Het is gemakkelijk om te vergeten dat toetsenborden op het scherm niet altijd zo goed waren als nu. Sterker nog, jarenlang waren ze een beetje waardeloos. Dat waren de jaren waarin BlackBerry regeerde om bericht na bericht te beuken. Het was ook de enige echte bron voor veilige (achtige) berichtenuitwisseling. En de cult-aanhang die werd wat we allemaal kennen (en ja, liefde) toen CrackBerry werd geboren.
Er is sindsdien natuurlijk veel veranderd. De iPhone heeft eigenlijk alles veranderd. Android werd goed en verspreidde zich overal. En de BlackBerry-gelovigen - jullie fijne mensen - hadden een keuze. Aanpassen of wegkwijnen.
Abonneer je op Modern Dad op YouTube!
Ik was nooit een BlackBerry-man, maar dat betekent niet dat ik vroeger een goed fysiek toetsenbord niet op prijs stelde. Mijn eerste smartphone was een Treo 750. ik had een HTC TouchPro 2 - schuin scherm en zo. Ik wiegde een Motorola Q9h alsof het niemand iets aanging. Daarna de OG Moto DROID. Maar goede capacitieve beeldschermen en multitouch - samen met steeds betere tekstvoorspelling - brachten me ertoe het toetsenbord op te geven voor de grotere beeldschermen.
Dat leidt ons naar de BlackBerry KEYone. Het is even retro als toekomstgericht. Het is volgens bijna alle accounts een zeer solide telefoon. We hebben de neiging om het woord 'werkpaard' te veel te gebruiken, maar in dit geval niet. De interne onderdelen zorgen voor een lange batterijduur. Het Android-besturingssysteem geeft flexibiliteit.
Dit is de telefoon die BlackBerry-fans al jaren hebben verdiend.
En het toetsenbord is een geschenk. Het is geen noodzaak meer. We redden het allemaal prima zonder hen. En de wereld is grotendeels overgestapt van BBM naar andere vormen van veilig berichtenverkeer, of het nu gaat om iMessage of Whatsapp of Facebook Messenger of Signal of iets anders.
Maar de herboren BlackBerry Mobile (met als fabrikant Alcatel-moederbedrijf TCL aan boord) heeft ons hier iets bijzonders gebracht. Misschien niet een telefoon u hebben te hebben, maar een die veel mensen echt hebben wil hebben. Een telefoon met een toetsenbord. Een telefoon met meer speciale saus die in die kleine plastic dingen is gestopt dan we waarschijnlijk ooit ergens anders zullen zien. Ik ben echt verliefd op de vingerafdruksensor in de spatiebalk, om nog maar te zwijgen van het vegen over het ding om de cursor te verplaatsen. (En een telefoon met Android - wat eigenlijk de enige manier is waarop dit toch allemaal zou gebeuren.)
Niemand anders heeft dat ooit gedaan. Geen enkel ander bedrijf zal dat ooit doen, omdat het niet hoeft.
En het zou nalatig zijn om niet te vermelden dat BlackBerry consequent het enige andere bedrijf is dat zijn telefoons op de huidige software houdt, op de tweede plaats na alleen Google zelf. (Ja, Apple ook, maar je begrijpt wat ik bedoel.)
Tel dat allemaal op. Je hebt serieus solide hardware. Hoewel hij niet geavanceerd is, is hij zeker gebouwd om lang mee te gaan. Je hebt software met aanpassingen die mensen willen, en updates die we allemaal nodig zouden hebben. En je hebt een toetsenbordervaring die ons terugvoert naar de goede oude tijd toen we eigenlijk nodig zijn toetsenborden.
Dit is niet een telefoon voor iedereen. Het probeert niet te zijn. Dat zal het niet zijn.
Het is een telefoon voor mensen die van BlackBerry houden. Het is een telefoon voor mensen die nog steeds wil om van BlackBerry te houden. En voor die mensen hebben BlackBerry Mobile en TCL het goed gedaan.