Het is gemakkelijk om mobiel en de bijbehorende gadgets te beschouwen als een tweerichtingsrace tussen Apple en Google. Als het gaat om alle flitsende dingen waar techschrijvers en Twitter-experts graag over praten, domineren iOS en Android (eigenlijk hun respectieve ecosystemen). Maar dat is niet helemaal juist - bedrijven als AT&Timewarner of NBComcast Universal of Verizonhoo! (sorry) zijn enorme bedrijven met zeer diepe zakken die allemaal een belangrijke rol hebben gespeeld bij het vormgeven van ons technische landschap.
En één ander bedrijf is zo belangrijk dat de rest er daadwerkelijk mee wil werken om zijn ecosysteem in het hunne te krijgen: Amazon.
Amazon brengt stilletjes producten voor kinderen uit terwijl Google ons vertelt over meldingspunten. Beide bedrijven kunnen van elkaar leren.
Amazon tuft mee en doet zijn eigen ding, wat meer betekent dan alleen webretail. Amazon heeft zijn eigen diensten en bouwt zijn eigen hardware en verdient zo veel geld aan zijn webdetailhandel dat het kan beide doen zonder elk kwartaal om winst te geven (wat lijkt op de leidende rol van Google in Android). De verkochte producten kunnen het best worden gebruikt als kanaal naar de winstgevende kant van het bedrijf, zoals online winkelen en semi-directe bevrediging, of AWS en opslag. Beiden brengen meer geld binnen dan wij ons kunnen voorstellen.
Een groot verschil tussen Amazon en Google is echter hoe elk bedrijf benadert een gigantische geldkoe een belangrijk marktsegment — kinderen. Kinderen hebben geen geld, maar als je er een of twee hebt, weet je dat ze er geen nodig hebben. Kinderen zijn schattig en volwassenen kopen ze dingen die ze willen. Als vader van drie kinderen heb ik deze tovenarij in actie gezien en deze spreuken over mij uitgesproken. Wij wil om speelgoed en spelletjes en andere "leuke" dingen voor onze kinderen te kopen, en als die dingen de kleine boefjes iets kunnen leren, willen we ze nog meer kopen.
Producten zoals een Amazon Fire Kids-tablet. Of een kind Prime Book Box-abonnement. Of zelfs hun eigen kleurrijke Echo Dot Kids-editie.
Een deel van de reden is dat deze producten echt goed zijn. Het zijn niet alleen maar afgezwakte versies van de volwassen merkmodellen met kindvriendelijke functies. Als volwassene weet een deel van mij dat het kopen van een eigen tablet voor een kind hen iets zal leren. Of het nu gaat om lezen, rekenen of iets meer artistieks zoals tekenen of muziek, een kind zal uiteindelijk iets leren, hoe hard hij of zij zich ook verzet. Om me een beetje op mijn gemak te stellen, bevat Amazon manieren om te beheren wat kinderen op het apparaat kunnen doen, om te controleren wat ze doen Zijn doen, en sluit het allemaal af voor het geval ze er een langs jou, de ouder, proberen te glippen.
Amazon FreeTime is een van de beste service-ideeën van elk technologiebedrijf.
Dat roept opnieuw de echte vraag op: waarom zijn services zoals Amazon FreeTime en hardware zoals een Fire HD Kids Edition het beste wat Google te bieden heeft? Ik begrijp het gedeelte waarin Google een advertentiebedrijf is dat zich richt op volwassen consumenten, en de aanwezigheid van Amazon in de detailhandel maakt het aantrekkelijker voor kinderen, maar dat is niet genoeg als rechtvaardiging.
Google moet weten dat het er baat bij heeft door mij mijn kind te laten meeslepen in een advertentievrije en trackingvrije kindvriendelijke ervaring via eigen producten. De kinderen zullen opgroeien en vertrouwd raken met de Google-manier en het onthouden wanneer ze zelf producten gaan kopen. Dit is de helft (of meer) van de reden waarom Google Chromebooks op elke school ter wereld wil hebben.
Ik moet denken dat Amazon er gewoon beter in is. Dat is geen schande; iemand moet overal de beste in zijn. Google biedt zelf kindvriendelijke functies en ouderlijke software, en hoewel het niet slecht is, is het gewoon niet zo goed als wat Amazon biedt. Google moet daar verandering in brengen, vooral nu Chrome-tablets een ding zijn.
Vraag het aan een willekeurige basisschoolleraar en zij zullen je waarschijnlijk vertellen dat je een heel jong kind het beste kunt beginnen met een tablet als leermiddel in plaats van een laptop. Ze zijn gemakkelijker vast te houden, ze zijn interactiever en trekken meer aandacht omdat kinderen graag dingen aanraken om de wereld te ervaren. Ik wil misschien een Chrome-tablet om in bed te lezen of achterover te leunen op de bank zonder laptop. Jonge kinderen in de eerste jaren van hun opleiding behoefte een tablet om een betere leerervaring te krijgen. Een Chrome-tablet die kan worden toegediend om educatief te zijn tijdens school- en studieuren en edutaining tijdens de vroege avond of het weekend, moet een levensvatbare concurrent van Amazon worden. Ik denk niet dat Amazon plannen heeft om de onderwijssector aan te boren en het te doen, maar ik ken verschillende kinderen die zoiets graag zouden willen hebben.
Google is een softwarebedrijf dat zijn bestaande software kindvriendelijker zou kunnen maken.
Google heeft veel van de moeilijke dingen bedacht. Het heeft een redelijk goede set beheertools voor zaken als Chromebooks of Google Apps-accounts. Wanneer je een product maakt met toegang tot internet maar het voor een kind ontwerpt, zijn dit soort tools verplicht. Het is niet moeilijk om te denken dat sommige van deze ideeën en hoe ze werken een uitstekende concurrent in FreeTime-stijl zouden kunnen zijn waar kinderen alle muziek, boeken of goedgekeurde apps kunnen hebben die ze willen, maar alleen als de ouders zeggen dat ze die zouden moeten hebben. Amazon moest het van de grond af aan doen en de eerste versie van het bedrijf is behoorlijk spectaculair.
Ik zeg niet dat Google een blauwe of roze Nexus 7-tabletvernieuwing moet uitbrengen, er halfbakken ouderlijk toezicht op moet zetten en het een dag moet noemen. Ik zeg dat het bedrijf moet nadenken over hoe het kindvriendelijke services en ouderlijk toezicht kan integreren in het Android- en Chrome-ecosysteem.