ASUS onthulde eerder dit jaar dat de ZenFone 3 Deluxe de eerste telefoon zal zijn met de Snapdragon 821 SoC. Op IFA geeft Qualcomm aanvullende details over de vernieuwing halverwege het jaar, waarbij het zich verdiept in de prestatieverbeteringen en functie-toevoegingen ten opzichte van de Snapdragon 820.
De Snapdragon 821 behoudt het Kryo quad-core CPU-cluster, maar de kernen zijn nu geklokt op 2,4 GHz, wat een prestatieverbetering van 10% oplevert ten opzichte van de Snapdragon 820. De Adreno 530 GPU is ook met 5% sneller geworden tot 650 MHz, en SoC heeft een toename van 5% in energie-efficiëntie in vergelijking met de Snapdragon 820. Net als de 820 is de Snapdragon 821 gebaseerd op de ARMv8-A-instructieset en is hij vervaardigd op Samsungs 14nm FinFET LPP-knooppunt (Low Power Plus) van de tweede generatie.
Qualcomm vermeldt ook dat het de Snapdragon 821 heeft geoptimaliseerd om de laadtijden van apps met 10% te verminderen en het opstartproces met 10% te versnellen. De UI-optimalisaties en prestatieaanpassingen zouden "soepeler scrollen en een meer responsieve" browse-ervaring moeten bieden.
De Snapdragon 821 ondersteunt ook de Snapdragon VR SDK, waarmee ontwikkelaars mobiele VR-ervaringen kunnen creëren die compatibel zijn met Google's Dromen platform. De SoC biedt ook ondersteuning voor Dual PDAF, wat snellere autofocussnelheden mogelijk maakt bij het maken van foto's in uitdagende omstandigheden. Dan is er Extended Laser Auto-Focus Ranging, dat het scherpstelbereik van een laser-autofocussysteem vergroot, waardoor het gemakkelijker wordt om in te zoomen op onderwerpen die ver weg zijn.
Oh, en de Snapdragon 821 zal ondersteunen Noga. Over het algemeen kijken we naar incrementele prestatieverbeteringen ten opzichte van de Snapdragon 820, maar dat hoeft niet per se een slechte zaak te zijn, aangezien de 820 een geweldige SoC bleek te zijn. Nu de Snapdragon 821 nu wordt gesampled bij fabrikanten, zouden we de komende maanden meer telefoons met de nieuwste SoC van Qualcomm moeten zien draaien.