Een paar weken geleden schreef ik een redactioneel commentaar klagen over vingerafdruksensoren op het scherm - zo ver gaan om te zeggen dat ze het ergste zijn van telefoons in 2019. Ik ben er nog steeds geen fan van, maar ik moet toegeven dat ik misschien een beetje hard ben geweest met sommige van mijn bewoordingen. Ik geef persoonlijk de voorkeur aan gewone sensoren aan de zijkant en achterkant, maar er is ruimte voor sensoren in het scherm om te verbeteren. Als dat gebeurt en hun snelheid is op peil met traditionele sensoren, eet ik graag kraai.
Nu ben ik klaar om over iets anders te klagen: telefoons zonder knoppen.
Vorige week kwam er een rapport uit waarin werd beweerd dat de Galaxy Note 10 geen fysieke knoppen zal hebben en in plaats daarvan hebben drukgevoelige sensoren op het frame om dingen te doen zoals het volume aanpassen en de telefoon draaien aan uit.
Het argument voor telefoons zonder knoppen, althans op dit moment, is dat ze de handset duurzamer maken omdat er geen bewegende delen zijn, wat zorgt voor een steviger frame en een betere waterdichtheid. Ik bel daar echter BS op. Voorbeeld, de HTC U12.
HTC bracht de U12 uit in 2018, en zoals je je misschien herinnert, was zijn grootste roem het feit dat hij geen echte knoppen had. Er waren nog steeds "knoppen" voor de aan / uit-knop en de volumeknop, maar ze drukten niet echt in. In plaats daarvan waren het slechts drukgevoelige sensoren die geactiveerd werden zodra er voldoende kracht werd uitgeoefend.
Knoploze telefoons dragen niets zinnigs bij aan het gesprek.
Bij de lancering was de telefoon een hete puinhoop - zo erg zelfs we kunnen de aanschaf van de U12 niet aanbevelen omdat de knopen waren zo slecht. HTC heeft uiteindelijk een software-update uitgebracht die onze klachten oploste, maar op dat moment was het te weinig en te laat.
Behalve dat het iets was om te gebruiken in marketing- en promotiemateriaal, droeg het ontbreken van knoppen op de U12 niets zinnigs bij aan de telefoon. Het was net zo stevig als al het andere op de markt en was uitgerust met IP68 stof-/waterbestendigheid. Je weet wel, de beoordeling die vrijwel elke vlaggenschiptelefoon heeft.
Dat is de kicker. Zelfs als telefoons zonder knoppen het punt bereiken waarop ze bij de lancering geen hot rotzooi meer zijn, winnen we er niets aan. We hebben nog steeds een raar alternatief voor een niet-bestaand probleem.
Knoppen lijken misschien een niet-triviaal onderdeel van een smartphone, maar als ze correct worden geïmplementeerd, voegen ze veel toe aan de dagelijkse ervaring. Er is iets bevredigends aan goede, voelbare knoppen. Ze voegen een tastbare interactie toe aan een apparaat waarmee u anders communiceert door op een gladde glasplaat te tikken en te vegen. Verder met dingen als Google Assistent en opnieuw toe te wijzen Bixby-knoppen, kunt u verschillende acties uitvoeren zonder zelfs maar naar uw telefoon te hoeven kijken.
Natuurlijk kunnen vibratiemotoren worden gebruikt om een reactie te simuleren zoals we zagen op de U12, maar tenzij Android-OEM's erin slagen Apple's Taptic Engine stelen, kan de fysieke feedback die momenteel beschikbaar is gewoon niet vergelijken met een echte, klikbare knop. Apple bootste het gevoel van een knop heel opmerkelijk na met de home "knop" van de iPhone 7 en 8, maar we moeten nog iets zien dat in de buurt komt in de Android-ruimte.
Is het raar om dit op te werken over knoppen? Misschien. Ik ben ook iemand die echt gek wordt van vibratiemotoren en haptische feedback, dus het zou me niet verbazen als ik in de minderheid ben met deze gedachtegang. Toch is dit een andere heuvel waarop ik bereid ben te sterven.
Hoe erg ik ook een hekel heb aan vingerafdruksensoren op het scherm, ik geef toe dat ze best handig kunnen zijn als de technologie eenmaal verbetert. Als/wanneer de snelheids- en betrouwbaarheidsproblemen zijn opgelost, kunnen we telefoons hebben met grote, randloze schermen en een naar voren gerichte vingerafdruksensor om deze te ontgrendelen. Met telefoons zonder knoppen hebben we alleen maar een slechtere manier om het volume te wijzigen en onze schermen uit te schakelen.
Contrapunt: kom maar op met de portless-telefoons en laat de rare ideeën maar komen