POCO doet veel goede dingen in de budget- en middenklassecategorieën, en het merk ziet dit jaar een groter momentum buiten Azië. Dat komt door een sterk portfolio van apparaten samen met een waarde-eerste 5G-strategie waardoor POCO in belangrijke regio's Samsung, Vivo en Realme ondermijnt. Dit is hetzelfde draaiboek dat Xiaomi gebruikte toen het tien jaar geleden in India begon, en POCO maakt nu met groot succes gebruik van de strategie in Spanje, Frankrijk, het VK en andere westerse landen markten.
POCO lanceerde dit jaar bijna een dozijn telefoons, en degene die me het meest opviel, is de F4 GT. De telefoon volgt in de hielen van vorig jaar POCO F3 GT en is gericht op een jonger publiek, met een focus op gaming. In tegenstelling tot andere gaming-gerichte telefoons, je zult hier geen RGB-verlichting of een agressieve styling vinden; de enige accessoires in dit gebied zijn onder meer gametriggers aan de rechterkant die kunnen worden aangepast aan in-game acties.
Ik heb de POCO F4 GT een tijdje geleden gebruikt toen deze werd gelanceerd, maar kon op dat moment geen volledige beoordeling doen. Dus ik wilde de tijd nemen om het apparaat opnieuw te bekijken nu het al een tijdje beschikbaar is en kijken wat het goed doet en waar POCO nog wat meer moet doen. Om te beginnen, een overzicht van de hardware: de F4 GT wordt aangedreven door de Snapdragon 8 Gen 1, heeft een 120Hz AMOLED-scherm, 64MP-camera aan de achterkant en een 4700mAh-batterij met 120W bekabeld opladen. De telefoon wordt nu verkocht voor £ 549 ($ 669), waardoor het een goede prijs is tegen de
Galaxy S22 en de Xiaomi 12 serie.
De apparaten van POCO vielen altijd op door hun gedurfde ontwerpen, zoals het enorme camera-eiland op de POCO M3 - en gezien de gebruikersbasis van het merk was dit een goede strategie. De apparaten van dit jaar waren echter flauw en het voelt alsof POCO zojuist de meest elementaire ontwerpen in elkaar heeft geflanst zonder na te denken over een samenhangende esthetiek.
Dat geldt ook voor de F4 GT, met het apparaat met een ontwerp dat helemaal niet aanlokkelijk is. Natuurlijk hoeven niet alle gaming-telefoons RGB-verlichting of een agressieve vormgeving te hebben, maar het ontwerp aan de achterkant van de F4 GT voelt onvoltooid aan. Dan is er de flitsmodule die is gestileerd als een bliksemschicht die niet past bij de rest van de ontwerpkeuzes, en de onzinnige tekst die rond de cameramodule is geschreven. Dit is geen ontwerp waar iemand enthousiast van wordt, en het beste wat je kunt doen is er een hoesje omheen doen.
Afbeelding 1 van 5
Dat gezegd hebbende, voelt de F4 GT niet onhandelbaar aan in de hand, en hoewel hij platte zijkanten heeft, hebben ze een subtiele curve waar de achterkant overgaat in het middenframe, en dat maakt een merkbaar verschil in bruikbaarheid. Het is ook duurzaam, en het apparaat komt zonder problemen los na een paar keer vallen.
Net als vorig jaar is de rechterkant bijzonder zwaar, waarbij POCO de magnetische gaming-triggers behoudt. Je krijgt schuifregelaars om elke trigger te activeren, dus met de triggers in gebruik heb je vijf knoppen aan de rechterkant. POCO moet een beter systeem vinden voor de triggers, en hoe leuk ik de functie ook vind, de telefoon ziet er gewoon druk uit.
Gelukkig zijn er geen tekortkomingen aan de hardwarekant. Zoals bij de meeste andere gaming-telefoons die dit jaar zijn gelanceerd, krijg je hier de Snapdragon 8 Gen 1, en het apparaat kan alles wat je erop gooit met gemak aan. Dit was over het algemeen geen probleem op een telefoon die ik in 2022 heb gebruikt, en dankzij de krachtige hardware is de F4 GT een fantastische gaming-telefoon - ik heb geen enkele vertraging gezien tijdens het gamen.
Er was ook niet veel in de weg van oververhitting, waarbij het apparaat zijn thermiek goed onder controle hield, zelfs tijdens langdurige gamesessies. Dus hoewel de F4 GT niet de meest flitsende gaming-telefoon is die je op de markt zult vinden, heeft hij de goederen waar het telt.
POCO gaf toe dat de camera geen aandachtsgebied is als het gaat om gaming-telefoons, en terwijl jij krijg hier een fatsoenlijke shooter, het kan niet helemaal op tegen zijn rivalen zoals de Xiaomi 12 of de Find X5. Voor wat het waard is, krijg je dezelfde camera-interface als andere Xiaomi-telefoons, en er is een behoorlijk aantal opnamemodi beschikbaar.
Ik ontdekte dat de F4 GT bij daglicht behoorlijke foto's maakt en dat de nachtmodus 's nachts bruikbare foto's oplevert. Het mist echter dat laatste beetje finesse dat apparaten zoals de Pixel 6a opvallen, en als je jezelf veel foto's ziet maken, moet je een ander apparaat overwegen.
Ten slotte is het de software waar POCO meer moet doen. Het staat technisch gezien niet onder de controle van de fabrikant, aangezien het gebruikt wat Xiaomi beschikbaar heeft, en de Android 12-gebaseerde MIUI 13 heeft veel te bieden. Dat gezegd hebbende, loopt Xiaomi jammerlijk achter op zijn rivalen bij het uitrollen van tijdige updates, en dat zal waarschijnlijk niet veranderen. Als gevolg hiervan is het niet te voorspellen wanneer de F4 GT op Android 13 gebaseerd zal zijn MIUI 14.
Xiaomi zegt dat de stabiele build ergens in het eerste kwartaal van 2023 naar de Xiaomi 12 Pro en andere geavanceerde telefoons zal gaan, dus je kijkt naar een Q2-venster om de stabiele Android 13 release op de F4 GT. Er is ook het feit dat het apparaat slechts twee platformupdates krijgt, en in een categorie waar meer en meer fabrikanten geven ten minste drie Android-versie-updates, POCO is weer onderweg achtervoet.
Over het algemeen vind ik het leuk wat POCO heeft bereikt met de F4 GT. Het apparaat doet geweldig werk als een gaming-telefoon zonder er openlijk zo uit te zien, en de combinatie van 120Hz AMOLED-scherm, stereogeluid, ultrasone triggers en krachtige Qualcomm-hardware maken het leuk om te gebruiken voor gamen. Het strekt tot zijn eer dat POCO dit niet positioneert als een cameragerichte telefoon, en hoewel je behoorlijke foto's krijgt, is het verreweg niet de beste in deze categorie.
Het grootste gebied dat aandacht nodig heeft, is software, en dat is grotendeels uit de handen van POCO - tenzij het zijn eigen interface wil bouwen. Dat is onwaarschijnlijk gezien de positionering en focus van het merk op dit moment, en dat weerhoudt uiteindelijk van wat verder een geweldige gaming-telefoon is.
POCO F4 GT
De POCO F4 GT spijkert de basis, en hoewel het er misschien niet zo uitziet, is dit een geweldige gametelefoon. Het grote 120Hz AMOLED-scherm is levendig, je krijgt krachtige hardware, een enorme batterij die snel oplaadt en gaming-triggers aan de zijkant die echt handig zijn.