Hier bij Android Central beschouwen we onszelf als vrij zuinige mensen - het is geen toeval dat we samenwerken met de verbazingwekkenden mensen bij Thrifter, tenslotte - en in de VS voelt draadloze service als een loopband van eindeloze vergoedingen en prijzen neemt toe.
Dat is waarom, toen we de gelegenheid hadden om uit te checken Munt mobiel, we grepen de kans. De MVNO draait op het landelijke netwerk van T-Mobile, maar doet het net even anders dan de rest het peloton, en kan daardoor plannen aanbieden die zelfs de meest geldverslindende concurrenten niet kunnen benadering.
"Klanten zijn prijsbewust", vertelde Aron North, SVP of Marketing van Mint Mobile, aan Android Central tijdens een interview voorafgaand aan de uitzending van de eerste Super Bowl-commercial van het bedrijf vorige week. "Ze willen groot inkopen", waarbij de ervaring van winkelen voor mobiele diensten tegenwoordig wordt vergeleken met het inslaan van basisbenodigdheden bij Costco of Sam's Club. Terwijl de Big Four - T-Mobile, Verizon, AT&T en Sprint - allemaal schreeuwen om indruk te maken op klanten met onbeperkte abonnementen en extra, vaak onnodige, diensten, zegt North dat de strategie van Mint vrij duidelijk is: de beste prijs-kwaliteitverhouding bieden klanten.
Ze doen dit door af te zien van het traditionele retailmodel en rechtstreeks aan de consument te verkopen via het speelse groen-oranje kleurenschema van hun webportaal. Nu, om de service te promoten, je kunt 8 GB aan data krijgen voor slechts $ 20 per maand, en krijg de tweede en derde maand gratis. Het is een ongelooflijke deal, en een die te mooi klinkt om waar te zijn.
Maar is het?
Het is geen toeval dat sommige van de meest populaire zoekresultaten voor Mint Mobile een gezonde hoeveelheid laten zien scepsis, maar North zegt dat dat helemaal prima is - hij vindt het heerlijk om zijn klanten volledig uit te wissen verwachtingen. "Als een klant ons een kans geeft, bespaart hij in drie maanden vaak evenveel als klanten op andere [kortings]netwerken in een jaar." Het geheim zit hem in de distributie: elke Mint Mobile-klant koopt de dienst in bulk af — in drie, zes of twaalf maanden verhogingen. Hoe meer ze vooraf kopen, hoe meer ze besparen. Combineer dat met de verschillende promoties, zoals de Buy One Get Two Free-aanbieding nu, en het is een recept voor klanttevredenheid.
Mint Mobile is goedkoop, maar het is niet slecht. Het klinkt niet mogelijk, maar het bedrijf belooft van wel.
Natuurlijk zijn er andere manieren waarop Mint Mobile de kosten laag houdt zodat ze ze kunnen doorgeven aan klanten. De koerier is bijna volledig binnenlands gericht; terwijl internationaal bellen vanuit de VS bij elk abonnement is inbegrepen, is roamen buiten de VS op een Mint Mobile-simkaart niet goedkoop.
Dat is zo ontworpen: de meeste Mint Mobile-klanten, zegt North, zijn slim genoeg om een lokale simkaart te kopen wanneer ze op hun bestemming aankomen, maar ze kunnen hun Mint Mobile-abonnement zo nodig gebruiken.
In de VS is het gebruik van een compatibele telefoon op Mint Mobile echter bijna precies hetzelfde als bij elke andere provider - Mint maakt, net als alle andere MVNO's, zijn netwerk niet bekend partner, maar op basis van dekkingskaarten en andere factoren kunnen we gemakkelijk achterhalen dat het T-Mobile is - en dat omvat handige functies zoals onbeperkte hotspot-ondersteuning en wifi Roeping.
"De markt wordt heel snel slim", zegt North, die erop wijst dat de toenemende populariteit van Mint parallel loopt met een groeiende honger naar ontgrendelde smartphones in de VS. Volgens NPD Connected Intelligence, een in de VS gevestigd onderzoeksbureau, waren ontgrendelde smartphones in 2018 goed voor 15% van de markt, en dat aantal zal de komende tijd naar verwachting snel stijgen jaar. Dat betekent dat er miljoenen Amerikanen zijn die de aankoop van hun telefoonabonnement scheiden van de smartphone zelf, de transactie uit de winkel halen en volledig online zetten.
