Het is heel, heel lang geleden dat ik genoten heb van het bezit van een smartwatch. Het grootste probleem was dat Android-smartwatches, ongeacht welk besturingssysteem ik probeerde, zulke tweederangs ervaringen waren. Of dat nu Wear OS, Tizen van Samsung of een van de vele op fitness gerichte merken was, niets voelde bijzonder prettig om dagelijks te dragen.
Dat veranderde allemaal met Wear OS 3, maar ik was ruim een jaar te laat op het feest. Dat betekent niet dat ik er niet eerder een had gebruikt, het was gewoon dat het me niet zoveel kon schelen na zoveel jaren van teleurstelling. Ik heb de Galaxy Watch 4 gemodelleerd bij ons in de hand sessie en kreeg ook mijn pootjes op de Galaxy Watch 5 bij dat hands-on.
Maar dat veranderde allemaal toen ik een Google Pixel Watch en een Galaxy Watch 5 ongeveer een maand geleden rond de kersttijd. Sindsdien draag ik elke dag een van deze horloges en verwonder me erover hoe veel beter de ervaring is Eindelijk was. Draag OS 3 - vooral op de drie horloges die ik tot nu toe heb genoemd - is een droom die uitkomt.
Het is eigenlijk goed. Zoals, echt, echt goed
Toen ik vroeg om de Pixel Watch voor Kerstmis, waagde ik een enorme gok. Dit was een krap jaar en het was het enige kerstcadeau dat ik zou krijgen omdat het zo duur was. Wilde ik echt de dobbelstenen gooien op weer een andere smartwatch nadat ik door de jaren heen door zovelen was teleurgesteld?
Tot mijn grote verbazing kon ik niet veel gelukkiger zijn met de beslissing. De Pixel Watch is het beste horloge Ik heb het al tijden gebruikt - en de Galaxy Watch 5 is zelfs nog beter, ook al geef ik de voorkeur aan de stijl van de Pixel Watch.
Beide zijn snel, vloeiend, responsief en eigenlijk handig voor alles wat een smartwatch zou moeten doen. Scrollen door menu's gaat soepel - net als op een smartphone - en het opnieuw laden van apps, schakelen tussen meerdere apps en zelfs het downloaden van nieuwe apps is een plezierige ervaring. Ik kan dat gewoon niet zeggen voor een Wear OS-horloge vóór hen.
Geen enkel Wear OS-horloge is zo snel, vloeiend of responsief geweest als de Pixel Watch of Galaxy Watch 4 en 5.
Kortheidshalve ga ik me voornamelijk concentreren op de Pixel Watch, aangezien dit nu mijn favoriete dagelijkse driver is, hoewel de Galaxy Watch 5 je veel meer functies voor het geld zal geven.
De vreugde begon vanaf het moment dat ik hem aanzette. De haptiek is precies wat ik al jaren op een smartwatch wens - een die natuurlijk geen Apple Watch wordt genoemd. De kroon trilt zachtjes wanneer deze wordt gedraaid, en menu's en andere interacties zijn doordacht gemaakt en trillen wanneer erop wordt getikt. Het voelt alsof ik interactie heb met een fysieke laag binnen het digitale horloge.
Mijn vreugde ging alleen door tijdens de installatie, wat de gemakkelijkste, minst gecompliceerde smartwatch-configuratie was die ik ooit heb meegemaakt. Ik hoefde niet beide wachtwoorden in te voeren voor mijn Google-accounts. Ik hoefde zelfs tegen de meest elementaire machtigingen geen ja te zeggen. Alles automatisch aangemeld en het werkte gewoon. Ik heb met al deze dingen problemen gehad op Wear OS 1 en 2; het constante toestemmingszeurende gedeelte is het meest irritante deel van allemaal.
Wat is cooler dan de voordeur ontgrendelen met je horloge? Bijna niets.
Afgezien van het feit dat het boterzacht is - iets wat geen enkele Qualcomm-smartwatch die ik heb gebruikt kan claimen - zijn er zoveel kleine aardigheden en doordachte ontwerpen verspreid over de gebruikersinterface.
Google Assistent werkt echt. Ik houd de kleinere knop aan de zijkant ingedrukt en Google Assistent verschijnt binnen een seconde. Het hoort commando's goed en voert ze tijdig uit. Nogmaals, iets dat niet het geval is geweest bij Wear OS-horloges sinds de geboorte van Google Assistant.
Oh, en spraakdictatie bij het beantwoorden van teksten werkt ook. Elk. Enkel. Tijd. Nogmaals, iets dat regelmatig faalde op andere Wear OS-horloges die ik in de loop der jaren heb gehad.
Google Assistent werkt echt. Nogmaals, iets dat niet het geval is geweest bij Wear OS-horloges sinds de geboorte van Google Assistant.
Het altijd-aan-display altijd toont de tijd en navigeert toch niet weg van wat je eerder aan het doen was. Evenzo hebben de meeste dingen die u op het horloge doet de tijd bovenaan vastgezet. Het is alsof het horloge begrijpt dat het een eerst kijken en niet zomaar een verlengstuk van mijn smartphone.
