Mobiele apps zijn grappige dingen. We zijn er snel bij om ze te installeren. En geef ze snel de schuld als er iets misgaat. Gestolen gegevens. Onduidelijke machtigingen. Er worden te veel gegevens verzameld. Apps worden gekaapt door snode actoren, opnieuw verpakt en gedistribueerd via alternatieve middelen. Het is nog steeds het Wilde Westen daarbuiten.
Maar Google is het afgelopen jaar of zo serieus bezig geworden om meer apps voor meer gebruikers te krijgen, vooral in de zoekresultaten - wat Google's brood en boter blijft. App-indexering – waarbij Google de inhoud van een app sorteert zodat deze op allerlei manieren aan gebruikers kan worden gepresenteerd – is de sleutel tot dit alles. U kunt een traditioneel webzoekresultaat rechtstreeks in een app openen. En later zou Google een knop laten zien die je naar de Play Store brengt om de app te installeren.
En nu heeft Google de tussenpersoon uitgeschakeld - voor sommigen van ons tenminste - door de stap over te slaan van het openen van de Google Play Store-app vóór installatie. Technisch gezien is dat waarschijnlijk geen grote sprong. En, eerlijk gezegd, het is niet zo belangrijk als de krantenkoppen doen lijken.
Laten we dat eens van dichterbij bekijken.
Hier is WhatsApp — een van de meest populaire applicaties ter wereld. En zo ziet u het als u op de knop 'Installeren' klikt in de zoekresultaten van Google, of als u de app-vermelding in de Google Play Store. En voor het grootste deel krijg je dezelfde informatie. En in sommige opzichten is de zoekkaart beter. Screenshots zijn daadwerkelijk zichtbaar. (En net als in de Play Store-lijst kun je er doorheen bladeren en erop tikken om ze op volledig scherm te bekijken.) De app-categorieën zijn verborgen. Je loopt het algemene totale aantal installaties mis - WhatsApp zit in de 1 Billion Club - maar dat is het dan ook.
Dus laten we op "Installeren" klikken en kijken wat er gebeurt.
Zoals je zou verwachten, worden we nu begroet door alle machtigingen die WhatsApp gebruikt. (En het gebruikt veel - en houd er rekening mee dat het de nieuwe Android 6.0 Marshmallow niet gebruikt als benodigde runtime-machtigingen.) En er is vrijwel geen verschil tussen wat u in de zoekresultaten wordt gepresenteerd en wat u in Google vindt Toneelstuk. Dat is wat we zouden verwachten te zien. Google heeft dit goed gedaan.
Druk op "Installeren" en de dingen worden gewoon geïnstalleerd zoals normaal. Het is dezelfde app, van Google Play, met dezelfde veiligheidscontroles die Google heeft uitgevoerd. Het enige echte verschil is dat u de gebruikersinterface van Google Play Store niet hebt gezien.
En dat is goed en slecht. Als het een app is waarvan ik weet dat ik die wil installeren, heb ik mezelf net wat tijd en een paar tikken bespaard. Geen biggie.
Maar er zijn een paar redenen waarom we niet 100 procent gek zijn op het idee dat mensen apps installeren van "buiten" Google Play.
U ziet geen gebruikersrecensies
App-vermeldingen in zoekresultaten missen veel van wat u in de Google Play-vermeldingen zult vinden. Gebruikersrecensies zijn enorm belangrijk. Als een app onlangs is geüpdatet en iets kapot heeft gemaakt, vind je die daar. Recensies zijn een goede manier om een algemeen idee te krijgen of een app iets is dat u wilt proberen. (In feite is Google onlangs begonnen met het verzamelen van beoordelingen om te helpen met dat 'gevoel' van hoe een app presteert.) Het is over het algemeen beter om ze te lezen dan niet.
Volledige app-beschrijvingen verliezen het
U ziet niet de volledige beschrijving van de app in de zoekresultaten. Ontwikkelaars hebben tot 4.000 tekens om te vertellen wat hun app wel en niet doet, rechten uit te leggen en in het algemeen een reden te geven waarom u hun app in de eerste plaats zou moeten downloaden. Het is slechts een tik verwijderd van het installatiescherm met zoekresultaten - klik gewoon op "Meer details" - maar het is nog steeds een tik verwijderd. En de kans krijgen om uit te leggen waarom een gebruiker op het punt staat een dozijn machtigingen te zien, is voor veel ontwikkelaars belangrijk.
Wanneer is een winkel geen winkel?
En tot slot hebben wij (en we zijn hier nauwelijks de enigen) jarenlang gepreekt over het belang van het installeren van apps van vertrouwde bronnen, zoals Google Play. Terwijl de meer gewiekste onder ons zullen herkennen dat het installeren vanuit een zoekresultaat Google Play niet "omzeilt". op welke manier dan ook, in welke vorm dan ook, we zouden kunnen zien dat slechte acteurs proberen te profiteren van dit gestroomlijnde installatieproces. (Aan de andere kant is het niet alsof de Google Play Store niet op 13 verschillende manieren is nagebootst.)
Op het eerste gezicht lijkt dit misschien alsof Google misbruik maakt van zijn eigen regels. Maar lees sectie 4 van de Distributieovereenkomst voor ontwikkelaars en het is vrij duidelijk. Google vraagt updates van Google Play - niet van een andere plaats - dus het is koosjer, volgens de eigen regels van Google.
Maar de korte versie is dat het installeren van apps in de richting van zoekresultaten geen slechte zaak is. Het 'omzeilt' Google Play niet. U downloadt de apps nog steeds van Google Play, u ontvangt nog steeds toekomstige updates van Google Play. Je doet het gewoon vanuit een ander startpunt - het lijkt zelfs verdomd veel op wat je doet voor een in-app-aankoop - maar je mist ook een paar up-front details in het proces.