Saboteert Sony de PSVR 2 zelf?

Na een redelijk succesvolle levensduur van 7 jaar, begon de originele PSVR een beetje lang in de tand te zitten. Cue de PSVR 2, een nieuwe VR-headset van Sony die in februari 2023 exclusief voor de PS5 is uitgebracht met voornamelijk geavanceerde technologie voor een prijs die eigenlijk hoger is dan die van de PS5 zelf. Die strategie was op zijn zachtst gezegd zorgwekkend en werd nog verergerd door een aantal andere problemen met de headset en de manier waarop Sony deze op de markt brengt.

Ja hoor, vertelde Francisco Jeronimo van IDC Bloomberg dat Sony slechts 270.000 exemplaren heeft verkocht tussen de PSVR 2's lancering op 22 februari en eind maart. IDC is een onderzoeksbureau dat de verkoop van veel verschillende soorten producten analyseert en volgt en dat vaak wordt gebruikt om het marktsucces van de beste smartphones, smartwatches, videogamesystemen en vele andere producten.

Maar hoewel het rapport van Bloomberg de trage verkoop van de PSVR 2 ten onrechte toeschrijft aan het "mislukken van de lancering" van de metaverse, is de realiteit dat Sony zelf de PSVR 2 vanaf het begin heeft gesaboteerd. Grappig genoeg, ik

schreef hier al eerder over de PSVR 2 ging in de verkoop op basis van een soortgelijk rapport en nu lijkt het erop dat dat uitkomt.

Ik twijfel er niet aan dat Sony "VR serieus neemt", zoals veel enthousiastelingen, gamers en journalisten hebben beweerd. Het bedrijf zou geen geld uitgeven aan R&D als dat niet zo was, en de strategie om veel van de belangrijkste componenten voor VR-connectiviteit in elke verkochte PS5 te bouwen, ondersteunt dat zeker.

Maar de marketing- en verkoopstrategie van Sony voor de PSVR 2 is een raadsel. Het is één ding dat Sony de PSVR 2 heeft gelanceerd voor een prijs die $ 150 hoger is dan de digitale PS5 in de meeste regio's van de wereld - en $ 50 dan de schijfversie van het systeem - maar tot overmaat van ramp verkoopt het bedrijf de PSVR 2 alleen via zijn online etalage.

Dat is juist. U kunt niet de dichtstbijzijnde Best Buy, GameStop, Walmart of andere etablissementen binnenlopen waar consumenten doorgaans videogamesystemen kopen en er een ophalen. Je kunt er niet eens een bestellen op Amazon!

Je kunt er niet eens een bestellen op Amazon!

Kun je je in het jaar 2023 een dwazere strategie voorstellen als een bedrijf dat hoopt in de "lanceringsperiode" tot een gerapporteerde 2 miljoen eenheden te verkopen, zoals Sony naar verluidt had gehoopt?

Ik stel me voor dat iemand bij Sony dacht dat het uitschakelen van de tussenpersoon de beste manier was om de winst te vergroten, maar het bedrijf lijkt het te doen geen rekening gehouden met het feit dat de meeste consumenten producten niet rechtstreeks van bedrijven kopen, vooral niet elektronica.

Ik vermoed dat de enige uitzondering op deze regel is bij het kopen van een iPhone of Galaxy-telefoon waar goede deals zijn gemaakt door genoemde bedrijven als je dat bent inruilen je oude telefoon voor een nieuwe, maar Sony biedt geen dergelijk abonnement aan.

De PSVR 2 is zelfs niet achterwaarts compatibel met PSVR 1-games, wat betekent dat je even moet wachten naar je originele PSVR als je klassieke VR-games wilt spelen die geen poort naar de PSVR hebben ontvangen 2.

Het voelt bijna alsof Sony zijn eigen product saboteert, zodat het niet nog een generatie hoeft door te ontwikkelen. En het wordt erger.

Ye new olde tech

Om de zaken in meer perspectief te plaatsen, wordt verwacht dat de vaak geruchten Apple AR/VR-headset slechts tussen de 200.000 en 300.000 stuks zal verkopen. in zijn eerste jaarvolgens analist Ming-Chi Kuo. De grootste reden voor dat relatief lage aantal zijn de kosten. Het gerucht gaat dat de AR/VR-headset van Apple ergens tussen de $ 2.000 en $ 3.000 kost als deze ooit daadwerkelijk door consumenten wordt gelanceerd.

