Wanneer de PlayStation 5 wordt gelanceerd, moet deze echt worden uitgebracht met native digitale gamegifting via de PlayStation Store, direct uit de poort. Sony zou niet in de schaduw van Microsoft moeten leven als het gaat om functies als deze.
Sony heeft Microsoft makkelijk verslagen als het gaat om exclusieve games, maar Microsoft verslaat Sony in... zowat al het andere. Xbox heeft een betere game-abonnementsservice (Xbox-gamepas), beter online spelen (Xbox Live), betere gamestreaming (xCloud), en loopt voorop als het gaat om cadeaus voor digitale games. De PS4 heeft daarentegen geen noemenswaardige vorm van digitale gamegifting.
Ik ga niet beweren dat gamegifting op Xbox perfect is, want dat is het niet. Om welke reden dan ook zijn games nog steeds regiogebonden, dus je kunt een game niet cadeau doen aan iemand in een andere regio dan jij. Als je het probeert, kunnen ze het gewoon niet spelen. Maar sommige vorm van gamegifting is nog steeds beter dan niets.
Sony zou niet in de schaduw van Microsoft moeten leven als het gaat om functies als deze.
Ik heb het keer op keer gezegd, maar de toekomst is meer digitaal dan ooit. Dit is gewoon algemene kennis. Zo gaan de dingen al jaren en zullen ze dat blijven doen. Fysieke media zijn op hun retour, hoewel ik niet noodzakelijkerwijs zou zeggen dat het op sterven ligt. Het is niet helemaal verdwenen - de wereld heeft daar nog niet helemaal de infrastructuur voor Google denkt daar graag anders over - het is gewoon steeds minder belangrijk geworden. Zijn aandeel in de inkomstentaart wordt alleen maar kleiner en kleiner.
Sony's financiële resultaten over het eerste kwartaal van 2019 bewees dit. Digitale downloads waren goed voor 53% van de volledige gameverkoop op het platform. Persoonlijk kan ik me niet herinneren wanneer ik voor het laatst een fysieke game op Xbox of PlayStation heb gekocht. Van de honderden die ik bezit, zijn er misschien een handvol fysiek. En ik speel ze bijna nooit.
Als ik ergens een fysieke schijf op mijn bureau of onder de televisie had liggen, wilde ik die gewoon niet in mijn console stoppen. Ja, je kunt het aan luiheid toeschrijven - en je zou niet noodzakelijkerwijs ongelijk hebben - maar dit is iets waar veel mensen mee te maken hebben. Ik ben veel meer geneigd om op mijn bank te gaan zitten en door mijn digitale bibliotheek te scrollen om een game te vinden die ik wil spelen. Dit zorgde er in feite alleen maar voor dat ik meer games speelde dan voorheen.
Ik was iemand die het idee van digitale games verafschuwde. Het is niet dat ik dacht dat ze me gemaakt hadden beter, zoals een fysieke purist, maar ik vond het een goed idee om een tastbaar object in mijn handen te hebben. Een digitale bibliotheek voelde tijdelijk. Onstabiel. Zoals Microsoft of Sony met hun handen zouden kunnen zwaaien en het in een oogwenk zou verdwijnen. Ik ben nu lang niet zo paranoïde als dat, en ik realiseer me dat zelfs als ik een fysieke schijf heb, ik technisch gezien niet eigen het spel. Ik huur in wezen een licentie om het te gebruiken. En aangezien games nu vaak op een of andere manier met internet moeten worden verbonden, is er nooit een garantie dat een fysieke schijf in de toekomst altijd zal werken.
Om terug te komen op het cadeau geven van digitale games, je begrijpt waarom het een ongemak voor mezelf zou zijn om een fysieke game te ontvangen. Ik kreeg in 2018 een fysiek exemplaar van God of War voor mijn PlayStation 4 als kerstcadeau, en hoewel het is een van mijn favoriete spellen aller tijden, ik kan niet anders dan wensen dat ik de digitale versie had gekregen in plaats van.
Een ander bijproduct van ons leven in een digitaal tijdperk is dat we ook meer verbonden zijn met de rest van de wereld. Ik ken genoeg mensen die in andere landen wonen, waaronder een aantal collega's. Ik kan ze niet zo gemakkelijk een cadeau sturen als ik een fysiek spel wil verzenden, om nog maar te zwijgen van invoerkosten. Digitale gamegifting zou de perfecte oplossing zijn.
Sony, zorg ervoor dat het gebeurt. Het schenken van digitale games moet iets zijn wanneer de PS5 wordt gelanceerd.