Amazon Echo Pop review: Alexa wordt nog goedkoper

Lange tijd leek het alsof er een "race to the bottom" gaande was tussen Google en Amazon in de strijd om de beste slimme speakers. Op dit moment is het vrij duidelijk dat Amazon een leidende voorsprong heeft genomen, want er zijn er zoveel meer Alexa-luidsprekers beschikbaar dan wat Google biedt voor Assistent.

Het nieuwste voorbeeld hiervan is de goedkoopste Alexa-luidspreker, de Amazon Echo Pop. Maar deze nieuwe luidspreker is niet zonder compromissen, dus laten we wat dieper duiken om te zien of het de moeite waard is om op te pakken.

Amazon Echo Pop: prijs en beschikbaarheid

De Amazon Echo Pop was aangekondigd in mei 2023, naast de 2023 Echo Show 5, Show 5 Kids en Echo Buds. Amazon biedt momenteel de Echo Pop aan in vier verschillende kleuren, waaronder Lavender Bloom, Glacier White, Midnight Teal en Charcoal. De prijs voor de Echo Pop begint bij $ 39,99, maar Amazon biedt ook bundels aan met Amazon Music Unlimited en een Alexa Smart Plug.

Amazon Echo Pop: wat je leuk zult vinden

Beginnend met het ontwerp, deelt de Echo Pop een deel van het DNA van de beste Alexa-luidsprekers met zijn stoffen hoes aan de voorkant. Echt, je zou naar de Echo Pop kunnen kijken en denken dat het gewoon een Amazon Echo in tweeën gehakt, met zijn halve bolontwerp.

Aan de bovenrand vind je de LED-indicator, die je laat weten wanneer Alexa luistert of dat er een melding is waar je op moet letten. Amazon ging verder naar boven en implementeerde een drietal knoppen, waardoor volumeregeling mogelijk was, samen met een privacyknop in het midden.

Iets dat de Echo Pop helpt opvallen, zijn de verschillende kleuren die beschikbaar zijn. Dit zijn geen kleuren die je op andere Alexa-luidsprekers aantreft, hopelijk een indicatie dat er updates voor de Echo en Echo Dot onderweg zijn.

Met dat uit de weg, werkt de Echo Pop precies zoals je zou verwachten van elke andere slimme Alexa-luidspreker. Zeg "Alexa, doe de lichten uit" en je krijgt snel antwoord. Wanneer de microfoons mijn stem daadwerkelijk oppikken, is de Echo Pop behoorlijk snel geweest, en een deel hiervan kan worden toegeschreven aan de AZ2 Neural Edge-processor. Volgens Amazon is de AZ2 20% sneller dan de vorige generatie, en de Echo Pop is de derde Alexa-speaker die dit bevat.

Iets anders dat de moeite van het overwegen waard is bij de Echo Pop, is dat het ook dienst doet als verlenger Amazon's Eero mesh wifi-systeem. Momenteel heb ik geen Eero-router, dus ik kon dit niet zelf uitproberen, maar het is een van die verrassende toevoegingen.

Daarover gesproken, de Echo Pop is al compatibel met de Matter smart home-standaard, uit de doos. Op dit moment is dit iets dat verwacht mag worden, maar we hebben een paar smart home-producten uitgebracht die een Matter-update in de toekomst beloven, terwijl sommige helemaal niet compatibel zullen zijn. Dus een pluim voor Amazon op dat front.

Als het gaat om het daadwerkelijk luisteren naar muziek of podcasts op de Echo Pop, is het een allegaartje. Mijn thuiskantoor is niet erg groot, dus het klinkt over het algemeen behoorlijk solide in de kleinere ruimte. Hetzelfde kan echter niet worden gezegd als het gaat om grotere kamers, aangezien het geluid behoorlijk verward wordt nadat je ongeveer 75% hebt bereikt. Dat gezegd hebbende, een slimme luidspreker van deze kleine zou je niet weg moeten blazen en het is onwaarschijnlijk dat dit je de facto keuze zal zijn voor het afspelen van media.

Amazon Echo Pop: wat je niet wilt

Mijn voornaamste klacht met deze nieuwe slimme luidspreker van Amazon is het gebruik van verschillende microfoons met de Echo Pop, omdat ik geen reactie van Alexa kon krijgen, ook al was ik een paar meter van mijn thuiskantoor verwijderd. Zowel de Echo Pop als Echo-punt bieden drie ingebouwde microfoons, maar de Dot kon mijn stem regelmatig oppikken, zelfs als ik in de gang was.