[
](/e? link=https%3A%2F%2Fmint-mobile.58dp.net%2Fc%2F221109%2F1152985%2F7915%3FsubId1%3DUUacUdUnU72458%26subId2%3Ddac%26u%3Dhttps%253A%252F%252Fwww.mintmobile.com%252 F&token=jjb62U4a
"Ik probeer alles wat er is om functies niet in te ruilen voor prijs", vervolgt North. Hij merkt op dat het moederbedrijf van Mint, Ultra Mobile, in 2015 het snelst groeiende bedrijf in de VS werd met een vergelijkbaar groeistrategie naar zijn datagerichte tegenhanger: meedogenloze kostenbesparingen, zware marketing en een focus op de klant behoud. Hoewel het particuliere bedrijf geen abonneenummers of inkomsten bekendmaakt, kan het erop rekenen dat klanten kopen grotere bundels dan een typische MVNO brengt zijn bedrijfsmodel dichter bij een postpaidsysteem dan al zijn concurrenten. "Onze klanten zijn de motor van het bedrijf. Ze vertellen het aan iedereen; ze willen het nieuws verspreiden over al het geld dat ze besparen."
"Er is een onvervulde marktbehoefte en we denken die gevonden te hebben", concludeert North. "We willen zo, zo snel groeien, en we hebben een leiderschaps- en managementteam dat zo enthousiast is over het bedrijf dat we gaan proberen te groeien en op te schalen" om aan de eisen van de consument te voldoen. "Mensen houden van $ 15, $ 20 per maand met twee gratis maanden en er is een aanhoudende twijfel dat het allemaal te mooi is om waar te zijn."
Volgens mede-oprichter van Ultra Mobile en CSO van Mint Mobile, Rizwan Kassim, is het niet zo mooi om waar te zijn. Het is gewoon goed.
"Het zijn zes gekke jaren geweest", zegt Kassim tijdens een afzonderlijk gesprek met Android Central. Hij merkt op dat met de proliferatie van onbeperkte abonnementen begin 2017, in de VS gevestigde draadloze klanten betaalden uiteindelijk meer per maand toen ze een upgrade uitvoerden, zodat ze een gegevensbuffer konden hebben die de meesten niet hadden gebruik. De abonnementen van Mint Mobile, die beginnen bij $ 15 per maand voor 3 GB aan data en oplopen tot $ 25 voor 12 GB, zijn bedoeld voor mensen die hun eigen gebruik kunnen controleren. (De $ 20 Koop één maand, ontvang twee gratis deals rechts is een promotieprijs tot eind februari 2019.) En zelfs als ze hun gebruik overschrijden, ondersteunt het netwerk van Mint hen nog steeds met 2G-service voor de rest van de factureringscyclus.
Het moederbedrijf van Mint Mobile was in 2015 het snelst groeiende bedrijf in Amerika.
Hoe zit het dan met de toekomst? Kassim kijkt uit naar 5G en eSIM, twee technologieën die de MVNO-markt de komende jaren zeker zullen vormgeven. De eerste voegt een ongelooflijke hoeveelheid capaciteit toe aan het netwerk van zijn partner-carrier, een hoeveelheid die zeker zal toenemen als de fusie met Sprint wordt goedgekeurd. 5G belooft elke mogelijke metriek die men zou kunnen volgen te verbeteren, inclusief draadloze snelheid, latentie, dekking en prijs. "5G biedt meer waar voor zijn geld, dus het is absoluut in hun belang om het zo snel mogelijk uit te rollen."
De belofte van 5G is ook goed nieuws voor MVNO-eigenaren zoals Kassim, want als er congestie is op partnerniveau, wordt iedereen op het netwerk vertraagd. Maar hij zegt dat Mint Mobile-klanten het niet merken of er niet over klagen; aangezien het netwerk van T-Mobile de afgelopen jaren is verbeterd, geldt dat ook voor dat van Mint. En terwijl T-Mobile meer landelijke dekking uitrolt op basis van het 600 MHz-spectrum dat het een paar jaar geleden heeft verworven, spaarzame Mint Mobile-klanten krijgen betere service - of service in het algemeen - op plaatsen die dat niet zijn voorrang.
En dan is er nog eSIM, die de potentie heeft om op korte termijn zelfs meer impact te hebben op de mobiele industrie dan 5G — en een buitensporig voordeel voor MVNO's. Dat komt omdat het de noodzaak wegneemt dat een fysieke simkaart wordt gekocht en in een smartphone; in plaats daarvan maakt het aanmelden voor mobiele service net zo eenvoudig als het downloaden van een app of inloggen op een webpagina. Grote vervoerders haten het omdat "het ons op hetzelfde niveau plaatst als zij", zegt Kassim, en het is iets waar Mint graag naar streeft.
Dus hoe groeit een klein, gestroomlijnd bedrijf als Mint Mobile met de snelheid van zijn moederbedrijf? Door een Super Bowl-commercial uit te brengen en een van de meest agressieve promoties voor mobiele abonnementen te lanceren die we ooit hebben gezien. We vroegen Aron North naar de reactie sinds die allerbelangrijkste zondag en hij lachte alleen maar en zei dat het een spannende week was geweest.
Zie bij Munt Mobiel