YouTube-link voor mobiele weergave
Hardware
Met zijn enorme 4,7-inch display is de Sensation XL een van de grootste Android-smartphones die we hebben getest. Het is niet zo belachelijk groot als de Samsung Galaxy Note, maar het verlegt zeker de grenzen op het gebied van zakbaarheid en bruikbaarheid. Simpel gezegd: we denken niet dat smartphones veel groter kunnen worden zonder serieuze problemen te ondervinden bij basisgebruik met één hand.
Wat je ook van het formaat vindt, je kunt niets aanmerken op de bouwkwaliteit van HTC. Zowat elk HTC-apparaat dat we dit jaar hebben getest, is echt solide geconstrueerd en de Sensation XL is daarop geen uitzondering. De telefoon heeft een of twee ontwerpkenmerken van de Flyer, de 7-inch tablet van HTC - het chassis is deels van wit plastic en deels van aluminium, hoewel de voorkant van de telefoon in tegenstelling tot de Flyer ook wit is. En hoewel het apparaat een plakkeriger gevoel heeft dan zijn neef met Windows Phone, de Titan, voelt het nog steeds goed in de hand en heeft het een onderscheidende, premium uitstraling.
Zoals veel huidige HTC-apparaten, strekt de batterijklep van de Sensation XL zich uit rond het grootste deel van het chassis, met een clip aan de onderkant van het apparaat waarmee de achterkant kan worden verwijderd. We stellen ons voor dat het idee hier is om de telefoon beter te beschermen tegen slijtage, wat altijd een goede zaak is aangezien de meeste consumenten verwachten dat een smartphone lang meegaat contract.
Er is niets bijzonders aan de Sensation XL wat betreft de plaatsing van knoppen, camera en poort - u bent heeft een aan / uit-knop en koptelefoonaansluiting aan de bovenkant, met een volumeknop aan de rechterkant en een micro-USB-poort aan de links. Qua camera zit er een 1,3 megapixel front-facer boven het scherm, met een grotere 8 MP-shooter aan de achterkant, ondersteund door een dubbele LED-flitser. Onze enige klacht hier heeft te maken met de positie van de aan / uit-knop aan de bovenkant van het apparaat. Dit, in combinatie met het gigantische formaat van de XL, kan het soms een beetje lastig maken om te vinden en erop te drukken, vooral als je geen grote handen hebt. Op een 4,7-inch apparaat zou een aan / uit-knop aan de rechterkant van het apparaat veel logischer zijn geweest. Samsung heeft precies dat gedaan op de Galaxy S II en Galaxy Nexus, waardoor je gemakkelijk met je duim kunt drukken als je rechtshandig bent, of met je wijsvinger als je linkshandig bent.
Hoewel we het hebben over dat enorme scherm, moeten we erop wijzen dat het een 480x800 (WVGA) -paneel is in tegenstelling tot het 540x960 (qHD) -scherm op de originele Sensation. De beslissing om te kiezen voor een scherm met een lagere resolutie op een groter apparaat is een beetje verbijsterend en plaatst de Sensation XL op een nadeel ten opzichte van concurrenten zoals de Motorola RAZR (qHD) en Samsung Galaxy Nexus (720p) in termen van pure pixel dichtheid. Dat gezegd hebbende, ziet het scherm van de Sensation XL er eigenlijk best goed uit, vooral dankzij het feit dat het een Super LCD is in tegenstelling tot de originele Sensation's gewone TFT. Dit betekent dat de kleuren van de XL veel levendiger zijn, met donkerder zwart en betere kijkhoeken dan het origineel. En natuurlijk is de Super LCD ook minder batterij-intensief dan AMOLED-aanbiedingen zoals de RAZR en Nexus, met iets beter zicht bij daglicht om op te starten. Waar het op neerkomt, is dat het een goed uitziend scherm is, zolang je de dingen maar niet te nauwkeurig onderzoekt.
