Een nieuw Android-tijdperk brengt een nieuwe strategie voor Nexus-apparaten met zich mee
De aankondiging van Android 5.0 Lollipop brengt ons naar een nieuw Android-tijdperk, met een nieuwe ontwerptaal, belangrijke nieuwe API's voor ontwikkelaars en zelfs nieuwe apparaatcategorieën. Het is al een tijdje bekend wat dit nieuwe Android-tijdperk - het derde, volgens onze berekeningen - zal inhouden voor het platform zelf, maar pas gisteren leerden we de implicaties voor die van Google hardware.
Met de komst van de Nexus 6 en Nexus 9 lijkt de Nexus "subsidie" tot het verleden te behoren. Dit zijn relatief dure premiumproducten en ze worden in de VS gelanceerd met steun van alle grote providers. Het lijdt geen twijfel dat dit een belangrijke verandering is ten opzichte van de grotendeels off-contract, Play Store-gerichte benadering van voorgaande jaren.
Er wordt gespeculeerd dat Google een deel van de kosten van eerdere Nexus-apparaten op zich heeft genomen om een echt concurrerende prijs te bereiken - $ 349 voor de Nexus 5 van vorig jaar, $ 299 voor de Nexus van 2012 4. Of misschien heeft Google Nexus-partners gewoon kunnen overtuigen om echt samen te leven,
Echt smalle marges. In beide gevallen was concurrerende prijsstelling de afgelopen jaren een van de hoekstenen van het Nexus-programma, en nu is het verdwenen.Ongeremd door prijzen, staat het Google vrij om echt geweldige Nexus-telefoons te maken.
De Nexus-handset van dit jaar, een 6-inch Moto-gebouwd beest, kost ongeveer wat je zou verwachten te betalen voor andere high-end smartphone - $ 649 off-contract in de VS En voor $ 399 staat de HTC Nexus 9 pal naast die van Apple huidig iPad mini. Niemand maakt de deal hier zoeter. Als u in 2014 het merk Nexus koopt, doet u dat voor de volledige verkoopprijs, net zoals u een Galaxy Note 4 of iPhone 6 Plus zou doen. Hieruit zijn een paar dingen af te leiden. Ten eerste en het meest voor de hand liggend, kunt u vanaf nu verwachten meer te betalen voor Nexus-apparaten. Maar de nieuwe prijspunten geven Google en zijn partners ook de vrijheid om de high-end smartphones te maken die ze echt willen, ongeremd door economische beperkingen. Prijs was waarschijnlijk een groot deel van de reden waarom we nooit officiële LTE-ondersteuning voor de Nexus 4 hebben gezien, of waarom het plastic chassis van de Nexus 5 - nou ja, nogal saai was. Of waarom beide werden geleverd met relatief onspectaculaire camera's.
Nu hebben Google en partners meer vrijheid om echt, Echt geweldige hardware met de nieuwste "stock" Android-software-ervaring en snelle updates, iets wat we echt niet hebben gezien buiten de stervende Google Play-edities programma. (En iets waar Android-puristen al lang om schreeuwen.) Nu is er één ding minder dat een Nexus ervan weerhoudt om in het algemeen een geweldige smartphone te zijn, niet alleen fatsoenlijke hardware voor ontwikkelaars en nerds.
Evenzo is het onduidelijk of er überhaupt iets zal gebeuren om de "high-end smartphone voor een betaalbare prijs" -niche die door de Nexus 4 en 5 is gecreëerd, te vullen.
Het is ook moeilijk om het belang te overschatten van de komst van de Nexus 6 naar alle grote Amerikaanse luchtvaartmaatschappijen - en Verizon in het bijzonder. gezien de mislukte lancering van de Verizon Galaxy Nexus in 2011 en de daaropvolgende problemen met de Nexus 7 op de grootste mobiele telefoon van de VS exploitant.
Je hebt altijd al een Nexus-telefoon in een of andere vorm kunnen kopen bij bepaalde Amerikaanse operators, maar de ervaring was onsamenhangend, verwarrend en soms veel duurder dan rechtstreeks bij Google kopen. Met de komst van de Nexus 6 kunnen kopers in de VS koerierswinkels binnenlopen en zien het apparaat naast het nieuwste van Apple en Samsung, en koop het op contract - een enorme deal, mogelijk. We hebben het afgelopen jaar geruchten gehoord over de plannen van Google om het Android Silver-programma (naar verluidt dood, levend of op ijs) te gebruiken als een venster op de Amerikaans carrier-systeem, maar door een volbloed Nexus naar AT&T, T-Mobile, Verizon, Sprint en US Cellular te brengen, marcheert het in plaats daarvan door het front deur.
Wat we niet precies weten, is hoe software zal uitschudden op de Verizon Nexus 6. Ervan uitgaande dat Google niet wil omgaan met de hoofdpijn van het onderhouden van een afzonderlijke SKU met afzonderlijke firmware, en omgaan met after-the-fact Verizon-certificering voor updates zoals bij de Galaxy Nexus, de meest waarschijnlijke optie is een parallel met de Sprint Nexus 5. Als er echt één SKU voor iedereen is - en dat is nog steeds een grote als - Google heeft misschien met succes de volledige controle over zijn software weggeworsteld van de carriergigant, en dat is geweldig nieuws voor Nexus-fans op Verizon. We zullen het zeker weten zodra de telefoons (en updates) worden uitgerold; dat proces verliep niet bepaald soepel voor de Verizon Nexus 7.
Er is geen excuus voor een halfslachtige camera, een tegenvallende batterijduur of een onspectaculaire bouwkwaliteit.
Met de vrijheid om een duurder Nexus-apparaat te maken - en de verwerving van essentiële schapruimte in carrier-winkels - komt de verplichting om een Nexus te leveren die concurreert met de beste smartphones op de markt markt. Er is geen excuus voor een halfslachtige camera, een tegenvallende batterijduur, een onspectaculaire bouwkwaliteit of een van de andere overtredingen waarvoor we eerdere Nexuses een pass hebben gegeven. Google moet zijn A-game brengen.
Door dit te doen, wordt de Nexus-lijn een veel directere concurrent van andere Android-partners. Google concurreert technisch gezien met zijn eigen Android-licentiehouders sinds de originele Nexus One, maar meer premium, carrier-backed apparaat zoals de Nexus 6 plaatst Google rechtstreeks in conflict met onder meer Samsung, LG, HTC en anderen. In een markt waar zelfs Samsung momenteel onder druk staat, zal dat zeker voor enige spanning zorgen.
Voor Google wegen de voordelen misschien op tegen de mogelijk verstoorde veren. Het is een belangrijke stap in het al lang bestaande doel van het bedrijf voor Android: een door Google gecontroleerde, door Google ontworpen gebruikerservaring in meer handen krijgen. In opkomende markten is dat de taak van Android One. Met name in de VS is het een enorme stap in de goede richting om een high-end Nexus zonder beperkingen te verkopen aan consumenten op de plaats waar de meesten van hen smartphones gaan kopen.