Google heeft een aantal belangrijke aankondigingen gedaan over zijn Blog voor Android-ontwikkelaars gecentreerd rond een aantal nieuwe beleidsregels die ontwikkelaars moeten volgen om door te gaan met publiceren in de Play Store. Google zegt dat vanaf augustus 2018 alle nieuwe ingediende apps moeten worden getarget Android-Oreo, en in november 2018 zullen updates van bestaande apps hetzelfde moeten doen. Daarnaast zullen er vanaf begin 2018 wat extra metadata worden toegevoegd aan het app-bestand (het .apk-bestand) om te verifiëren authenticiteit en in augustus 2019 moeten alle apps een 64-bits versie leveren, zelfs als ze zijn gericht op native Android bibliotheken.
In de tweede helft van 2018 vereist Play dat nieuwe apps en app-updates gericht zijn op een recent Android API-niveau. Dit is vereist voor nieuwe apps in augustus 2018 en voor updates van bestaande apps in november 2018. Dit is om ervoor te zorgen dat apps worden gebouwd op de nieuwste API's die zijn geoptimaliseerd voor beveiliging en prestaties. In augustus 2019 vereist Play dat nieuwe apps en app-updates met native bibliotheken 64-bits versies bieden naast hun 32-bits versies. Bovendien zal Play begin 2018 beginnen met het toevoegen van een kleine hoeveelheid beveiligingsmetadata bovenop elke APK om de authenticiteit van de app verder te verifiëren. Voor deze wijziging hoeft u geen actie te ondernemen.
Google zegt dat deze wijzigingen zijn bedoeld om de apps die we gebruiken net zo veilig te maken als Android zelf. Ze hebben enkele eenvoudige voorbeelden gegeven die uitleggen hoe deze veranderingen hier zullen helpen.
Op dit moment kan een ontwikkelaar een app uploaden die is gericht op een oude versie van Android en niet om toestemming vragen om deze te zien zaken als cameragegevens of locatie wanneer u het voor het eerst uitvoert, omdat deze officieel zijn geworden met Android Marshmallow (API 23). Het toevoegen van metadata om te gebruiken als controle op authenticiteit is hier logisch, omdat dat kan worden gebruikt om apps die zijn gedownload van Google Play te scheiden van andere bronnen voor installaties (evenals worden gebruikt voor kopieerbeveiliging als Google dat zou willen), en het vereisen van 64-bits versies van apps bereidt dingen voor op applicatieprocessors die geen 32-bits ondersteuning bieden binaire bestanden.
Een neveneffect van deze wijzigingen zal van invloed zijn op de manier waarop fabrikanten apparaten updaten en op de praktijk van het verkopen van nieuwe apparaten met oudere versies van Android.
Aanstaande augustus worden alle nieuwe apps ingediend bij Google Play zal moeten worden getarget voor Android Oreo. In november moeten updates voor bestaande apps ook gericht zijn op Oreo. Deze vereisten worden elk jaar hoger, dus apps in augustus 2019 moeten worden getarget de volgende versie van Android. Elk jaar gebeurt hetzelfde en nieuwe apps of updates van bestaande apps worden niet geaccepteerd, tenzij ze gericht zijn op een recente versie.
Bestaande apps die niet worden bijgewerkt, mogen blijven en met de ontwikkeltools kunnen nog steeds apps worden gemaakt die zijn gericht op oude versies. Maar Google Play niet. Apps die zijn ontworpen voor oude software maken geen gebruik van de nieuwere functies van Android en zijn daardoor minder veilig.
Wanneer uw telefoon de gewenste app niet kan uitvoeren omdat de software oud is, merkt u dat.
Met als gevolg dat bedrijven die telefoons met oude versies verkopen of die telefoons vergeten als het zover is tijd om ze bij te werken zal opvallen omdat de producten geen toegang hebben tot nieuwe of pas bijgewerkte apps. Google zegt dat ze ontwikkelaars aanmoedigen om te doen wat ze kunnen om apps achterwaarts compatibel te maken, maar we weten allemaal hoe het gaat als ze alleen worden voorgesteld of aangemoedigd. Bekijk hier als voorbeeld de status van tablet-apps op Google Play. Deze wijzigingen sluiten telefoons met oude versies effectief uit als het gaat om de nieuwste apps.
We verwachten nog veel meer te horen over dit nieuwe beleid voordat ze van kracht worden en we hebben enkele vragen over hoe de nieuwe metadata voor "authenticiteit" zullen worden gebruikt om antwoord te krijgen. Maar we houden van het idee dat Google doet wat het kan als het gaat om het veiliger houden van onze gegevens en de apps die deze willen gebruiken een beetje beter onder controle houden.