Afgezien van de historische neiging van Apple om zijn producten tegen een hoge prijs te verkopen, de reden erachter deze keer is dat de bovengenoemde headset zogenaamd tot de kieuwen is verpakt met de nieuwste snufjes technologie.

Hetzelfde kan niet echt gezegd worden van de PSVR 2. Hoewel Sony de VR-headset zeker heeft gemoderniseerd met zaken als inside-out tracking - dat is de term voor headsets met ingebouwde camera's - geavanceerde haptiek in de headset en controller, en een HDR OLED-scherm, lijkt het bedrijf verschillende andere belangrijke innovaties in de VR-ruimte te hebben gemist sinds de PSVR 1 zeven jaar geleden werd gelanceerd geleden.

Sony heeft de PSVR 2 zeker gemoderniseerd, maar vergat het toekomstbestendig te maken.

Als je naar de bovenstaande afbeelding kijkt en niets weet over VR-headsets, weet je misschien niet eens welke headset er nieuwer uitziet.

De eerste en vrijwel zeker de slechtste zijn de lenzen die Sony gebruikte. Fresnel-lenzen, zoals ze worden genoemd, zijn een extreem gedateerd stukje technologie dat de PSVR 2 groter en zwaarder maakt dan nodig is. Huidige headsets zoals de Quest Pro en Pico 4, evenals aankomende headsets zoals de Zoektocht 3, gebruik zogenaamde "pancake-lenzen" die aanzienlijk kleiner en lichter zijn dan Fresnel-lenzen, zoals u kunt zien in de onderstaande afbeelding.

Sony gebruikte Fresnel-lenzen om de headset uit te rusten met een HDR OLED-scherm, maar het blijkt dat dit scherm dat wel is relatief lage resolutie in vergelijking met de LCD-schermen op andere VR-headsets. Ja, de zwartwaarden en het contrast zijn aanzienlijk beter dan bij andere headsets, maar het resolutieverschil was naar mijn mening de beslissing hier niet waard.

Niet alleen dat, maar Sony gebruikt nog steeds een niet-verwijderbare band in halo-stijl die veel gebruikers hebben klaagde over, daarbij verwijzend naar zowel comfortproblemen als het onvermogen om die "sweet spot" van duidelijkheid te vinden wanneer het dragen. Merk op dat Fresnel-lenzen een heel klein plekje in het midden hebben dat het helderste beeld geeft, terwijl de rest van de lens wazig lijkt als je er doorheen kijkt.

Deze lenzen zijn tenslotte begonnen als een manier om het licht dat van de top van een vuurtoren komt te versterken. Geen manier om een ​​schoon en duidelijk beeld te geven in een VR-headset.

Bovendien beperkt Sony's afhankelijkheid van een niet-verwijderbare kabel om de ervaring van stroom te voorzien het bereik van de PSVR 2 in een kamer en de algehele beweging van VR-gamers. Ondertussen kunnen Quest- en Pico-headsets high-fidelity PC VR-games draadloos streamen, waardoor struikelgevaar wordt voorkomen.

Nee, de PSVR 2 is niet ten dode opgeschreven, maar Sony moet zijn verkoopstrategie voor de VR-headset wel serieuzer nemen.

Ik heb gemerkt dat ik fysiek niet zoveel beweeg bij het spelen van PSVR 2-games als bij het spelen op mijn Quest Pro en dat is eigenlijk gewoon een enorme gemiste kans voor Sony.

Betekent dit alles dat de PSVR 2 gedoemd is te mislukken voordat hij echt van de grond komt?

Nee. Ik denk dat als Sony verstandiger wordt en zijn headset gaat verkopen bij winkels en partners zoals Amazon, de verkoop zal stijgen, simpelweg omdat meer gamers weten dat het ding bestaat. Op dit moment, tenzij je specifiek op zoek bent naar een PSVR 2 en naar Sony's eigen website gaat om er een te kopen, weet je gewoon niet dat het bestaat.

Bovendien is het niet zo dat Sony in de eerste plaats bijzonder energiek is geweest met het op de markt brengen van de headset. Het kostte het bedrijf bijna 2 jaar om de headset eindelijk te onthullen na hem geplaagd te hebben, en zelfs toen was de lancering meestal een rustige aangelegenheid.

Sony, het is tijd om dit serieus te nemen.