Google koopt het satellietbeeldbedrijf Skybox Imagery voor een half miljard dollar. Google heeft voor veel van hun kaartbeelden afbeeldingen van Landsat-satellieten gebruikt, hoewel ze dat de afgelopen jaren hebben vervangen door gedetailleerde orbitale opnamen uit verschillende bronnen. Door een bedrijf voor satellietbeeldvorming aan hun portfolio toe te voegen, kan Google hun satellietkaarten sneller en nauwkeuriger bijwerken.
De Landsat-satellietbeelden die Google heeft gebruikt, hebben slechts een resolutie van ongeveer 15 miljoen per pixel, terwijl de meer gedetailleerde afbeeldingen van bronnen zoals Skybox resoluties van 2,5 miljoen per pixel mogelijk hebben gemaakt. Dat is nog steeds niet zo gedetailleerd als we zouden willen, aangezien veel van de luchtfoto's van dichtbij in Google Maps zijn gemaakt van vliegtuigen die overvliegen, aanzienlijk dichterbij dan de satellieten in een baan om de aarde.
Google stelt dat het kopen van Skybox hen in staat zal stellen "de internettoegang en rampenbestrijding te helpen verbeteren". Google is de laatste tijd zeer geïnteresseerd in het verspreiden van internettoegang en heeft zelfs geprobeerd het via ballonnen te verspreiden. Satellieten daarentegen kunnen een veel groter gebied bestrijken dan welke ballon dan ook, en zijn niet zo onderhevig aan de grillen van het weer. Aan de andere kant zou een uitzendcomputer of mobiel apparaat een nog krachtigere zender nodig hebben om te worden opgepikt door een satelliet die honderden kilometers boven het hoofd cirkelt. In een rampenbestrijdingsscenario zou dat echter een acceptabel compromis kunnen zijn.
Het toevoegen van de satellieten van Skybox aan Google-activa zou letterlijk de voetafdruk van Google in een baan om de aarde uitbreiden. Wat zou je graag zien dat Google doet met hun eigen satellieten, en maak je je daar zorgen over?
Persbericht:
Google en Skybox Imaging tekenen overnameovereenkomst
MOUNTAIN VIEW, CA – 10 JUNI 2014— Google Inc. (NASDAQ: GOOG) heeft vandaag aangekondigd dat het een overeenkomst heeft gesloten om Skybox Imaging te kopen voor $ 500 miljoen in contanten, onder voorbehoud van aanpassingen.
De satellieten van Skybox helpen Google Maps accuraat te houden met up-to-date beelden. We hopen ook dat het team en de technologie van Skybox in de loop van de tijd in staat zullen zijn om internettoegang en rampenbestrijding te helpen verbeteren, gebieden waar Google al lang in geïnteresseerd is.
De transactie is onderhevig aan de gebruikelijke voorwaarden, waaronder het verkrijgen van wettelijke goedkeuringen in de VS.
Bron: Google