Ik ben dit Wear OS-wachtspel beu

We zijn een paar weken verder in 2023 en we hebben dit jaar al een aantal coole technische producten aangekondigd, met name van CES. Maar terwijl Google en andere Android-OEM's aanwezig waren om te pronken met nieuwe telefoons, tablets en software, had Wear OS dat wel nauwelijks aanwezig, en het lijkt erop dat we opnieuw wachten op de volgende generatie Wear OS 3-smartwatches aankomen.

Dat wil niet zeggen dat er geen interessante dingen zijn geweest om te pronken in de Wear OS-ruimte. Google onthulde een nieuwe Active Unlock-functie op zijn CES-stand (via Android-politie), een onaangekondigde functie waarmee Pixel-horloge gebruikers houden hun telefoon ontgrendeld als het horloge in gebruik is, om de pols en in de buurt is.

Citizen toonde ook zijn nieuwste smartwatch, de CZ slim, met interessante technologie van NASA om gebruikers te helpen vermoeidheid tegen te gaan. Dat horloge wordt echter aangedreven door de veroudering (maar nog steeds goed) Leeuwenbek Draag 4100+ chipset, wat alleen maar lijkt te benadrukken dat we in 2023 zijn en nog steeds geen smartwatch met de nieuwste chip moeten zien.

De Leeuwenbek W5+ Gen 1 werd in de zomer van vorig jaar aangekondigd, met de belofte van sterk verbeterde prestaties en batterijduur voor Draag OS-smartwatches. Het heeft een kleiner ontwerp, betere energiezuinige modi en is veel efficiënter dan zijn voorganger dankzij het nieuwe 4nm-proces en de co-processor.

Het is een enorme verbetering ten opzichte van zijn voorganger en zal de eerste Snapdragon-chip voor de Draag OS 3 tijdperk. Ik strompelde zelfs rond hoe enthousiast ik was voor Wear OS vanwege de chipset, die klaar leek om Samsung en zijn Galaxy Watch-serie een run voor zijn geld te geven. Die opwinding verandert echter in frustratie als ik merk dat ik opnieuw het wachtende spel speel.

Toen Qualcomm de W5+-chip aankondigde, verklaarde het dat we het eerste exemplaar van een Wear OS-horloge van Mobvoi in de herfst zouden zien aankomen. Mobvoi ook gepest dat het horloge in 2022 zou arriveren, en toch zijn we hier in de winter van 2023, en er is nog steeds geen horloge met de nieuwe chip behalve een OPPO Watch 3-serie aangedreven door de standaard W5, en die draaien niet eens op Wear OS. Tot nu toe is Mobvoi vrij stil geweest over de gemiste tijdlijn.

Niet alleen dat, maar het bedrijf is achtergebleven als het gaat om het uitbrengen van Wear OS 3 voor zijn huidige serie smartwatches. Ik heb een aantal gebruikers op verschillende fora zien klagen over het gebrek aan nieuws over de update, niet zeker of ze met de vinger naar Google of Mobvoi moesten wijzen. Zoals we echter hebben gezien bij bedrijven als Fossil, is de update op dit moment vrijwel in handen van de OEM.

Dus wat is de deal? We zochten uitleg over zowel de ontbrekende smartwatch als de Wear OS 3-update, en Mobvoi had over beide niets te delen. In plaats daarvan besloot het bedrijf zich in te spannen om een abonnementsservice voor zijn "verbeterde" slaapvolgfuncties en een nieuwe wijzerplaat-app.

Gelukkig hebben we een uitgelekte weergave gezien van de aankomende smartwatch, die mogelijk de TicWatch Pro 5 wordt genoemd. Meestal is dit een teken dat we dicht bij een lancering zijn.

Houd er echter rekening mee dat Qualcomm en Mobvoi deze nieuwe smartwatch eerst hebben geplaagd juli van vorig jaar, en zes maanden later, is er nog steeds niets te zien. Mobvoi's "Epic Front Runner" is al laat.

Het is een beetje een afknapper omdat het me doet denken aan al het wachten dat we hebben gedaan tot het Snapdragon Wear 4100/Plus-tijdperk van start ging. Na de lancering ontvingen we één horloge: de Mobvoi TicWatch Pro 3. Dat was de eerste en enige Snapdragon 4100-smartwatch gedurende ongeveer negen maanden tot de redelijk middenklasse Tic Watch E3 was gelanceerd. Andere OEM's zoals Fossil begonnen pas bijna een volledig jaar na de lancering van de chip op de Wear 4100-trein te springen, en die brachten de eerste wearables om eindelijk de Plus-variant te gebruiken.

Daarna hebben we een heel jaar gewacht voordat we een niet-Galaxy Wear OS 3 smartwatch op de markt zagen komen, en ze zijn ofwel veel te duur en/of nog steeds sportieve redelijk verouderde chips die prima werken, maar nauwelijks lijken te zijn geoptimaliseerd om te profiteren van de software (we wachten nog steeds op Google Assistant steun).

Het geeft me flashbacks naar de dagen van weleer toen Nokia een telefoon aankondigde en deze ongeveer zes maanden later uitbracht, toen iedereen het vrijwel was vergeten en verder ging met het volgende grote ding. In dit geval zowel de Pixel-horloge En Galaxy horloge vijf zijn gelanceerd sinds Mobvoi's teaser, en het zijn allebei verdomd goede smartwatches. Heck, ik was stilletjes vergeten dat Mobvoi iets onderweg had, want ik heb uiteindelijk zelf een Galaxy Watch 5 gekocht en ik ben er best blij mee. En ja, de Pixel Watch werd maanden voor de lancering geplaagd, maar het maakt Google niet uit hoeveel je er koopt, zolang je maar op de een of andere manier in het ecosysteem koopt. Mobvoi zou moeten zorg, tenzij het het risico wil lopen dat zijn fans overstappen naar andere OEM's van Wear OS.

Het begint een beetje als déjà vu te voelen, met Fossil (en andere OEM's) die nog steeds worden gelanceerd nieuwe Wear OS-smartwatches met de oudere chip maanden nadat de nieuwe was aangekondigd. Alleen deze keer is Mobvoi een half jaar later bijna nergens meer te bekennen, wat een beetje zorgwekkend is. Fossil, een hoofdbestanddeel van het ecosysteem, was ook terughoudend over zijn plannen om een ​​smartwatch met de nieuwe chip te lanceren, wat we verwachten zou komen op een mogelijk Gen 7-model, en ik heb nog niets gehoord van andere OEM's van Wear OS. Ik hoop alleen dat we snel iets zien van iemand omdat ik het beu ben om altijd te wachten op het volgende grote Wear OS-ding dat echt gebeurt.