In tegenstelling tot stealth-series zoals Dishonored of Thief, gaat het bij Hitman allemaal om verbergen in het volle zicht. In plaats van volledig onopgemerkt te blijven, kun je vlak voor een doelwit lopen, waarbij ze niet wijzer zijn als je de juiste vermomming draagt. Dit geeft de Hitman-franchise de mogelijkheid om gameplay aan te moedigen die je normaal niet ziet in een stealth-game.
Bij veel stealth-games, of games die maar een paar stealth-secties hebben, gaat het erom uit het zicht van je vijand te blijven, om barrières heen te sluipen en over donkere paden te sluipen om je bestemming te bereiken. Hoewel je Hitman 2 zeker op die manier kunt spelen als je dat zou willen, is waar het spel uitblinkt de mogelijkheid voor spelers om andere persona's aan te nemen. Agent 47 is de beste huurmoordenaar die er is, omdat hij zijn omgeving strategisch in de gaten houdt en gebruik maakt van de kansen die zich voordoen om dicht bij een doelwit te komen. Als dit betekent dat we ons moeten verkleden als een mystieke sjamaan of een typische bouwvakker, dan is dat maar zo. Je kunt elke tool gebruiken die je tot je beschikking hebt, en Hitman 2 biedt veel tools.
Als dit soort stealth niet aantrekkelijk is, biedt Hitman 2 nog steeds meer klassieke stealth-mechanica, zoals verstoppen in overwoekerd gebladerte, opgaan in menigten en op de loer liggen om hoeken. Het is gewoon veel moeilijker om het spel alleen op deze manier te spelen, omdat deze niet echt bedoeld zijn als levensvatbare alternatieve benaderingen van je missies, maar meer als een manier om andere routes aan te vullen.
Meer dan één manier om een kat te villen
Een hoofdbestanddeel van de Hitman-serie is de hoeveelheid vrijheid die je krijgt om je taak uit te voeren. Hoewel elk doelwit in Hitman 2 een aantal vooraf bepaalde methoden in het spel heeft ingebouwd om ze uit te schakelen, mag je alles doen wat binnen je macht ligt om ze te vermoorden. U bent niet beperkt tot deze methoden, maar ze maken uw werk wel een stuk eenvoudiger en interessanter, afhankelijk van hoe goed u profiteert van de gepresenteerde scenario's.
Een hoofdbestanddeel van de Hitman-serie is de hoeveelheid vrijheid die je krijgt om je taak uit te voeren.
Vermom je jezelf als kleermaker en loop je regelrecht naar je doelwit toe, wachtend op hun pasvorm, niet vermoedend dat het hun laatste zal zijn? Vergiftig je hun voedsel en sla je toe terwijl ze gedesoriënteerd weg strompelen? Elk pad dat je neemt, biedt talloze kansen voor jou. Hoe meer je verkent, hoe meer informatie je verzamelt, waardoor er meer kansen ontstaan.
Hoewel veel ontwikkelaars opscheppen over de herspeelbaarheid van hun games, is het moeilijk om zoveel tijd in iets te investeren als je het gevoel hebt dat er geen waardevolle stimulans is. Hitman 2 maakt vrij openlijk reclame voor zijn prikkels. Direct nadat je een missie hebt voltooid, zie je nieuwe gadgets die je hebt ontgrendeld, nieuwe startlocaties en nieuwe paden om het level te voltooien dat je zojuist hebt voltooid. Naast de mogelijkheid om een andere moordmethode te gebruiken, vind je het misschien de moeite waard om het nog een keer te proberen, maar je aantal kilometers kan variëren, afhankelijk van je favoriete speelstijl.
Ik ben het type persoon dat een game stealth-game zo veilig mogelijk speelt, wat betekent dat ik geen ongewenste aandacht op mezelf vestig en ik probeer geen chaotische scènes te creëren. Hierdoor heb ik, hoewel ik nieuwe items heb ontgrendeld om te gebruiken, de neiging om vast te houden aan een paar vertrouwde en betrouwbare items die me altijd goed hebben gediend; een lockpick, munten om te gooien voor een snelle afleiding. Dat soort dingen. Ik heb nooit echt items zoals de schokgranaten gepakt omdat ze niet bij mijn speelstijl pasten.
Van Miami tot Bombay
Hitman 2 heeft zes verschillende locaties, hoewel een daarvan vrij klein is en meer een tutorial-niveau is. Afgezien van die beginlocatie, bieden ze allemaal een breed scala aan diversiteit terwijl je de wereld rondreist vanuit locaties als Miami, Mumbai, Colombia, Vermont en een eiland in de Noord-Atlantische Oceaan. Van uitgestrekte sloppenwijken tot stille buurten en high society-evenementen voor de wereldwijde elite, ik heb nooit het gevoel gehad dat ik territorium betrad.
