Microsoft is misschien klaar met de Surface Duo-opstelling zoals we die nu kennen. Het bedrijf is de enige grote OEM die zich heeft gecommitteerd aan de vormfactor met twee schermen, maar het laatste gerucht geeft aan dat het bedrijf op zoek is naar een verandering met zijn volgende Surface Duo-model.
Volgens Windows Central is Microsoft dat wel het opgeven van de vormfactor met twee schermen, in plaats daarvan kiezen voor een toestel met een opvouwbaar display. Volgens hun bron wil het bedrijf een telefoon bouwen die sommige van de beste opvouwbare telefoons op de markt, met een intern opvouwbaar display en een extern afdekscherm. Blijkbaar zal deze nieuwe opvouwbare telefoon de Surface Duo 3 met twee schermen vervangen die naar verluidt eind 2023 zou worden gelanceerd.
Natuurlijk kan dit nieuws Surface Duo-fans teleurstellen die liever twee afzonderlijke schermen hebben dan één enkel opvouwbaar paneel. De eerste is tenslotte aantoonbaar een duurzamere opstelling dan de nog steeds kwetsbare opvouwbare displays die te vinden zijn in apparaten zoals de
Galaxy Z Fold 4. En hoewel ik het apparaat nooit langdurig heb gebruikt, waardeerde ik de inspanningen van Microsoft om ruimte te blijven maken voor de vormfactor die schijnbaar ondergewaardeerd werd.Vorig jaar schreef ik over hoe Ik zou graag meer telefoons met twee schermen zien op de markt als alternatief voor de opvouwbare schermen met groot scherm. Het is een vormfactor die LG probeerde populair te maken bij latere apparaatlanceringen en een vormfactor waar alleen Microsoft zich volledig voor leek te inzetten. Maar met het nieuws dat Microsoft mogelijk dubbele schermen verlaat, lijkt het erop dat de vormfactor vrijwel dood is, althans voor smartphones.
Anshel Sag, hoofdanalist bij Moor Insights & Strategy, zegt dat telefoons met twee schermen nooit echt hun weg hebben gevonden in een wereld die steeds meer gericht is op opvouwbare telefoons. "Ik denk dat dubbele schermen nooit echt van de grond zijn gekomen, omdat ze, afgezien van het ontwerp van Microsoft, behoorlijk omslachtig waren en waren niet zo gestroomlijnd als veel opvouwbare schermen, en de software was geoptimaliseerd voor opvouwbare schermen, niet voor twee schermen apparaten."
"Microsoft heeft al een enorme zware strijd om consumenten te overtuigen zijn telefoon te kopen."
Daniel Rubino van Windows Central, die uitlegde waarom hij geeft de voorkeur aan de Surface Duo 2 boven de Galaxy Z Fold 4, zegt, hoewel het misschien niet de gewenste koers is voor Microsoft of zijn fans, de beslissing om over te stappen naar een opvouwbaar display is een noodzakelijke, omdat het componenten gemakkelijker te vinden kan maken door er niet langer op te vertrouwen aangepaste onderdelen. "Een opvouwbaar scherm met één scherm is duidelijk waar de rest van de markt naartoe gaat, en Microsoft heeft al een enorme zware strijd om consumenten te overtuigen om zijn telefoon te kopen", vertelt Rubino me. "Deze verandering in ontwerp zal die last verminderen en deze Surface-telefoon meer 'normaal' maken."
Het rapport merkt ook op dat Microsoft andere vormfactoren onderzoekt, zoals een meer traditionele tablet-smartphone, die zijn hardware-inspanningen kan stimuleren. Microsoft kon geen commentaar geven op de plannen voor toekomstige Surface Duo-modellen.
Rubino legt uit dat de Surface Duo-gemeenschap relatief klein is in vergelijking met het groeiende aantal consumenten dat de opvouwbare telefoons van Samsung koopt. Dit komt deels door de positie van de Surface Duo als meer een productiviteitsapparaat, terwijl de focus van Samsung meer ligt op entertainment, dat profiteert van het grote, unieke scherm. Bijdragen aan de matige ontvangst van het apparaat is het ontbreken van een grote marketingpush van Microsoft, waardoor de sterk verbeterde Surface Duo 2 schijnbaar in de winkelrekken bleef hangen tot hij draait Niet op voorraad.
