Het is iets meer dan drie maanden geleden sinds we testte eerst de Samsung Galaxy S4, en er is in die tijd veel veranderd. De telefoon is op talloze providers over de hele wereld gelanceerd, waardoor we het nieuwste van Samsung op verschillende netwerken en in verschillende instellingen kunnen ervaren. De firmware is bijgewerkt, waardoor de meeste knagende prestatieproblemen zijn geëlimineerd die we in onze oorspronkelijke recensie hebben opgemerkt. En de Google Play-editie GS4 heeft ons een frisse kijk op het apparaat gegeven, evenals een nieuwe optie voor Android-puristen.
De afgelopen maanden hinkelde ik heen en weer tussen de Galaxy S4 en de HTC One, maar de GS4 is nooit ver van mijn kant geweest. En het is eerlijk om te zeggen dat mijn algemene mening over de telefoon is veranderd sinds we onze recensie hebben afgerond. Dus kijk na de pauze voor wat langetermijngedachten over de Galaxy S4 van Samsung.
Verizon biedt de Pixel 4a aan voor slechts $ 10 / maand op nieuwe onbeperkte lijnen
Plastic en PenTile
Omdat ik een beetje onder de indruk was van de "zwarte mist" -kleur Galaxy S4 die ik op Sprint beoordeelde, koos ik voor "frost white" toen het tijd werd om voor mijn Europese GS4-model te kiezen. Ik heb verschillende Samsung-apparaten in verschillende kleuren gebruikt en ik ben tot de conclusie gekomen dat de glanzende plastic ontwerpen van de fabrikant er gewoon beter uitzien in lichte kleuren. De vlekken en vingerafdrukken die de telefoon steevast oppikt bij dagelijks gebruik, vallen minder op, en het ruitpatroon op de achterkant is iets subtieler. De wisselwerking met de witte versie is dat het voorpaneel (vrij duidelijk) sterk reflecteert, wat zichtbaarheidsproblemen kan veroorzaken bij fel zonlicht.
We zijn in het verleden kritisch geweest over de glanzende, op plastic gebaseerde constructie van de GS4. We hebben gezegd dat het goedkoop aanvoelt, niet zo 'premium' als rivalen zoals de HTC One. Ik heb zelfs een of twee andere recensenten het woord 'slijmerig' zien gebruiken. En terwijl ik nog steeds de voorkeur geef aan de weg de HTC One ligt in de hand, het is de moeite waard om het verschil tussen materialen en constructie te verduidelijken kwaliteit. Glanzend plastic zorgt niet voor de best aanvoelende handset, maar het maakt de GS4 wel ongelooflijk licht en slagvast.
Mijn Europese GS4 heeft een paar klappen opgelopen, vooral van schouderhoogte op een hardhouten vloer. Tot mijn opluchting bleef alles in één stuk en bleef de plastic batterijklep op zijn plaats, waarbij hij een paar flinke stoten vertoonde tijdens het proces. Ik heb het vervangen voor ongeveer £ 10 - dat is niet iets wat ik zou kunnen doen met een metalen apparaat uit één stuk of een apparaat met glazen achterkant. Soms heeft plastic zo zijn voordelen.
In onze recensie betreurde ik het gebrek aan instelbare automatische helderheidsniveaus op de GS4, en ja hoor, dit werd opgelost in een software-update. (Sommige versies van de telefoon die met deze optie worden geleverd, zijn zelfs al aanwezig.) Door een hoger basishelderheidsniveau kan ik beter genieten van het heldere, krachtige SuperAMOLED-display van de GS4. Op LCD gebaseerde rivalen bieden nog steeds een betere zichtbaarheid bij daglicht, maar het is moeilijk om de levendigheid en superheldere kleuren van het AMOLED-paneel van de GS4 te verslaan.
Een woord over opslag ...
We hebben het in onze oorspronkelijke recensie kort besproken, maar we moeten nogmaals wijzen op de magere hoeveelheid beschikbare interne opslag van de 16GB Galaxy S4. Negen gigabyte en wisselgeld is niet veel opslagruimte als je honderden dollars betaalt voor een geavanceerde smartphone. Tot eer van Samsung heeft het een beetje meer beschikbare opslagruimte op de Europese GS4 teruggevorderd en de optie geïntroduceerd om verplaats bepaalde apps naar de SD-kaart in de nieuwste firmware. Aan de ene kant is het een lelijk, hacky antwoord op dit specifieke technische probleem. Aan de andere kant is het de beste oplossing die beschikbaar is voor gebruikers, en ook nog eens behoorlijk effectief.
De volgende keer is er echter geen excuus om geen opslagruimte van 32 GB aan te bieden.
