Wat je moet weten
- Bronnen in Meta's Reality Labs-divisie vertellen The Information dat het prototype van de augmented reality-bril is vastgelopen.
- Meta's displaytechnologie, interne verwerkingschips en computer "puck" zijn allemaal teruggeschroefd vanwege problemen tijdens de productie.
- De "Orion" AR-bril wordt nu alleen aan ontwikkelaars getoond als technische demo; de eerste consumentgerichte AR-bril komt nu in 2027 of later.
- Meta ligt nog steeds op schema om later dit jaar zijn Quest 3-headset met gemengde realiteit uit te brengen.
Vorig jaar hoorden we interne geruchten dat Mark Zuckerberg mikte op een releasedatum in 2024 voor Meta's eerste AR-bril en hoopten op een "iPhone-moment." Nu lijkt het erop dat we nog minstens drie jaar moeten wachten op een consumentenklaar prototype; en het zal niet zo geavanceerd zijn als Zuckerberg had gehoopt.
Woensdag verslag van De informatie onthulde de bron van Meta's ellende. Het XR-bedrijf verwierf een augmented-reality display-technologiebedrijf, Plessey, met de belofte van microLED-schermen met hoge resolutie. Maar nu is de ontwikkeling "vastgelopen" vanwege consistente productie "defecten", waardoor Meta gedwongen werd terug te schakelen naar minder geavanceerde LCD-schermen.
Hoewel Meta in 2025 nog steeds zijn microLED-bril, met de codenaam Orion, aan ontwikkelaars zal laten zien, zal het deze niet massaal produceren voor consumenten. De bril van de tweede generatie, codenaam Artemis, komt in 2027 uit.
Artemis zal in plaats daarvan overschakelen naar een oudere technologie genaamd liquid crystal on silicon (LCoS). LCoS werd in de jaren negentig geïntroduceerd en terwijl Meta aan LCoS werkt om het te verbeteren, is het nog steeds technologie van de laatste generatie.
Hoewel Orion een indrukwekkend gezichtsveld van 70 graden had, zal Artemis een goedkopere glazen golfgeleider gebruiken in plaats van siliciumcarbide, waardoor het gezichtsveld wordt teruggebracht tot een meer industriestandaard 50 graden.
Wayne Ma van The Information onthulde ook dat Orion een draadloze "puck" heeft die bedoeld is om het computergebruik van de AR-bril te ontlasten, zodat ze het gewicht van Orion kunnen verminderen. Helaas voor Meta beweren Ma's bronnen dat ze 3D-scannende lidar-sensoren en een projector van de puck hebben verwijderd.
De puck van Orion zal een 5G-modem, batterij en kleurencamera bevatten, maar is van plan "3D-objecten te importeren, inclusief gezichten en lichamen". in de digitale wereld" en om een gedeeld 3D-beeld voor meerdere brildragers tegelijk te projecteren, is minder waarschijnlijk, "vanwege hun hoge kosten."
Met al deze kostenbesparende bezuinigingen op zijn prototypes, is het misschien niet verrassend dat Meta's interne schattingen voor de verkoop van Artemis niet hoog zijn: werknemers schatten slechts "tienduizenden eenheden in hun eerste jaar." Vergelijk dat eens met de Apple Vision Pro, die volgens analisten honderdduizenden eenheden zal verkopen ondanks een prijs van $ 3.500 label.
Meta is niet het enige bedrijf dat momenteel worstelt om AR- of XR-brillen te produceren. Google onlangs annuleerde zijn AR-bril, terwijl Samsung vertraagde zijn XR-bril om beter te kunnen concurreren met de Vision Pro en Microsoft ontsloeg de volledige Hololens-divisie.
Tegelijkertijd hebben we gezien hoe AR-brillen het leuk vinden Echte lucht hebben ons al augmented reality gegeven voor specifieke use-cases zoals gaming en streaming. De strijd van deze grote bedrijven betekent niet noodzakelijkerwijs dat AR 'dood' is.
Meta gaf geen commentaar op het verhaal van The Information. In feite heeft Meta Reality Labs Research PM Edward Miller gepost op Draden dezelfde dag met hun AR "onderzoeksapparaat" met de codenaam Project Aria (hierboven weergegeven). Ze gebruiken het om een "hypernauwkeurige dynamische digitale tegenhanger" van je omgeving te creëren.
Ondanks de financiële problemen van Meta, lijkt het erop dat het bedrijf nog steeds volledig van plan is om augmented reality-technologie te blijven ontwikkelen, naast zijn populaire virtual reality-apparaten zoals de aankomende Metazoektocht 3. Maar er kan natuurlijk veel veranderen tussen nu en 2027, wanneer Artemis (vermoedelijk) arriveert.