Wat je moet weten
- De FTC klaagt Amazon aan wegens "digitale duistere praktijken" op zijn platform.
- Naar verluidt heeft Amazon onrust veroorzaakt bij consumenten door geen duidelijke indicaties te geven of ze alleen voor hun artikelen betalen of dat er ook een Prime-lidmaatschap aan verbonden is.
- Amazon heeft blijkbaar een "labyrintachtig proces" gecreëerd wanneer consumenten het lidmaatschap proberen op te zeggen waar ze niet mee hebben ingestemd.
- De rechtszaak is in afwachting van verdere stappen in de staat Washington.
Amazon zit opnieuw in de hete stoel nu de FTC actie onderneemt tegen haar vermeende 'digitale duistere praktijken'. De FTC aangekondigd het heeft een rechtszaak aangespannen tegen Amazon voor het zonder toestemming inschrijven van zijn consumenten in zijn Prime-lidmaatschap. Het inschrijven van klanten op een dergelijke manier zou in strijd zijn met de FTC-wet, zoals de overheidsinstantie in haar bericht stelde.
Tijdens haar onderzoek ontdekte de FTC dat Amazon "donkere patronen" gebruikte om meer mensen ertoe te brengen zich in te schrijven door ze te bombarderen met talloze kansen om zich aan te melden voor Prime. De FTC merkt ook op dat "consumenten die probeerden Prime te annuleren, voor een labyrintachtig proces kwamen te staan."
De FTC gebruikte het Prime-lidmaatschap van $ 14,99 per maand als voorbeeld. Er staat dat de mogelijkheid om uw items te kopen zonder u aan te melden voor Prime "moeilijk te vinden was voor consumenten". Blijkbaar heeft Amazon niet duidelijk gemaakt knoppen zodat klanten die afrekenen kunnen zien of ze alleen hun gevraagde items kopen of dat er een Prime-lidmaatschap aan is gekoppeld - samen met de terugkerende tarief.
De vermeende interne bijnaam van Amazon voor dit moeilijke proces om het Prime-lidmaatschap te omzeilen, is 'Ilias', verwijzend naar een lang oud Grieks episch gedicht. De FTC's klacht suggereert dat Amazon al op de hoogte was van het moeilijke proces waarmee consumenten werden geconfronteerd toen ze probeerden weg te komen van de Prime-aanbiedingen en hoe moeilijk het daarna was om het abonnement op te zeggen. Het bedrijf probeerde blijkbaar ook pas "zinvolle stappen te ondernemen om de problemen aan te pakken" lang nadat ze hoorden van het onderzoek van de FTC.
Dit kan in overeenstemming zijn met de praktijk van Amazon in de VS. In juli 2022 vereenvoudigde Amazon het annuleringsproces van Prime lidmaatschappen in Europa nadat velen verklaarden dat het onduidelijk was.
Niet alleen wordt Amazon mogelijk geconfronteerd met een overtreding door de FTC-wet, maar het kan ook te maken krijgen met een schending van ROSCA (Restore Online Shopper's Confidence Act).
De zaak is momenteel in afwachting van verdere stappen bij de rechtbank in de staat Washington.
Ook Amazon kwam eerder deze maand onder vuur te liggen van de FTC. De FTC actie ondernomen aanvankelijk begin juni wegens misbruik door Amazon van gevoelige consumentengegevens zoals spraak en video's via zijn Ring-camera's. Volgens Reuters, stemde Amazon ermee in om $ 25 miljoen aan schikkingen te betalen vanwege de beschuldigingen dat het de privacyrechten van kinderen had geschonden. Het bedrijf stemde er ook mee in om $ 5,8 miljoen te betalen voor andere privacyschendingen.
Nadat het contact had opgenomen met Amazon, informeerde het bedrijf Android Central over zijn standpunt over de lopende rechtszaak van de FTC.
"De beweringen van de FTC zijn onjuist wat betreft de feiten en de wet. De waarheid is dat klanten dol zijn op Prime, en door het ontwerp maken we het duidelijk en eenvoudig voor klanten om zich aan te melden voor of hun Prime-lidmaatschap op te zeggen. Zoals met al onze producten en diensten, luisteren we voortdurend naar de feedback van klanten en zoeken we naar manieren om dat te doen de klantervaring te verbeteren, en we kijken uit naar de feiten die duidelijk worden naarmate deze zaak speelt uit. We vinden het ook zorgwekkend dat de FTC deze rechtszaak zonder kennisgeving aan ons heeft aangekondigd, midden in onze gesprekken met FTC-medewerkers om ervoor te zorgen ze begrijpen de feiten, context en juridische kwesties, en voordat we een dialoog met de commissarissen zelf konden voeren voordat ze een rechtszaak. Hoewel de afwezigheid van die normale cursusbetrokkenheid buitengewoon teleurstellend is, kijken we ernaar uit om onze zaak voor de rechtbank te bewijzen."