Wat je moet weten
- Amazon neemt iRobot over in een contante transactie ter waarde van ongeveer $ 1,7 miljard.
- iRobot is de fabrikant van de populaire robotstofzuiger Roomba.
- Colin Angle blijft CEO van iRobot zodra de transactie is afgerond.
Amazone vandaag aangekondigd dat het robotstofzuigermaker iRobot koopt voor ongeveer $ 1,7 miljard in een all-cash deal, wat de wens van de online retailgigant benadrukt om een serieuze sprong te maken in de markt voor huishoudelijke robots.
Colin Angle, de CEO van iRobot, blijft aan het roer van het bedrijf wanneer de transactie is afgerond, hoewel geen van beide bedrijven heeft bekendgemaakt wanneer ze verwachten dat dit zal gebeuren. Het hangt grotendeels af van de goedkeuring door de regelgevende instanties en of de aandeelhouders van iRobot hun go-signaal zullen geven.
Amazon zei in een persbericht dat het iRobot zal overnemen voor $ 61 per aandeel, waarbij de deal de nettoschuld van iRobot dekt.
"We weten dat tijd besparen belangrijk is en dat klusjes kostbare tijd kosten die beter kan worden besteed aan iets waar klanten van houden", zegt Dave Limp, senior vice president devices van Amazon. "Gedurende vele jaren heeft het iRobot-team bewezen dat het in staat is om de manier waarop mensen schoonmaken opnieuw uit te vinden met producten die ongelooflijk praktisch en praktisch zijn inventief – van schoonmaken waar en wanneer klanten willen, waarbij veelvoorkomende obstakels in huis worden vermeden, tot het automatisch legen van de collectie bak."
Een team van MIT-onderzoekers richtte iRobot in 1990 op met een primaire focus op militaire robots. Sinds de introductie van de eerste Roomba in 2002 is het bedrijf synoniem geworden met huishoudelijke robots.
Op dit moment staat iRobot bekend om veel van de beste robotstofzuigers. Ondertussen is Amazon niet bepaald een nieuwkomer op de markt voor huishoudelijke robots. Vorig jaar, het Astro geïntroduceerd, een robot van $ 1.000 die ingebouwde verwerking en SLAM-algoritmen (simultaneous location and mapping) gebruikt om uw huis intelligent in kaart te brengen. Astro werd echter zo overbelast met te veel taken dat hij niet dezelfde concentratie had als Roomba.
Amazon heeft ook een gevestigde samenwerking met iRobot via Roomba's ondersteuning voor Alexa. De overname brengt die relatie naar een hoger niveau.
Toch was het afgelopen jaar niet zonder uitdagingen voor iRobot. Het bedrijf boekte een verlies in het eerste kwartaal van 2022 wereldwijd in vergelijking met dezelfde periode vorig jaar. Hoe dan ook, de omzet in de Verenigde Staten steeg in het eerste kwartaal van 2022 met 33%.
Angle zei eerder dat iRobot had gehoopt terug te keren naar winstgevendheid en zijn verwachtingen uit het verleden te overtreffen. Met de steun van Amazon wordt die droom nu mogelijk voor iRobot, ervan uitgaande dat de overname is afgerond.