Internals zijn ook een beetje een allegaartje. De Sensation XL wordt aangedreven door een 1,5 GHz single-core Qualcomm Snapdragon CPU, met 768 MB RAM. Het valt niet te ontkennen dat de XL qua brute kracht en spelprestaties wordt overtroffen door de Sensation en de meeste andere high-end telefoons. Maar zoals we later in de recensie zullen bespreken, heeft HTC veel aan de softwarekant gedaan om van Sense een snellere, meer responsieve ervaring te maken. Het ontbreken van een dual-core CPU maakt de Sensation XL dus niet automatisch tot een trage telefoon, en bij normaal dagelijks gebruik is hij eigenlijk behoorlijk snel.
Het andere mogelijke twistpunt is het ontbreken van verwijderbare opslag. Je zit vast met 16 GB intern geheugen, waarvan iets meer dan 12 GB beschikbaar is als USB-opslag. Normaal gesproken maken we ons niet al te druk om dit soort dingen, maar gezien de multimediafocus van de telefoon, is het wel zo lijkt vreemd om een kunstmatige limiet op te leggen aan het aantal nummers dat je in de Sensation kunt proppen XL. En het is nog vreemder als je bedenkt dat de meeste HTC-telefoons worden geleverd met een microSD-kaartsleuf.
De grote onderscheidende factor voor de Sensation XL is de Beats Audio-ondersteuning, die we in de volgende sectie van deze recensie meer in detail zullen bespreken. De telefoon wordt geleverd met een paar urbeats in-ear oortelefoons (vergelijkbaar met de iBeats-lijn, die afzonderlijk), en dit is een grote, enorme, gigantische stap omhoog van de standaard oortelefoons die met de meeste worden meegeleverd HTC-telefoons. Ze zijn comfortabel, goed ontworpen en vooral: ze klinken veel beter dan alle meegeleverde oortelefoons die we hebben gebruikt. Er zit geen magische hardware in de telefoon zelf om deze beter te laten werken met de Beats-oortelefoons, maar de Beats Audio equalizer-instelling levert een goed werk om een beter dan verwachte geluidskwaliteit te bieden voor een redelijk breed scala aan muziek genres. Meer hierover in het gedeelte "software".
Ten slotte ontdekten we dat de radioprestaties van de Sensation XL over de hele linie goed waren, zonder onverwachte gesprekskwaliteit of 'death grip'-problemen. Mobiele data en wifi-ontvangst waren vergelijkbaar met andere geavanceerde apparaten, en spraakoproepen waren altijd duidelijk.
Software
De Sensation XL draait de nieuwe HTC Sense 3.5 bovenop Android 2.3.5 - min of meer de laatste versie van Peperkoek. HTC heeft al beloofd de Sensation XL te updaten naar Android 4.0 Ijs Sandwich begin 2012, dus u hoeft zich geen zorgen te maken over toekomstige OS-upgrades als u er een aanschaft. Gingerbread is Gingerbread, en we hebben het dit jaar op tientallen telefoons gezien - de ster van de show op de Sensation XL is Sense 3.5.
Over het algemeen is Sense 3.5 een kleine update van de software van HTC. Het is nog steeds een vertrouwde ervaring voor iedereen die de afgelopen jaren een HTC-telefoon heeft gebruikt - je krijgt tot zeven startschermen en een heleboel glanzende, doorschijnende widgets die je kunt aanpassen hen. Het coole maar nutteloze draaiende carrouseleffect van Sense 3.0 maakt ook een welkome terugkeer - we zijn dol op een beetje 3D in onze telefooninterface.
