Alienware AW920H headset review: probleemoplossing vereist

Ik heb in de loop der jaren zoveel headsets beoordeeld dat ze de neiging hebben om samen te smelten. Het komt niet vaak voor dat ik een headset tegenkom die een zure smaak in mijn mond achterlaat, maar de AW920H van Alienware deed precies dat.

Het is jammer, want het is bedoeld als een eersteklas headset die een vergelijkbare premium-ervaring biedt, maar schiet in plaats daarvan tekort door verwachtingen te missen. Een blindgangermicrofoon, bijna onbruikbare volumeregelaars en een vreemd ontwerp deden afbreuk aan wat op papier een uitstekende headset zou moeten zijn.

Het is jammer, want dit lijkt de laatste tijd een van de weinige uitstapjes van Alienware naar de premium headset-ruimte te zijn - de andere headset-opstellingen van Dell niet meegerekend - en het was een schommel en een misser.

Alienware AW920H: prijs en beschikbaarheid

Alienware debuteerde zijn AW920H-headset op CES 2022, en het Lunar Light-model werd een maand later, in februari 2022, gelanceerd voor $ 200. Een Dark Side of the Moon-kleurvariant, die volledig in het zwart wordt geleverd, uitgebracht in april voor dezelfde prijs. Dit zijn momenteel de enige twee kleurstellingen die beschikbaar zijn voor deze headset.

Naast Amazon lijkt het beschikbaar te zijn voor aankoop op de eigen website van Dell. Helaas is het op het moment van schrijven niet te vinden op online winkels zoals Best Buy of Walmart.

Alienware AW920H: wat ik leuk vind

Actieve ruisonderdrukking levert een grote bijdrage aan een betere audio-ervaring rondom. Zelfs toen er een paar dagen buiten mijn appartement werd gebouwd, verminderde ANC het geluid merkbaar; zo erg zelfs dat het moeilijk was om te zeggen dat er überhaupt gebouwd was.

Met een snelle schakelaar kan ANC in een oogwenk worden in- en uitgeschakeld, waardoor u een goed beeld krijgt van de daadwerkelijke effecten. De witte achtergrondruis die het levert, is eenvoudig af te stemmen en volledig onmerkbaar wanneer audio daadwerkelijk via de headset wordt afgespeeld.

Afgezien van de actieve ruisonderdrukking, heb ik niet al te veel goede dingen te zeggen over de AW920H. De audio-ervaring is ongeveer wat je zou verwachten van een headset voor deze prijs, wat betekent dat hij geweldig is. Ik heb op dat vlak geen problemen, want alles klinkt geweldig door de oorschelpen. Dat is misschien wel het belangrijkste aspect van elke headset, dus hij blinkt in ieder geval uit waar het telt.

De batterijduur van 55 uur via Bluetooth verslaat ook een deel van de concurrentie, en het betekent dat u zich geen zorgen hoeft te maken over het vaak opladen.

Alienware AW920H: wat ik niet leuk vind

Ik heb gemengde gevoelens over het ontwerp van de oorschelpen van de AW920H. De platte zijde geaccentueerd met een glanzende zwarte afwerking leent zich zeker voor de "buitenaards wezen" naam, maar ik denk dat ik er meer dan wat dan ook uitzie als een piloot van een luchtvaartmaatschappij. Ik kan het waarderen dat ik wil opvallen tussen andere headsets, maar deze trekt de aandacht op een onaantrekkelijke manier.

De esthetiek was nog maar het begin van mijn problemen met de AW920H. Hoewel het is gebouwd om draadloos te worden gebruikt op pc en mobiel, kan het verbinding maken met PS5 via een 3,5 mm-aansluiting.

Zodra ik dit probeerde, merkte ik meteen dat er helemaal geen geluid uit de rechteroorschelp kwam. Ik probeerde het vervolgens via de draadloze 2,4 GHz-dongle op mijn pc aan te sluiten en vond hetzelfde probleem; geen geluid in de rechter oorschelp. Pas toen ik terugging naar de 3,5 mm-aansluiting op de pc, werd de audio eindelijk correct afgespeeld aan beide kanten. Geen geweldige start. Alienware heeft sindsdien contact met me opgenomen over de problemen en me een nieuwe headset gestuurd, hoewel dit specifieke probleem zich nog steeds voordeed.

Toen ik probeerde het via Bluetooth met mijn pc te verbinden, had ik soortgelijke problemen. Audio speelde in het begin helemaal niet en ik moest met mijn pc-instellingen spelen om het aan de praat te krijgen. Terwijl andere headsets via Bluetooth verbinding zouden maken en het prima zouden doen, struikelde de AW920H van Alienware nogal eens.

De audiobedieningen zijn zo gebouwd dat ze capacitief zijn via de rechteroorschelp. Door over de oorschelp te vegen, wordt in theorie het volume hoger en lager gezet. In de praktijk vond ik deze bedieningselementen zo goed als onbruikbaar. Ze werkten misschien een op de 10 keer dat ik het probeerde, en het leek nooit in hetzelfde gebied of met dezelfde druk te zijn.

Soms moest ik zelfs met twee vingers vegen om het aan de praat te krijgen. Meestal zat ik aan mijn bureau en zag eruit als een idioot terwijl ik naar mijn headset klauwde. En als ze goed werkten, waren ze onnauwkeurig. De nieuwe eenheid die ik kreeg, leek dit probleem op te lossen, omdat de aanraakbedieningen snel reageerden.