Een ander gebied waarop de Echo Pop tekortschiet bij zijn broeders, is een deel van de aangeboden functionaliteit. Hoewel we blij zijn met de ondersteuning voor Matter en de mogelijkheid om op te treden als een Eero-verlenger, er zijn een paar dingen die ontbreken.

Deze omvatten verschillende sensoren zoals de bewegingsdetectie en temperatuursensor in de Echo Dot. Ik begrijp dat er bezuinigd moest worden, maar met de Echo Dot die slechts $ 10 extra kost, kan ik niet anders dan het gevoel hebben dat Amazon een behoorlijk grote kans heeft gemist.

Ten slotte had ik graag een 3,5 mm audio-aansluiting aan de achterkant van de Echo Pop gezien. Dit is een functie die we al van steeds meer apparaten zien worden verwijderd, maar het is een andere voorbeeld van hoe Amazon degenen had kunnen sussen die de Echo Pop wilden gebruiken die op een andere was aangesloten apparaat.

Amazon Echo Pop: de concurrentie

Voor slechts $ 10 extra, de Amazon Echo Dot (5e generatie) is de zwaarste concurrentie van de Echo Pop. Het biedt dezelfde functies als de Echo Pop, met de toegevoegde bonus van een LED-klok, als je wilt. Het fungeert ook als een Eero Wi-Fi-extender, maar bevat zowel bewegingsdetectie als een ingebouwde temperatuursensor.

Het is niet echt een eerlijke vergelijking, maar als je een goedkope Google Assistent-luidspreker wilt, kun je het beste doen De Nest Mini van Google. Het probleem is dat het niet is bijgewerkt sinds de 2e generatie in oktober 2019 werd uitgebracht. Om het nog erger te maken, weten we niet zeker of Google van plan is zijn goedkoopste luidspreker binnenkort daadwerkelijk te updaten.

Ten slotte, als je in het Apple-ecosysteem zit en de goedkoopste door Siri aangedreven luidspreker wilt, moet je opspringen voor de HomePod Mini. Het werd uitgebracht in 2020 en de enige updates die we hebben gezien, zijn hier en daar wat nieuwe kleuren. Apple heeft onlangs de HomePod (2e generatie) uitgebracht, maar voor $ 99 concurreert de HomePod Mini met de standaard Amazon Echo in tegenstelling tot de Echo Pop.

Amazon Echo Pop: moet je het kopen?

Je moet dit kopen als...

• U wilt een goedkope door Alexa aangedreven slimme luidspreker.
• Je wilt dieper in het Echo-ecosysteem duiken.
• U wilt een goedkope Eero Mesh Wi-Fi-extender.

Je moet dit niet kopen als...

• Je vindt het prima om $ 10 meer uit te geven om de Echo Dot te krijgen, die met meer functies wordt geleverd.
• Je wilt een luidspreker voor een grotere kamer.
• Je wilt een slimme speaker met extra sensoren of een speciale Alexa-actieknop.

Voor $ 40 lijkt de Echo Pop al een behoorlijk goede deal, totdat je ziet dat de Echo Dot groter is en meer functionaliteit biedt voor slechts $ 10 meer. En hoewel ik de Echo Pop nog steeds zou aanbevelen voor degenen die gewoon een luidspreker op hun nachtkastje of op kantoor willen hebben, zou ik ook aanraden om een ​​beetje te wachten.

Amazon is berucht vanwege het verlagen van de prijzen van hun verschillende luidsprekers, tablets en andere apparaten en ik verwacht hetzelfde voor de Echo Pop. Nu Prime Day 2023 binnenkort van start gaat, zal het me niet verbazen als je de Echo Pop voor $ 20 of minder kunt krijgen.

Met dat in gedachten heeft de Echo Pop hetzelfde doel als de Nest Mini, aangezien hij gewoon is ontworpen om Alexa in elke kamer te plaatsen zonder al te opdringerig te zijn. Het is een solide slimme luidspreker en ik houd echt mijn vingers gekruist dat Amazon de leuke nieuwe kleuren naar de rest van de Line-up van Echo-luidsprekers.