Het enige dat echt is veranderd in het Sense-opstartprogramma, zijn de prestaties. In het verleden werden Sense-apparaten gekenmerkt door een aanhoudende vertraging bij het schakelen tussen startschermen, zelfs op snellere apparaten zoals de Sensation. Dit is bijna geëlimineerd in Sense 3.5 op de XL. Je zult maar een klein beetje stotteren zien als je een live wallpaper gebruikt, en als je alleen een statische afbeelding gebruikt, zal alles zijdezacht zijn. Evenzo zijn we erin geslaagd om door de gebruikersinterface te zippen zonder onderweg absoluut geen prestatieproblemen te hebben. We moeten opmerken dat zelfs op de originele Sensation, een apparaat met een snellere dual-core CPU, er hier en daar nog wat vertraging was. Het feit dat de softwareprestaties zo duidelijk zijn verbeterd op een minder krachtig apparaat, toont aan dat HTC achter de schermen veel heeft gedaan om Sense zo snel als mooi te maken.
De Beats-integratie in de Sensation XL wordt afgehandeld in software en wanneer een koptelefoon is aangesloten, activeert de telefoon automatisch de Beats Audio-verbeteringen. Dit klinkt misschien indrukwekkend, maar in werkelijkheid is het een veredeld EQ-profiel - er is hier niets dat op magische wijze de kwaliteit verbetert die je krijgt met low-end audioapparatuur. Gebruik het Beats-profiel met de meegeleverde urbeats-oortelefoons, en het is een ander verhaal. Hoe graag we het ook vinden om marketingmodewoorden uit te braken, muziek klinkt gewoon merkbaar rijker wanneer u het Beats-softwareprofiel combineert met de meegeleverde Beats-hardware. De audiokwaliteit is natuurlijk een ongelooflijk subjectief iets, maar we waren verrast en onder de indruk van hoe goed onze muziek klonk op de Sensation XL met Beats Audio. Dat gezegd hebbende, het benadrukt zeker meer de bas dan de meeste oortelefoons, wat misschien niet ideaal is voor alle soorten muziek. Loop bij twijfel naar een winkel en vraag om een demo.
We hebben echter een aantal klachten over Beats en de HTC-muziekspeler. Ten eerste zijn de verbeteringen van de Beats-software alleen beschikbaar in de eigen muziekapp van HTC, dus als je de voorkeur geeft aan een derde partij speler, of gebruik een cloud-compatibele speler zoals Google Music, zou je kunnen merken dat je Beats moet opofferen om dat te doen gebruik het. Ten tweede heeft de HTC-speler nu geen enkele equalizeroptie - je zult moeten kiezen tussen de Beats-verbeteringen of de "HTC Enhancer", waarnaar hij standaard terugkeert wanneer Beats is uitgeschakeld. We zijn verrast om te zien dat een dergelijke basisoptie ontbreekt in een muziekgerichte telefoon.
Andere veranderingen in Sense 3.5 zijn onder meer hier en daar tweaks van de gebruikersinterface om veelgebruikte opties een beetje gemakkelijker te vinden. Het tabblad Snelle instellingen in het systeemvak geeft nu bijvoorbeeld het draadloze netwerk weer dat u zich bevindt momenteel verbonden met bovenaan, of een snelkoppeling om draadloze instellingen te bekijken als je niet bent verbonden met een netwerk. Ook de Sense-browser heeft een kleine facelift ondergaan, met nu een paar extra knoppen naast de adresbalk. Zoals we al zeiden, hier en daar kleine aanpassingen om dingen bruikbaarder te maken - HTC vindt hier niet opnieuw het wiel uit.
Er is ook een nieuwe app voor gebruiksmonitor, waarmee je kunt bijhouden hoeveel minuten, teksten en stukjes je hebt gebruikt. Het is niet zo geavanceerd als wat wordt aangeboden in Ice Cream Sandwich, maar het heeft het voordeel dat alle drie soorten gebruik worden bijgehouden, in tegenstelling tot alleen gegevens.
Daarnaast krijg je ook alle functies die we hebben leren kennen en waarderen van eerdere versies van Sense, waaronder -
- Uniform contactensysteem - combineert informatie over sociale netwerken met Google Contacten en andere bronnen om al uw contacten naar uw telefoon te brengen.