De vertraging verliezen
Toen we de Galaxy S4 in april voor het eerst beoordeelden, had hij enkele opvallende prestatieproblemen. Samsung nam de nieuwste Snapdragon 600-chip van Qualcomm - silicium dat we al hadden gezien voor een gladde, soepele ervaring op andere apparaten - en een veel minder responsieve gebruikersinterface. Op onze originele Sprint-review-unit waren lag en stotteren alledaags, tot het punt waarop het apparaat vaak langzamer leek dan de laatste generatie Samsung-telefoons. Rivalen zoals HTC leken bijvoorbeeld een vlottere ervaring te krijgen met mindere hardware. En het was niet alleen vertraging - de aanvankelijke GS4-software leek meer dan een beetje crash-happy.
Gelukkig zijn een paar software-updates later, deze prestatie- en bruikbaarheidsproblemen grotendeels opgelost, en TouchWiz op de GS4 is ongeveer soepel en responsief als andere high-end Android-handsets. Het is teleurstellend - verwarrend zelfs - dat Samsung software in deze staat heeft verzonden naar een vlaggenschipproduct, maar het werd in ieder geval relatief snel verholpen.
Kijk eens naar al deze functies die ik nooit zal gebruiken
De nieuwste versie van de TouchWiz-software van Samsung bevat een verbluffend aantal functies - zo veel dat er nu een extra stap in het installatieproces is waarin wordt uitgelegd wat alles doet. De belangrijkste nieuwe toevoegingen aan de Galaxy S4 zijn onder meer Air View, Air Gesture, Smart Pause en Group Play, om er maar een paar te noemen.
Toen ik de GS4 in april aan het herzien was en hem sindsdien regelmatig gebruikte, kon ik het idee niet veranderen dat dit functies die zijn ontworpen om me een telefoon te verkopen in reclames en koerierswinkels, in plaats van me te helpen als ik eenmaal afscheid heb genomen mijn geld. En toen de nieuwigheid eenmaal af was, vond ik niet veel van de zwaaiende, gebaren en eye-tracking-trucs van de GS4 bijzonder nuttig. Het tikken op een scherm zal altijd natuurlijker zijn dan onhandig je vinger ongeveer een paar centimeter van je af te houden. Hetzelfde geldt voor het zwaaien door foto's. Het is gewoon gemakkelijker om het scherm aan te raken - de beweging die daarvoor nodig is en de verbruikte energie is kleiner.
En er zijn nog veel meer dingen die ik graag volledig negeerde. Story Album, bijvoorbeeld, is bedoeld om al uw foto's om te zetten in een gemakkelijk te navigeren album, compleet met locatie- en tagging-informatie. In plaats daarvan produceert het iets dat eruitziet alsof het in elkaar is geplaveid in een tien jaar oude versie van Microsoft Word. S Voice, hoewel verbeterd, blijft tweede viool spelen voor Google Now.
Overbodige functies kunnen natuurlijk gemakkelijk worden genegeerd of volledig worden uitgeschakeld als ze niet nodig zijn. Als je drastische maatregelen wilt nemen, is er zelfs de Easy-modus, waarmee je in een zalige, sandbox-onwetendheid kunt leven. Maar ik moet me afvragen waar deze feature-creep zal eindigen. Zal de Galaxy S5 alles doen wat de Galaxy S4 deed? Hoe zit het met de Galaxy S6 daarna? Op een gegeven moment moet het bijhouden van zo'n lange lijst met functionaliteit onhandelbaar worden.
In plaats daarvan liggen de echt nuttige dingen in TouchWiz iets verder onder de oppervlakte. Er is de gereviseerde, op de Galaxy Camera geïnspireerde camera-app met een schat aan echt nuttige opname-opties, waaronder de beste panoramamodus die ik op elke smartphone heb gezien. De ingenieuze S Health-app, die is gekoppeld aan de ingebouwde stappenteller om de training bij te houden. En ik gebruik WatchON, de op IR-blaster gebaseerde tv-app niet heel veel, maar als ik dat doe, werkt het probleemloos.
Realistisch gezien is het waarschijnlijk OK dat ik slechts een kleine subset van de monsterlijke functieset van de Galaxy S4 gebruik. En op dezelfde manier is het geen grote misdaad voor Samsung om al deze extra pluisjes op te nemen als het gemakkelijk te negeren of uit te schakelen is.
Maar het maakte de overgang naar de snellere, slankere, maar minder veelzijdige Google Play-editie-firmware gemakkelijker. En het was opvallend (zo niet geheel verrassend) om te zien dat dit de GS4 in een heel ander dier maakt.