Ghost-modus en Sniper Assassin
Omdat ervaringen voor één speler vaak moeilijk te gelde te maken zijn en een groter risico vormen om te creëren, zien we dat veel games een of andere vorm van online-elementen bevatten. Hitman 2 voegt zich bij de groeiende lijst van traditioneel singleplayer-games die precies dat doen. Ghost Mode en Sniper Assassin introduceren respectievelijk competitieve multiplayer- en online coöp-gameplay in de serie.
Ghost Mode wordt aangekondigd als een bèta-ervaring bij de lancering van Hitman 2. Ik was helaas niet in staat om het uit te testen op het moment van schrijven, zelfs niet na verschillende pogingen om een match te vinden. In Ghost Mode wordt je uitgedaagd om als eerste vijf kills te maken, waarbij je de ene speler tegen de andere plaatst. Je begint op dezelfde locatie met dezelfde doelen en geen van beide spelers begint met gadgets. Als je toevallig eerst een van je doelwitten doodt, heeft je tegenstander een beperkte hoeveelheid tijd om te reageren, en een kill waarvan hij getuige was, telt niet. Hoewel het niveau waarin je je bevindt identiek is aan dat van je tegenstander, bevind je je niet in dezelfde spelwereld. Als zodanig hebben je acties geen invloed op de wereld van je tegenstander. Je kunt geen chaotische scène veroorzaken in de hoop ze te vertragen.
Omdat Sniper Assassin, de andere nieuwe modus, ook solo gespeeld kan worden, heb ik er wat tijd in kunnen steken. Je hebt 15 minuten om met je sluipschuttersgeweer verschillende spraakmakende doelen vanaf een uitkijkpunt uit te schakelen. Deze modus is beslist minder spannend dan de hoofdcampagne. De sluipschutter waarmee je begint, heeft een enorme zwaai, waardoor het moeilijk is om iets te raken. De mogelijkheid om je geweer te stabiliseren wordt toegewezen aan de rechter trekker door deze lichtjes in te drukken zonder hem volledig ingedrukt te houden om te schieten. Ik vond dat deze knopindeling niet intuïtief was en precisie alleen maar moeilijker maakte.
Wat meer is, is dat als een NPC een lijk vindt, de hele locatie wordt afgesloten terwijl je doelwitten proberen te ontsnappen. Als er ook maar één ontsnapt, wordt de missie afgebroken. Ik weet niet zeker of het de moeite waard is om betere wapenupgrades voor deze modus te ontgrendelen.
Zowel Ghost Mode als Sniper Assassin hebben het potentieel om het spel in de toekomst een lang leven te geven, maar ik weet niet zeker of ze populair genoeg zullen worden om een aanzienlijk spelersbestand te ondersteunen.
Het verleden van Agent 47
Het verhaal in Hitman 2 wordt gepresenteerd door middel van verschillende tussenfilmpjes van stilstaande beelden terwijl de camera eroverheen beweegt terwijl de dialoog wordt gesproken. Je kunt deze bekijken zonder ooit een van de campagnes te spelen. Hitman 2 duikt in het verleden van Agent 47 en zijn ware zoektocht met het Institute, Providence en de Shadow Client. Als dit je eerste Hitman-game is, is het geen goed startpunt als je er voor het verhaal in zit. Het is vrij kort en verwarrend. Als je op zoek bent naar een samenhangend verhaal dat gemakkelijk te begrijpen is zonder voorkennis van de serie, zul je het hier niet vinden.
Het is begrijpelijk dat een vervolg niet zal dienen als het perfecte startpunt van je avontuur, en het is oneerlijk om het te vragen om zoveel te doen, maar Hitman 2 biedt niet genoeg achtergrondverhaal of uitleg over wat er tijdens de eerste game is gebeurd en wat je doel momenteel is. Je tast in wezen in het duister.
Identiteitscrisis
Ondanks het afzien van de episodische release zoals zijn voorganger, voelt Hitman 2 ook niet als een volwaardige game in de traditionele zin. Het is alsof IO Interactive het episodische formaat nam en het bundelde toen al het werk voltooid was. Er zijn zes losjes verbonden hoofdmissies in Hitman 2 die je in elke gewenste volgorde kunt spelen. In feite is elke missie een afzonderlijke download en wordt de game niet eens als één geheel gedownload. Door de game op zo'n manier te presenteren, krijgt het een beetje een identiteitscrisis, alsof IO Interactive niet zeker wist wat het zou moeten zijn. Ik heb het gevoel dat als de middelen waren omgeleid naar het creëren van een meer samenhangende, lineaire ervaring, de game helderder zou hebben geschenen.
Conclusie
IO Interactive wilde de moordsandbox perfectioneren met Hitman 2. Hoewel de studio tekortschoot, is Hitman 2 een prijzenswaardige stealth-ervaring die fans van de serie niet mogen missen. De toekomst hangt nu af van het feit of de Ghost-modus en de ongrijpbare doelen van beroemdheden de aandacht van mensen kunnen vasthouden.
4uit 5
Voordelen:
- Mooie omgevingen
- Bevredigende progressie
- Hoeveelheid vrijheid
- Herspeelbaarheid
Nadelen:
- Identiteitscrisis
- Overweldigend en kort verhaal