- Friend Stream - Aggregatie van sociale netwerken voor Facebook, Twitter, LinkedIn en Flickr.
- HTC Hub - Online hub om extra inhoud voor je telefoon te downloaden, inclusief nieuwe achtergronden, widgets, apps, ringtones en meer.
- Verbonden media - Stream muziek, foto's of video naar elke DLNA-compatibele ontvanger.
- HTC Likes - Een selectie van door HTC goedgekeurde apps van de Android Market.
- Mijn spullen overzetten - Hiermee kunt u persoonlijke gegevens, zoals contacten en berichten, overzetten vanaf een reeks andere apparaten.
- HTCSense.com - Maak een back-up van uw berichten in de cloud en volg, vergrendel of wis uw telefoon op afstand als deze verloren of gestolen is.
- Locaties - Een alternatief navigatie- en kaartenpakket dat offline werkt, waardoor u geen gegevensverbinding hoeft te onderhouden terwijl u op reis bent.
- Meldingsgebied - Bevat een lijst met recente apps voor snel wisselen van taak, evenals een tabblad met snelle instellingen voor het regelen van zaken als wifi, Bluetooth en GPS.
Batterijduur
Die Snapdragon van 1,5 GHz is misschien niet de snelste chip die er is, maar hij is ongelooflijk efficiënt. Tijdens onze tests ontdekten we dat de 1600 mAh-batterij van de telefoon meer dan voldoende was om hem een hele dag intensief te gebruiken bestaande uit browsen of browsen via HSPA en wifi, muziek afspelen met de Beats-oortelefoons, een beetje videostreaming en af en toe spraakoproep. Dus we zijn ervan overtuigd dat de XL je door alle, behalve de gekste, volledige werkdagen moet kunnen helpen met één keer opladen.
En aangezien velen van jullie dit hebben gevraagd, nee, er was geen merkbare toename van het batterijverbruik bij het gebruik van de Beats-functionaliteit.
Camera
HTC levert de laatste tijd een gezamenlijke inspanning om de kwaliteit van zijn camera's te verbeteren, en daarmee ook de Sensation XL is uitgerust met een uitgeklede 8-megapixel camera aan de achterzijde, samen met een standaard 1.3-megapixel voorkant. De hoofdcamera heeft een f / 2.2-lens en een BSI-sensor (achterzijde verlichte), en deze nieuwe toevoegingen zijn beide bedoeld om te verbeteren cameraprestaties bij weinig licht, een gebied dat bijzonder problematisch was voor zowat elke HTC-camera die we hebben getest.
In veel opzichten is het echter een stap vooruit, twee stappen achteruit. De prestaties bij weinig licht zijn aanzienlijk verbeterd, maar er blijven andere problemen. We ontdekten dat het dynamische bereik van de XL-camera slecht was in vergelijking met de originele Sensation's 8-megapixel-shooter, en dat de video-opnameprestaties over de hele linie middelmatig waren. Schokkerige overgangen tussen lichte en donkere gebieden, zware artefacten en lage framesnelheden waren enkele van de meest problematische problemen die we tegenkwamen. Zelfs onder ideale lichtomstandigheden hadden we moeite om meer dan 24 fps uit de camera van de Sensation XL te halen in de videomodus van de hoogste kwaliteit (720p).
Dat gezegd hebbende, de prestaties van de still-opnamen waren over het algemeen redelijk, hoewel we ontdekten dat onze afbeeldingen een beetje vervaagd waren en dat die vervelende problemen met het dynamisch bereik nog steeds bestaan. Het is dus niet helemaal vergelijkbaar met toonaangevende smartphonecamera's, maar de XL is nog steeds een capabel point-and-shoot-apparaat. En aan de softwarekant blijft de camera-app van HTC net zo gevuld als altijd, met een schat aan scène-opties en realtime vervormingseffecten.