Google gaan
De hardware-overeenkomsten tussen de reguliere GSM Galaxy S4 en de Google Play-editie maken het bijna triviaal eenvoudig om de eerste te flitsen met de software van de laatste. En ik zal eerlijk zijn - toen ik de overstap maakte, was dat meestal om oppervlakkige redenen. Ik geef de voorkeur aan de consistente, minimalistische look en feel van stock-Android boven de rommelige, schizofreen TouchWiz UI - en ik was bereid het handjevol functies op te offeren die ik nuttig vond om terug te gaan naar het voorraad OS. De kleine maar merkbare verbeteringen in prestaties en batterijduur waren ook welkom.
Zoals ik al zei in mijn eerdere opsomming van Android op de GS4, Heb ik genoten van het gebruik van de pure, ongestoorde Google-ervaringssoftware op de nieuwste Samsung-hardware. Ik denk zelfs dat de hardware van de S4 en de software van Google samen een van de meest fascinerende smartphone-ervaringen vormen. Naar mijn mening heeft het eigen software-ontwerp van Samsung geen gelijke tred gehouden met de geavanceerde functieset en de vanille Jelly Bean ervaring is gewoon prettiger in het gebruik. Er is duidelijk een algemene visie en ontwerptaal achter stock-Android. Je kunt niet helemaal hetzelfde zeggen voor Samsung's TouchWiz.
Dus ik ben van plan om stock-Android op de GS4 persoonlijk te blijven gebruiken, maar tegelijkertijd realiseer ik me dat Er zit een heleboel dingen in de TouchWiz-software waardoor deze beter geschikt is voor gewone "civiele" smartphones gebruikers. Hopelijk brengen toekomstige versies van de gebruikersinterface van Samsung zowel ontwerp als functionaliteit met zich mee, zodat gebruikers hun taart kunnen hebben en deze ook kunnen opeten.
Een betere telefoon, maar is het de beste?
Dat is een heel moeilijke beslissing, veel meer dan toen de GS4 voor het eerst werd gelanceerd. Koop vandaag een Galaxy S4 en je krijgt een betere telefoon dan drie maanden geleden. Maar nogmaals, dat is ook het geval met de HTC One, dat onlangs nieuwe functies en een nieuwe versie van Android heeft uitgerold in zijn 4.2-update.
Er is veel aan de GS4 dat ik mis als ik terug spring op de HTC One of Nexus 4, of een ander apparaat trouwens. En het is veelzeggend dat het de minder opzichtige functies zijn die ik het meest op prijs stel. Snellere oplaadtijden - de GS4 ondersteunt Qualcomm Quick Charge en laadt op met 2 ampère met de meegeleverde oplader - en een langere levensduur van de batterij. De tweetraps alarm-app. De minimale inspanning die nodig is om geweldige foto's te maken. Het gigantische scherm in een klein chassis. Het feit dat ik het kan laten vallen zonder dat het terminale verwondingen oploopt.
Voor mij loopt de HTC One centimeters voor op hardware- en softwareontwerp. Maar het is een manier nauwere verbinding tussen het en de GS4 dan in april het geval was, en dat is een bewijs van de snelle software-updates van Samsung. Voor mij persoonlijk is het gemak waarmee ik stock-Android erop kan transplanteren ook een factor.
Op dit moment bevindt mijn hoofd-simkaart zich in de Galaxy S4, en deze draait nog steeds op Android. Dat zal waarschijnlijk in de toekomst veranderen, aangezien het in deze branche vatbaar is voor nieuwe apparaten. Hoe dan ook, ik zou heel blij zijn om de GS4 in de nabije toekomst te blijven gebruiken, zelfs als dat niet het geval is heelde allerbeste Android-smartphone die je kunt kopen.
Collega Galaxy S4-bezitters, hoe heb je de telefoon gevonden? Laat het ons weten in de comments!
Dit zijn de beste draadloze oordopjes die je voor elke prijs kunt kopen!
De beste draadloze oordopjes zijn comfortabel, klinken geweldig, kosten niet te veel en passen gemakkelijk in een zak.
Alles wat je moet weten over de PS5: releasedatum, prijs en meer.
Sony heeft officieel bevestigd dat het werkt aan de PlayStation 5. Hier is alles wat we er tot nu toe over weten.
Nokia lanceert twee nieuwe budget-Android One-telefoons onder de $ 200.
Nokia 2.4 en Nokia 3.4 zijn de nieuwste toevoegingen aan het budget-smartphone-assortiment van HMD Global. Omdat het beide Android One-apparaten zijn, ontvangen ze gegarandeerd twee belangrijke OS-updates en regelmatige beveiligingsupdates gedurende maximaal drie jaar.
De Galaxy A21 is een strak apparaat, dus zorg voor een hoesje om dat zo te houden.
Het leven overkomt iedereen, en het heeft op een bepaald moment invloed op onze smartphones. Vallen, krassen, stoten en kneuzingen gebeuren allemaal, en daarom wil je een hoesje voor de nieuwe Galaxy A21.