Toch kan ik niet anders dan teleurgesteld zijn door het idee dat er niet langer een levensvatbare optie voor twee schermen is. De Oppervlak Duo 2 is op geen enkele manier een slechte telefoon. Het beschikt over een paar fantastisch uitziende OLED-schermen, een verbeterde opstelling met drie camera's, een functionele styluspen en een geweldige software-ervaring. Dat gezegd hebbende, leek het altijd alsof Microsoft elke iteratie van de Duo inhaalde, ook al verkleinde de Duo 2 zijn technologische kloof met een nu verouderde Snapdragon 888-chipset.
Gelukkig leek de Surface Duo 2 te leunen op zijn geweldige software-ervaring, wat misschien het geval is voor de Surface Foldable, hoe hij ook genoemd mag worden. Windows Central merkt op dat er naar verluidt "intern een grotere software-inspanning aan de gang is" die tot doel heeft de opvouwbare versie van Microsoft te onderscheiden van de concurrentie. Het is niet helemaal hoe dit eruit ziet, maar het zou de productiviteitsfuncties van Microsoft kunnen combineren met een grotere focus op media en entertainment. Deze inspanning, naar verluidt "Perfect Together" genoemd (niet te verwarren met Google's "Better Together"), kan ook verder leunen op de groeiende verbinding tussen Android-telefoons en Windows-pc's, iets wat we de laatste tijd vaker zien met apparaten zoals de Lenovo ThinkPhone van Motorola.
"Een pad dat fans van Surface Duo hopen dat Microsoft kiest, is het implementeren van een virtuele dual-screen-achtige ervaring", zegt Rubino. "Op Fold 4 is een enkel scherm/enkele app-ervaring de standaard, waarbij gebruikers optioneel het scherm kunnen splitsen om twee aangrenzende apps te hebben. In plaats daarvan zou Microsoft de standaardervaring kunnen instellen als het uitvoeren van twee apps naast elkaar waarbij gebruikers de app naar het midden moeten slepen 'span' it." Dit is in wezen wat gebruikers nu ervaren op de huidige Duo-modellen, maar de scheiding tussen schermen zou alleen zijn op software gebaseerd.
Sag zegt dat Microsoft een kans heeft om zich te onderscheiden op een manier waar Samsung niet echt van heeft geprofiteerd. "Voor Microsoft zou het zeker moeten komen van AI-mogelijkheden en diepere integratie met zijn bestaande producten zoals Office 365 en Xbox xCloud. Samsung heeft met de Fold-serie al veel van de goedheid van Microsoft overgenomen, dus de beste manier om te differentiëren zal moeten zijn op plaatsen waar Samsung niet van AI houdt. Integreer ChatGPT in Bing, zou Microsoft dit zeker in zijn software kunnen gebruiken.
Wat betreft de gebruikersinterface, we zagen al veel verbeteringen aan de opvouwbare voorkant met de Android 12L update, die functies introduceerde zoals verbeterde multitasking en een taakbalk. Op de Surface Duo omvatte de update een meer Windows-achtige gebruikersinterface en nieuwe penfunctionaliteit. Microsoft moet misschien gewoon meer leunen op deze verbeteringen terwijl ze de dunne lijn ertussen bewandelt het behouden van de ervaring waar Surface Duo-fans van zijn gaan houden en het creëren van een apparaat dat zal aanspreken meer gebruikers.
- Telefoonaanbiedingen: Beste koop | Walmart | Samsung | Amazone | Verizon | AT&T
Voorlopig is er geen lanceringstijdstip voor het nieuwe apparaat, maar hopelijk hoeven we niet lang te wachten om te zien wat Microsoft bedenkt, anders raakt het bedrijf nog verder achterop.