Hoewel er een inline-bediening op het 3,5 mm-snoer zit, werkt deze alleen om de microfoon te dempen en weer aan te zetten, dus ik had geen reddende genade als het op audio aankomt, tenzij ik het deed via mijn pc- of PS5-instellingen handmatig.

Pogingen om de microfoon te gebruiken, schetsten ook een bekend beeld. Ik probeerde mezelf op te nemen via Audacity, en ondanks dat de microfoon was aangesloten, ingeschakeld en geselecteerd in Audacity, pikte hij geen enkel geluid op. Het heeft echter een mooie rode LED op de punt om aan te geven wanneer je "goed" gedempt bent, dus daar is dat.

Op de nieuwe eenheid die ik heb getest, werkte de microfoon prima via Bluetooth, maar niet zo goed via de 2,4 GHz-dongle. Het produceerde een luide, verminkte statische ruis totdat Alienware-ondersteuning me links naar de juiste stuurprogramma's stuurde om bij te werken. Dit loste het probleem wederom op.

Dit alles zorgde bij elkaar voor een ongelooflijk frustrerende ervaring. Wanneer het werken, het werkt prima. Maar ik zou niet door hoepels moeten springen en mijn vingers moeten kruisen en hopen dat het goed werkt. Vooral de capacitieve aanraakbedieningen voor de audio vielen tegen.

Misschien hebben andere mensen er meer geluk mee dan ik. Zoals het er nu uitziet, moet de gebruikerservaring opnieuw worden bekeken.

Alienware AW920H: de concurrentie

Als u op zoek bent naar een pc-headset, kunt u niet fout gaan met de Razer BlackShark V2 Pro. Het is er een die ik tot op de dag van vandaag nog steeds gebruik voor vergaderingen en podcasts, en het heeft me niet in de steek gelaten.

Het heeft een comfortabele constructie die ik urenlang met mijn bril kan dragen zonder druk te voelen, en op pc ondersteunt het THX Spatial Audio voor 7.1 surround sound. Wat het nog beter maakt, is dat het nog steeds een van de beste PS5-headsets daar ook, ondanks het feit dat er geen ondersteuning is voor surround sound op de console.

Voor iets extra premium en waanzinnig prijzig, daar is de SteelSeries Arctis Nova Pro. Het is verreweg een van de beste headsets die ik ooit heb gebruikt, en de GameDAC Gen 2 is een game-wisselaar als het gaat om audiobediening. Voor $ 350 kan het echter moeilijk te verkopen zijn. Als u liever wat geld bespaart, kunt u kiezen voor de bedrade versie voor $ 250. Het snijdt 2,4 Ghz en Bluetooth-ondersteuning uit, maar het is nog steeds van dezelfde hoge kwaliteit.

Er is ook de Logitech G733 headset voor mensen die iets kleurrijker willen met RGB-verlichting. Met kleurstellingen zoals lila, blauw, wit en zwart voor ongeveer $ 150, is het zowel stijlvol als betaalbaar. In mijn tijd ermee waardeerde ik vooral de batterijduur van bijna 29 uur en het lange draadloze bereik van 20 meter, waardoor ik door mijn appartement kon lopen zonder me zorgen te hoeven maken over verbroken verbindingen.

Alienware AW920H: moet je het kopen?

Je moet dit kopen als...

• Je houdt van zijn ongewone uiterlijk.
• Je wilt een headset met actieve ruisonderdrukking.
• U hebt Bluetooth 5.2 en 2,4 GHz draadloze verbindingsopties nodig.

Je moet dit niet kopen als...

• U wilt een headset die zonder gedoe direct uit de doos werkt.
• U wilt fysieke knoppen om uw audio te bedienen.
• Het ontwerp van de headset is een afknapper.

Hoewel het geweldig is om naar audio te luisteren, is zowat elk ander deel van de ervaring met de AW920H een frustrerende puinhoop. "Plug-and-play" is dit niet. Ik kan het waarderen om functies zoals actieve ruisonderdrukking samen met Bluetooth 5.2 toe te voegen, maar als het moeilijk is om het audiovolume te regelen en de microfoon nauwelijks werkt, is het geen $ 200 waard.

Ik zou heel goed een uitbijter kunnen zijn in mijn ervaring met de AW920H. Er zijn andere mensen die er een betere tijd mee hebben gehad dan ik, en misschien heb je geluk als dit iets is waarin je geïnteresseerd bent. Op basis van mijn tijd ermee, kan ik het gewoon niet aanbevelen als er andere headsets zijn die beter en betaalbaarder zijn.

Bekijk de changelog

Deze recensie is oorspronkelijk gepubliceerd op aug. 13, 2022. Het is bijgewerkt op 2 september. 12, 2022 met de volgende wijzigingen:

• Merkte op dat Alienware sindsdien contact met me heeft opgenomen over enkele van de problemen die ik had en me een nieuwe headset heeft gestuurd.
• Bijgewerkt dat de aanraakbedieningen op de nieuwe headset werken zoals bedoeld.
• Merkte op dat hoewel ik nog steeds problemen had met de microfoon, een driverupdate deze oploste.
• Verduidelijkt dat ik nog steeds een probleem had toen ik de nieuwe eenheid voor het eerst over 3,5 mm aansloot.