Rollerdrome is een van de meest over het hoofd geziene games van 2022

2022 was tot nu toe een behoorlijk sterk jaar voor videogames, aangezien de industrie begint te herstellen van de gevolgen van de Covid-19-pandemie. Zowel AAA- als indie-ontwikkelaars hebben veelgeprezen en commercieel succesvolle titels uitgebracht, van de kolos Elden Ring tot het extreem verslavende Cult of the Lamb. Uitgebracht in augustus, kwam en ging een verfrissend unieke titel met slechts een korte hoeveelheid buzz voordat hij snel werd vergeten. Die game is Rollerdrome, een titel die zeker de boeken in zal gaan als een van de meest over het hoofd geziene games van 2022 naarmate we dichter bij het einde van het jaar komen. Dit is waarom.

Enkele gedurfde beslissingen

Veel populaire games in het huidige landschap voelen ongelooflijk veilig aan en kiezen ervoor om zichzelf te vormen tot beproefde archetypen en trends in plaats van anders te durven zijn. Rollerdrome maakt een aantal gedurfde keuzes naast de opvallende visuele stijl, waarbij de vloeiendheid, trucs en uitdagingen die te vinden zijn in de Tony Hawk Pro Skater-serie met een strakke derde persoon schieten. Het is een combinatie die zorgt voor een enorme hit van hectische, uitdagende gameplay met precies de juiste hoeveelheid vertrouwdheid en nostalgie.

Deze twee elementen zijn slim met elkaar vermengd, met aanvulling van munitie gekoppeld aan de succesvolle uitvoering van trucs. Tegelijkertijd leent het snelle vuurgevecht zich goed voor verschillende uitdagingen die zijn geïnspireerd op de skateboardserie. Het verzamelen van de combo-tokens is een directe knipoog naar het verzamelen van de letters waaruit bijvoorbeeld het woord 'SKATE' in de Tony Hawk-serie bestaat. Andere uitdagingen, zoals het doden van een vijand tijdens het uitvoeren van een specifieke truc, of het voltooien van een level terwijl je een combo-keten behoudt, bieden voldoende redenen om levels opnieuw te spelen. Het voltooien ervan voegt een moeilijkheidsgraad toe die volledig optioneel is.

Zelfs als je ervoor kiest om deze optionele moeilijkheidsgraad te negeren en je gewoon te concentreren op het wissen van niveaus, is de ervaring uitdagend en buitengewoon boeiend. Het triggeren van het slow-motionmechanisme om voorheen lastige headshots te maken, geeft onmiddellijk een gevoel van voldoening. Tegelijkertijd betekent de aanval van vijandelijk vuur dat je je moet concentreren op het ontwijken van kogels en landingstrucs.

Veel redenen om te blijven spelen

Rollerdrome wordt ook geleverd met een sterk gevoel van herspeelbaarheid, een belangrijke kracht van de titel. Het bouwen van een combo door vijanden snel achter elkaar te doden, heeft naast de uitdagingen zijn eigen stimulans, met hoge combo's die veel hogere scores opleveren op het wereldwijde leaderboard. De snelheid waarmee levels kunnen worden voltooid en een duidelijk overzicht van hoe punten worden toegewezen, maken het een plezier om levels opnieuw te spelen om je score te verbeteren. De game bevat ook een uitstekende nieuwe game plus-modus, Out For Blood. De modus is ook gekoppeld aan het verhaal, wat een onverwacht niveau van onderdompeling toevoegt boven wat gewoonlijk wordt verwacht van een nieuwe game plus. In deze modus behoudt de speler alle wapens en staat hij voor een veel moeilijkere reeks niveaus dan in het basisspel. Het verhaal is een jaar verder gegaan, waarbij hoofdrolspeler Kara Hassan een enorme reputatie (en een nieuwe outfit) verwierf na de gebeurtenissen in het hoofdspel. Vijanden komen vaker voor en zijn dodelijker, en de modus heeft ook zijn eigen unieke lijst met uitdagingen, die over het algemeen nog meer moeilijkheid toevoegen. Nogmaals, dit is volledig optioneel, waardoor je de moeilijkheidsgraad van de ervaring kunt aanpassen door te kiezen met welke elementen je je bezighoudt en welke je negeert.

Sterk potentieel

De nieuwe game plus-modus biedt niet alleen een sterke reden om het spel te blijven spelen nadat de aftiteling is verstreken gerold, maar het laat ook zien hoe de retro-futuristische setting en het verhaal van de game gemakkelijk een vervolg. Het uitgangspunt van Rollerdrome is gecentreerd rond een meedogenloze competitie en bloedsport, waarbij Hassan door de gelederen stijgt terwijl de speler elk niveau van vijanden verwijdert. Voorafgaand aan enkele belangrijke niveaus schakelt het spel over naar een first-person-weergave, waardoor je met kennis gevulde gebieden, zoals de kleedkamer, vrij kunt verkennen. Het is bijzonder interessant om aanwijzingen te vinden die een wereld vol politieke strijd vormgeven buiten de concurrentie om. Het vertegenwoordigt een enorm potentieel in de toekomst, net als het vinden van kleine details over andere deelnemers, waardoor een vervolg met een andere hoofdrolspeler een mogelijkheid wordt als ontwikkelaar Roll7 daarvoor kiest.

Visueel verbluffend

De beelden van Rollerdrome zijn fantastisch, vooral op PS5, en een belangrijke reden waarom het zich onderscheidt van enkele van de grote releases van het jaar. De op stripboeken geïnspireerde kunststijl is helder en een genot om naar te kijken, met een boeiend kleurenpalet dat ervoor zorgt dat je niet wordt afgeleid terwijl je de hectische strijd onder de knie krijgt. De kunststijl vormt ook een perfecte aanvulling op de wapens in het spel, met de granaatwerper die grote, bevredigende explosies produceert, terwijl het afvuren van de kruisboog resulteert in een opvallende blauwe energiestraal, een kleur die opvalt tussen het vaak gebruikte rood en geel tinten. Visueel is Rollerdrome heel anders dan veel releases in 2022, en het spreekt opnieuw over de gedurfde beslissingen die zijn genomen bij het maken van zo'n uniek pakket.

Een van de pareltjes van 2022

In een gaminglandschap vol met ervaringen die je waarschijnlijk al eerder hebt gespeeld, biedt Rollerdrome een verfrissend unieke ervaring. Terwijl fans van games zoals Tony Hawk's Pro Skater en Jet Set Radio zeker wat nostalgie zullen ervaren, staat het eindproduct op zichzelf en geeft spelers iets anders om van te genieten. De gameplay is snel en chaotisch, met het goed geïmplementeerde trucsysteem en de schietmechanismen die resulteren in een zeer verslavende gameplay. Leaderboards en een robuuste nieuwe game plus-modus geven spelers een goede reden om constant terug te springen in en hun scores en vaardigheden verbeteren, waardoor Rollerdrome een titel wordt waar spelers nog lang in kunnen duiken periode. Het verhaal en de uitgewerkte wereld zijn hier misschien wel de grootste verrassing, en Roll7 zal die details waarschijnlijk op de voorgrond plaatsen van een toekomstig vervolg. De meest voor de hand liggende reden om de game op het eerste gezicht aan te bevelen, is de prachtige visuele stijl, een grote factor in het feit dat de titel een boeiende ervaring is. Uiteindelijk is Rollerdrome een van de beste games op PS5 dit jaar zouden meer spelers erin moeten duiken en proberen te schieten en zich een weg banen naar de top van de competitie.