Andere onderdelen van Wear OS die in het verleden alleen een beetje werkten, zoals tegels, zijn nu nuttiger ontworpen. Op de Pixel Watch kun je vanaf de wijzerplaat naar Tiles gaan door naar links of rechts te vegen, wat betekent dat je de meest gebruikte tegels aan beide uiteinden van de carrousel kunt plaatsen.
Voorheen was het een lineaire carrousel waarvoor je naar links moest scrollen, dus om het einde van de carrousel te bereiken, had je misschien 10 of meer veegbewegingen nodig. Ik heb deze tegels de afgelopen maand talloze keren gebruikt en ze zorgen ervoor dat ik niet door de lijst met apps hoef te bladeren om eenvoudige taken uit te voeren.
Ten slotte is het schakelen tussen taken. Hoewel de knop voor het wisselen van taken beter zou kunnen worden ontworpen op de Pixel Watch, is het wisselen van taak een genot. Tik één keer op de knop om een menu met recente apps weer te geven. Tik er twee keer op om snel terug te gaan naar de vorige taak. Het werkt. Het is logisch. Het zal tijd worden.
Maar het is niet voor iedereen zo geweldig
Dat gezegd hebbende, zal niet iedereen met een Wear OS-horloge dezelfde geweldige ervaring krijgen. Nu ongeveer een week geleden, de Skagen Falster Gen 6 kreeg eindelijk de Wear OS 3-update en ik kon niet wachten om te zien hoeveel beter het horloge zou zijn. De Pixel Watch voelt tenslotte next-gen aan en gebruikt een vier jaar oude processor.
Blijkt, Draag OS 3 op een Qualcomm smartwatch is nog steeds niet zo geweldig. Ja, het is hetzelfde besturingssysteem met dezelfde geweldige functies en UI-verbeteringen die bij de Pixel Watch worden geleverd — en, in mindere mate, de Galaxy Watch 4 en 5 - maar de prestaties zijn nog steeds ongeveer net zo slecht als ik herinnerd.
De 5 jaar oude Exynos-processor in de Pixel Watch presteert momenteel veel beter dan alle draagbare processors van Qualcomm.
Hoewel het moeilijk is om met een vinger te wijzen en de schuld bij een specifieke partij te leggen, heb ik daar een diep gevoel van De draagbare chipsets van Qualcomm zijn gewoon nooit erg goed geweest en we hebben Wear OS bijna altijd de schuld gegeven van die van Qualcomm problemen.
Of het nu ging om slechte prestaties, een slechte batterijduur of het ontbreken van belangrijke functies zoals een continue hartslagsensor, lijkt Qualcomm serieus achter te lopen op de concurrentie in de wearables ruimte.
Natuurlijk kan een deel hiervan vriendjespolitiek zijn van de kant van Google, aangezien het samen met Samsung Wear OS 3 heeft ontwikkeld. Tijdens dat proces werd het besturingssysteem eerst speciaal gebouwd voor Samsungs eigen wearables, dat in augustus 2021 debuteert op de Galaxy Watch 4. Sindsdien is de Google Pixel Watch het enige niet-Samsung-horloge dat wordt gelanceerd terwijl het vooraf is geïnstalleerd.
Aangezien al die horloges - inclusief de Galaxy Watch 5-lijn van Samsung - worden aangedreven door die van Samsung eigen Exynos-processors, is het vrij duidelijk dat Wear OS 3 in de basis nog steeds de voorkeur geeft aan Samsung-hardware niveau.
Het is tenslotte vrij veelzeggend wanneer de chipset in de Pixel Watch - een chipset die werd aangekondigd in augustus 2018 — presteert beter dan de Snapdragon 4100+, een chipset die meer dan twee jaar later werd aangekondigd.
Mijn hoop is dat Qualcomm's Leeuwenbek W5+ Gen 1 is eindelijk de draagbare chipset waar we op hebben gewacht van het bedrijf. W5 werd aangekondigd vorige zomer en moet nog steeds verschijnen in een smartwatch in het Westen. Alleen de OPPO Watch 3 heeft het in China. Mobvoi zou eind 2022 een nieuwe TicWatch met de chipset uitbrengen, maar dat moeten we nog zien gebeuren.
Terwijl Wear OS 3 de enorme upgrade is die ik ben geweest jaren op wachten, lijken bestaande door Qualcomm aangedreven smartwatches er zeker niet goed bij te passen. Als je nu echt een goede smartwatch-ervaring wilt, kun je het beste iets doen dat wordt aangedreven door een Exynos-chipset van Samsung of Google.
Google Pixel Watch
De Pixel Watch is eindelijk hier en hij is nog mooier dan we hadden verwacht. Het heeft razendsnelle prestaties, ingebouwde Google Assistent en een geweldig nieuw draagbaar besturingssysteem dat je echt wilt gebruiken.