Apple heeft zojuist een belangrijke mijlpaal bereikt op zijn reis door India met de lancering van zijn eerste winkels in het land. Voorlopig lanceert Apple twee winkels, en hoewel dit in het begin niet zo'n groot probleem lijkt, is de verhuizing het hoogtepunt van bijna vijf jaar moeite. De winkels van Apple zijn niet alleen een verkooppunt om de nieuwste producten van het merk te kopen, maar zijn ontworpen om een ervaring op zich te zijn.
Of het nu gaat om de torenhoge glazen gevel van de flagshipstore in New York City of de zwevende koepel voor de Marina Bay Sands, bij deze winkels draait alles om het maken van een statement. Dat is duidelijk de manier waarop Apple zijn eerste winkel in India, Apple BKC, positioneert:
"Apple BKC heeft een driehoekig, met de hand vervaardigd houten plafond dat doorloopt van de glazen gevel naar de onderkant van de buitenluifel, wat de unieke geometrie van de winkel weerspiegelt. Elke tegel is gemaakt van 408 stukken hout en vormt 31 modules per tegel met in totaal 1.000 tegels die het plafond vormen. Er zijn meer dan 450.000 individuele houten elementen, die allemaal in Delhi zijn geassembleerd. Bij binnenkomst in de winkel worden klanten begroet door twee stenen muren afkomstig uit Rajasthan en een 14 meter lange roestvrijstalen trap die het maaiveld verbindt met de vrijdragende mezzanine."
Volgens Apple zal de winkel een "dynamische ruimte" zijn met sessies "met lokale artiesten en creatievelingen". het merk trapt af met een nieuwe Today at Apple-serie genaamd Mumbai Rising, die de levendige stad laat zien cultuur. De winkel is een van de meest energiezuinige Apple Stores ter wereld en is "operationeel CO2-neutraal" dankzij een speciaal zonnepaneel.
De winkel is het nieuwste salvo in een reeks bewegingen die het merk de afgelopen drie jaar in India heeft gemaakt, waaronder de lancering van de online winkel in 2020. Apple heeft ook de lokale productie-inspanningen in het land aanzienlijk opgevoerd, waarbij zijn partners Foxconn, Wistron en Pegatron de iPhone 14 plaatselijk.
Deze maatregelen vallen samen met het feit dat India een aanzienlijke interesse ziet in het midden- en high-end telefoonsegment, en Apple profiteert hiervan. Volgens Cijfers van Counterpoint, heeft Apple nu een marktaandeel van 5% in het land, en hoewel dat mager klinkt in vergelijking met de 18% van Samsung, is het een vijfvoudige toename ten opzichte van wat het merk een paar jaar geleden voor elkaar kreeg.
De groei van de verkoopcijfers is te danken aan een toegenomen vraag in het premiumsegment in combinatie met aantrekkelijke kortingen tijdens de lokale feestdagen en dat leidde tot de iPhone 13 de bestverkochte telefoon in het premiumsegment worden. Dus hoewel het totale aandeel nog steeds laag is, doet Apple de goede dingen in het high-end segment, waar het goed is voor 40% van alle verkopen.
Net als in Noord-Amerika is het high-end segment een duopolie van Samsung en Apple, en hoewel Samsung een sterke vraag naar zijn Galaxy S-serie blijft zien, Galaxy S23 serie verkocht aanzienlijk beter dan zijn voorganger - en wint langzaam aan momentum voor zijn opvouwbare producten, De producten van Apple zijn altijd gezien als een statussymbool in het land, en het merk heeft een veel betere cachet.
Met gemakkelijkere financiering en betere beschikbaarheid van producten - samen met de lancering van winkels die de merknaam benadrukken portfolio -- Apple is ideaal gepositioneerd om te profiteren van de snelgroeiende middenklasse in India, en dat zou beangstigend moeten zijn Samsung. Het Zuid-Koreaanse merk heeft een ongeëvenaard distributienetwerk in het land en bekleedt nog steeds de eerste plaats, maar heeft tot nu toe geen concurrentie van betekenis gehad.
Met de lancering van de winkels, het opschalen van lokale productie-inspanningen en een online storefront die alle producten van het merk verkoopt, producten en accessoires, Apple begint eindelijk serieus te worden over zijn activiteiten in India, en het had geen beter moment kunnen uitkiezen om dat te doen Dus.