Ik ben een klant van Verizon Wireless zolang ik me kan herinneren. Mijn ouders hadden Verizon toen ik mijn eerste telefoon kreeg, en hoewel ik heb geprobeerd ergens anders heen te gaan voor een goedkopere service voordat ik mezelf meestal kort daarna weer bij Verizon bevind. Onlangs besloot Big Red dat ik elke maand $ 50 extra moest betalen voor mijn drie onbeperkte datalijnen, en dus besloot ik dat het tijd was om het water nog eens ergens anders te testen. Ik heb degenen die ernaar vragen altijd verteld dat onbeperkte data belangrijk voor me was, niet vanwege mijn gebruik, maar vanwege de gemoedsrust die ermee gepaard gaat. Om me nooit druk te hoeven maken over hoeveel data ik gebruik, of het nu een maand intensief gebruik is of een maand waarin ik bijna de hele maand op wifi zit. Een ding minder om je zorgen over te maken, en tegen het tarief dat ik had betaald, was die gemoedsrust de prijs waard.
Nu de prijzen omhoog gaan, besloot ik er halsoverkop in te duiken Project Fi en kijk wat er gebeurde toen ik mezelf beperkte tot 1 GB aan gegevens en echt oplette wat ik gebruikte. Ik bestelde een simkaart, zette mijn Google Voice-nummer over en zette mijn Verizon-account een maand opzij. Vandaag ben ik terug bij Verizon Wireless, maar ik let ook heel goed op wat Google de komende maanden met Fi doet.
Dag één verliep precies zoals ik had gehoopt. Mijn Google Voice-services leken precies te werken zoals ze elders deden, wat betekende dat ik nog steeds kon maken en ontvang oproepen van Hangouts op mijn bureaublad en wat Hangouts betreft was er geen verschil. De gesprekskwaliteit was hetzelfde en alle knoppen zaten op dezelfde plaats. Toen de eerste week ten einde liep, werd het duidelijk dat er één cruciaal verschil was in de manier waarop Fi en Voice functioneren. Ik gebruik tweefactorauthenticatie voor mijn Google-services, en toen de authenticatiecode werd uitgegeven, zou dat nu alleen het geval zijn ga naar de telefoon met mijn Project Fi SIM, waar het met Google Voice momenteel naar alles met Hangouts zou gaan geïnstalleerd. Het is een klein First World Tech Blogger-probleem, en de methode van Fi is vrijwel zeker veiliger dan de manier waarop dingen werken met spraak en Hangouts, maar als je elke week inlogt op veel nieuwe telefoons en services, is het vervelend dat je niet de informatie kunt krijgen waar je wilt jij bent.
Ik heb gemiddeld ongeveer 9 GB / maand op Verizon Wireless, dus toen ik de Project Fi-simkaart in mijn Nexus 5X stopte, verwachtte ik niet dat die ene GB lang mee zou gaan bijzonder lang, vooral omdat ik in die maand nogal wat reizen op de agenda had staan en reizen meestal gepaard gaat met een hoog dataverbruik mij. Tegen het einde van de tweede week had ik nog niet eens 0,5 GB gebruikt, wat geweldig was. Google had geweldig werk verricht door wifi op te pikken waar ik ook was en er automatisch verbinding mee te maken, waardoor ik meestal alles behalve mobiele data kon gebruiken. Coffeeshops, luchthavens, hotels, een schijnbaar willekeurig bedrijf binnen bereik terwijl ik geparkeerd stond in een winkelcentrum, toen ik begon te betalen aandacht voor mijn netwerkgebruik het was duidelijk dat ik meer tijd aan wifi besteedde dan aan mobiele netwerken met Fi, en dat hoefde ik niet te doen iets.
Project Fi heeft aangetoond dat er slimme technologie is die het gemakkelijk maakt om aanzienlijk minder gegevens te gebruiken in mijn dagelijkse leven.
Toen ik eindelijk het einde van mijn datapakket van 1 GB bereikte, was het twee dagen voor het einde van de factureringscyclus en werd ik me plotseling hyperbewust van elke byte aan gegevens die mijn telefoon gebruikte. Google heeft geweldig werk geleverd door me te laten weten dat ik de toegewezen gegevens bijna zou gebruiken met e-mails en meldingen, dus ik wist dat het eraan zat te komen en dat was niet alles die zich zorgen maakte over het betalen van de extra dollar of twee die uit mijn gebruik zouden komen, maar in mijn obsessieve zelfcontrole ontdekte ik vreemd gedrag met mijn telefoon. De Nexus 5X liet zien dat ik verbonden was met mijn wifi thuis, en toch kon ik naar de Project Fi-app staren en kijken hoe mijn rekening omhoog ging vanwege het gebruik van mobiele data. 1,05 GB werd 1,07 GB terwijl ik daar op mijn bank zat, verbonden met mijn thuisnetwerk en niets deed.
Het bleek dat mijn telefoon dacht dat hij verbonden was met wifi en in plaats daarvan synchroniseerde met Google Foto's op de achtergrond via mobiele data. Een snelle in- en uitschakeling van wifi op de Nexus 5 loste het probleem op, maar aangezien er bugs zijn, kan dat behoorlijk duur zijn voor iemand die niet oplet. Ik werd er meteen aan herinnerd waarom ik de gemoedsrust waardeer die onbeperkte data mij in de eerste plaats biedt, maar het was ook een herinnering dat ik niet de enige persoon ben die data gebruikt op mijn huidige abonnement. Als een enkele persoon die deze service gebruikt, heeft Project Fi aangetoond dat er een slimme technologie is die het gebruiksvriendelijk maakt aanzienlijk minder gegevens in mijn dagelijkse leven, en slimme technologie is een groot deel van wat de service de moeite waard maakt voor een een gebruiker. Als we echter naar gezinsplannen kijken, hebben vervoerders vaak betere deals voor meerdere mensen dan wanneer Ik moest drie verschillende accounts maken voor drie verschillende gebruikers en ze samen goed beheren nu.
Terwijl ik door het proces van het annuleren van Project Fi liep en mijn account weer overschakelde naar Google Voice, zodat ik mijn tweefactorauthenticatiemechanisme terug op mijn Verizon-lijn, ik word er overal aan herinnerd dat dit nog erg vroeg is voor Google. Het is nog steeds een "project" en dat geeft me veel hoop voor de toekomst van deze slimme ideeënbundel verpakt in een MVNO. Er zijn al veel dingen die Fi heel goed doet, en het is belangrijk om die dingen uit te bouwen tot een slimmer netwerk. Als Google een betere regeling voor gezinnen kan bedenken, wordt deze service snel een serieus alternatief voor mij, en het is heel goed mogelijk dat Project Fi al een aantrekkelijk alternatief is voor jou. Er is hier veel meer dan alleen gegevens kopen en consumeren, en als deze service enige vorm van vaart krijgt, wordt het heel interessant om te zien hoe concurrerende services reageren.