gaat die openheid ten koste van de gebruikerservaring? Google kan niet volledig "open" blijven uit angst de heilige graal van de gebruikerservaring te breken. In zekere zin adviseert GigaOM Google om open te blijven met grenzen; het implementeren van een soort theoretisch open speelterrein waarvoor nog steeds regels en fair play nodig zijn.
En hoewel we geloven dat Android uniek is en het plafond hoger is dan dat van zijn concurrenten vanwege die "openheid", zijn we het meestal eens met GigaOM: dat Google "parameters" moet instellen met Android omdat het bij mobiele platformen draait om voorspelbaarheid en gebruiksvriendelijkheid en minder om openheid. In zekere zin is open zijn goed, minder dan volledig "open" zijn is beter.
Het grote publiek wil dat een telefoon op een bepaalde manier handelt en reageert, en zonder een zekere mate van consistentie in het platform, kan het een grillige ervaring creëren die velen uitschakelt. Natuurlijk klagen veel mensen over het strenge app-goedkeuringsproces van de iPhone, maar er zijn er zeker nog veel meer die blij zijn met hoe gemakkelijk en eenvoudig al het andere werkt. Het wordt een gevaarlijk terrein voor Android om te betreden, omdat de technisch onderlegde dat ongetwijfeld zal zijn bedroefd als Google zijn openheid sluit, maar het meer algemene publiek ziet het misschien als veel meer vriendelijk.
GigaOM vat het het beste samen:
De realiteit is dat openheid slechts een attribuut is -- het is geen resultaat, en klanten kopen resultaten. Ze willen de volledige oplossing en ze willen dat deze voorspelbaar werkt. Slechts een kleine minderheid geeft echt om hoe of waarom het werkt. Het is dan ook geen wonder dat de twee apparaatfamilies die de harten, geesten en portemonnees van consumenten, ontwikkelaars en zowel serviceproviders (d.w.z. BlackBerry als iPhone) zijn het diepst geïntegreerd vanuit een hardware-, software- en servicelaag perspectief.
We weten dat het veel is om te verteren, maar we willen weten wat jullie denken. Open of gesloten? Android of iPhone? Maakt het zelfs uit?