Google hield zijn Zoek op 2022-evenement deze week en er worden enkele nieuwe functies toegevoegd aan een Google-product iedereen gebruikt — de gegevensrijke zoekmachines van Google.
Sommige van deze veranderingen zien er geweldig uit, zoals het doorzoeken van pagina's met de Google Translate-engine om relevantere lokale resultaten in uw eigen taal te zien. Sommige, zoals het zien van de 'buurtsfeer' in Google Maps, zien er afleidend uit. Andere lijken triviaal, maar zijn dat waarschijnlijk niet als we wisten hoe en waarom de wijzigingen zijn aangebracht.
Eén ding is zeker: Google kan niet iedereen tevreden stellen. Ik denk bijvoorbeeld dat het geen geweldige eigenschap is om de sfeer van een buurt te voelen op basis van mensen die ik niet ben en waarschijnlijk mijn interesses niet delen. Je voelt je misschien heel anders, maar denkt dat het zonde van je tijd is om een fotozoekopdracht via Google Lens op nieuwe manieren te kunnen gebruiken. Google moet ons allebei een plezier doen.
Google sleutelt graag aan Zoeken. Met Zoeken bedoel ik de gegevens en kennis van waar je in geïnteresseerd bent, wat trending is, wat populair is, wat waar we van houden (en waar we een hekel aan hebben), en al het andere waardoor we naar Google gaan wanneer we maar zoeken iets.
Meestal worden deze wijzigingen echter achter de schermen doorgevoerd. Kleine aanpassingen aan zoekalgoritmen kunnen een dramatisch verschil maken in wat we vinden als we ergens naar zoeken, of het nu een eetgelegenheid is of het nummer van een sleepwagen. Google neemt dit zeer serieus omdat het een kernbedrijfsmodel is. Zonder "zoeken" zou Google niet zijn waar het nu is.
Veel van deze nieuwe functies zijn ook niet bepaald nieuw. Google is al een tijdje afhankelijk van crowd-sourced data en elke keer als je die vragen ziet over parkeren of het toilet op een plaats die u bezocht pop-up op uw telefoon Google verzamelt gegevens van u om te proberen deze te leveren aan anderen die op zoek zijn Het. Het is goed om te weten of een buurtwinkel op een eenzame snelweg een openbaar toilet heeft als het allemaal gezegd en gedaan is.
Wat anders is, is hoe deze kennis wordt gepresenteerd. Ze zijn ontworpen om het zoeken naar iets natuurlijker en intuïtiever te maken, in de hoop dat we Google-producten nog meer willen gebruiken dan we al doen.
Dat is het lastige. Sommige mensen zijn saai, en als een van die saaie mensen wil ik Google kunnen vertellen waarnaar ik op zoek ben en de informatie op een bekende manier aan mij gepresenteerd krijgen. Andere mensen zijn niet zo saai als ik en zijn het beu om te moeten graven naar informatie die Google vooraf zou kunnen presenteren.
Aan beide kleven nadelen. Houd van ze of haat ze, deze wijzigingen kunnen de resultaten minder nauwkeurig en verwarrender maken dan een lijst met links in de Kaarten-app of in de zoekmachine. Er zijn ook andere competente technologiebedrijven die graag in de positie van Google zouden willen zijn als het gaat om zoeken en ze proberen zeker nieuwe en meer intuïtieve manieren om daar te komen.
Mijn echte zorg is hoe hardhandig Google kan zijn als het gaat om het uitdelen van zijn nieuwste en beste nieuwe ding. Idealiter zijn er instellingen en voorkeuren waarmee we deze nieuwe functies kunnen afstemmen op de manier waarop we willen dat ze worden gepresenteerd. Soms is dat de Google-manier en zullen er een triljoen gebruikersinstellingen zijn waar we doorheen moeten graven om te krijgen wat we leuk vinden. We gaan er elke keer doorheen als we komen een nieuwe telefoon.
Andere keren - zoals het dwingen van YouTube-accounts om een "echte" naam te gebruiken - doet Google gewoon wat het denkt dat het beste is en worden we gedwongen ermee om te gaan. Tenminste totdat de terugslag voldoende is om dingen ten goede te veranderen. Ere wie ere toekomt: Google weet dat het niet onfeilbaar is.
De tijden veranderen weer. Google heeft TikTok zien groeien als het om zoeken gaat. Het is gemakkelijk om TikTok af te schrijven als een soort dwaze bevlieging, maar Google is slimmer dan dat — TikTok is in potentie een hardere concurrent dan Yahoo! ooit was of Microsoft ooit zal zijn. Het aanbrengen van wijzigingen in de manier waarop resultaten worden weergegeven, zodat ze meer in je gezicht zijn, is het resultaat van dit soort druk.
Google is mogelijk bereid om producten zoals Pixelboeken of diensten zoals Stadia, maar dat kan het zich niet veroorloven als het gaat om het brood en de boter van zijn bedrijf. Over het algemeen is verandering altijd goed voor de consument, zolang de veranderingen vloeiend genoeg zijn om te evolueren. De nieuwe manier van Google om ons te laten zien wat we echt wilden weten, zou daar uiteindelijk moeten komen.