Zeg wat je wilt over 2018. Ik weet dat veel van mijn vrienden en collega's het graag zien als een soort ongrijpbaar monster dat niets heeft achtergelaten maar wrakstukken op zijn pad, maar als je het mij vraagt, is dit een verdomd goed jaar geweest, althans wat Android betreft bezorgd.
Een paar jaar geleden voelde het alsof elke telefoonrecensie van elke technische blog (inclusief het huidige bedrijf) eindigde met dezelfde toespelingen van "het is prima, maar het zou goed zijn". manier beter met stock-Android' of 'je moet gewoon een Nexus/Pixel kopen'. Het voelt alsof die tijd achter ons ligt — wat niet wil zeggen dat "stock Android" (hoe je dat ook definieert) en de Pixel-lijn nog steeds niet geweldig zijn; Ik gebruik elke dag een Pixel 3 en kan er niet veel gelukkiger mee zijn. Alleen dat bijna al het andere nu ook best goed is.
Bijna elke Android-fabrikant brengt tegenwoordig goede software uit.
Op enkele uitzonderingen na (ik kijk naar jij, oppo), kun je bijna geen telefoon meer kopen met echt slechte software. Natuurlijk geeft u misschien de voorkeur aan bepaalde interfaces boven andere, maar zelfs overtreders uit het verleden, zoals Samsung, LG en Huawei, die allemaal door de jaren heen veel kritiek gehad op hun onhandige of rommelige software, hebben in 2018 perfect bruikbare software die in de meeste gevallen
toevoegen aan de basis-Android-ervaring, in plaats van er afbreuk aan te doen.
De nieuwe One UI van Samsung brengt zelfs enkele ingenieuze nieuwe ontwerpelementen waarvan ik wanhopig hoop dat ze hun weg vinden naar de volgende grote Android OS-update - namelijk de overscroll effect waarmee je kunt blijven scrollen zodra je de bovenkant van een lijst hebt bereikt, de bovenkant van het scherm vult met lege ruimte en die menu-items bereikbaar maakt met een mens duim. De verschillende gebruikersinterfacemodi van Android hebben me altijd halfbakken aangevoeld, vooral in vergelijking met de bereikbaarheidsfunctie van Apple, en dit voelt als de perfecte oplossing waar ik naar verlangde.
Over OS-updates gesproken, Android-OEM's doen er nog steeds te lang over om ze uit te rollen, maar Google heeft dit jaar wat moeite gedaan om dat probleem aan te pakken. Vanaf ongeveer een maand zullen Android-fabrikanten minimaal vier beveiligingsupdates naar hun telefoons moeten pushen binnen hun eerste jaar, en eventuele beveiligingspatches binnen een maand vrijgeven, met ernstige gevolgen voor niet-compliant bedrijven. We zullen moeten afwachten hoe dat allemaal uitpakt, maar als er niets anders is, is het een stap in de goede richting.
Dus Android-telefoons zijn tegenwoordig bijna universeel goed. Geweldig! Er is nog maar één probleem: hoezeer Android het afgelopen jaar ook is verbeterd als platform, de apps zijn niet echt gevolgd. Ik heb het niet over first-party apps die zijn ontwikkeld door Google of de fabrikant van je telefoon. In veel gevallen ontbreken apps van derden, zelfs van grote bedrijven, nog steeds ernstig op Android in vergelijking met hun iOS-tegenhangers.
Kijk naar Instagram. Misschien ben ik me gewoon hyperbewust van de functiekloof omdat ik ermee omga AC's Instagramverhalen, maar het voelt alsof Android altijd wordt weggelaten uit zelfs eenvoudige functies. Het kostte Android maanden om de mogelijkheid te krijgen om van camera te wisselen tijdens het opnemen van een Story-video, en op de een of andere manier is dat zo nog steeds geen vergrendelingsraster om u te helpen objecten zoals tekst en formulieren in uw verhaal uit te lijnen - iets wat iPhone-gebruikers al eeuwen kunnen doen. Zelfs de tijdlijn werkt niet geweldig op mijn telefoons; naar links of rechts vegen vanuit de hoofdfeed (die je respectievelijk naar je Stories-camera of directe berichten zou moeten brengen) werkt zelden, wat nooit een probleem was toen ik een iPhone X gebruikte.
De Grailed-app is een ramp die het verdient om in een gat te worden gegooid - hoe gaat het, medekinderen?
Dan zijn er apps van kleinere bedrijven zoals Graal, een site die ik af en toe gebruik om schoenen in beperkte oplage van andere gebruikers te kopen - ja, ja. De Android-app is bijna onbruikbaar; je kunt niet eens inzoomen op afbeeldingen of zelfs maar filteren op jouw formaat, wat, je raadt het al, prima werkt op iOS. Zelfs de website werkt beter, waardoor ik me alleen maar afvraag waarom ze überhaupt de moeite hebben genomen om een Android-app te bouwen.
Dat is een beetje een nichevoorbeeld, ik weet het, maar mijn punt is dat het aloude cliché dat iOS-apps beter zijn dan hun Android-tegenhangers nog steeds heel erg waar is, of we het nu leuk vinden of niet. Ik weet niet of er hier echt een oplossing is; zelfs met een hoger marktaandeel, maakt het enorme aantal verschillende apparaten Android gewoon moeilijker te ondersteunen dan iOS. Maar ik heb altijd hoop dat de app-situatie met de tijd zal verbeteren. We komen er aan.
Al met al denk ik dat Android dit jaar veel grote stappen heeft gemaakt. Pie zelf is niet radicaal anders dan Oreo ervoor, maar OEM's zijn dramatisch beter geworden in het maken van hun eigen software, en de basis is gelegd voor updates om op zijn minst een klein beetje actueler. Ik zou 2018 een doorslaand succes noemen, ook al waren dat er een paar flopt onderweg.