Bron: Alex Dobie / Android Central
Tien jaar voor de Google Pixel 6, was er nog een ander mijlpaal Android-apparaat, ook ontwikkeld in samenwerking met Samsung, dat een enorme sprong voorwaarts betekende voor het platform.
De Samsung Galaxy Nexus werd deze maand tien jaar geleden gelanceerd, samen met Android 4.0 Ice Cream Sandwich. De telefoon en de bijbehorende software vormen de basis voor de komende jaren van Android, met baanbrekende functies zoals navigatietoetsen op het scherm, gezichtsontgrendeling en eenvoudige multitasking.
Net als de Nexus S uit 2010, was de "Gnex" een samenwerking tussen Google en Samsung, die na het succes van zijn Galaxy S-lijn snel opgroeide tot een dominante positie op de smartphonemarkt.
Voor Google was het de derde Nexus-telefoon die op de markt kwam en de eerste die LTE-connectiviteit aanbood dankzij een exclusieve samenwerking met Verizon in de VS. het overspande de release-cycli van de Galaxy S2 en S3 en bevestigde de plaats van het bedrijf in het hart van het Android-ecosysteem, terwijl het ontwerpelementen leende van zowel de S2 als de S3.
VPN-deals: levenslange licentie voor $ 16, maandelijkse abonnementen voor $ 1 en meer
De frontloading van "Galaxy" in de branding van de telefoon gaf het groeiende merk Samsung ook extra bekendheid.
Bron: Alex Dobie / Android Central
Het meest opvallende kenmerk van de Galaxy Nexus was wat was niet daar.
Visueel was het meest opvallende kenmerk van de Galaxy Nexus wat was niet daar. Het was de eerste Android-telefoon die de knoppen op de voorkant van het apparaat afschafte. In die tijd had vrijwel elke Android-telefoon capacitieve of fysieke toetsen voor navigatie. Op de Gnex werden deze vervangen door "back", "home" en "recent apps"-toetsen in software als onderdeel van de navigatieparadigma dat zou blijven bestaan totdat gebarennavigatie werd geïntroduceerd in Android 9 taart. De nieuwe "recente" navigatietoets was eerder geïntroduceerd in de tablet-gerichte Android 3.0 Honeycomb, maar in Ice Cream Sandwich maakte het multitasken op telefoons veel sneller en gemakkelijker dan ooit tevoren.
Bron: Alex Dobie / Android Central
De overstap naar een knoploze voorkant gaf de Nexus een strak uiterlijk vanaf de voorkant, de enige smet in het gebogen glazen paneel was de koptelefoonaansluiting bovenaan.
Aan de achterkant was de telefoon eigenlijk een grotere, rondere Galaxy S2. Een wigvormig gebied beneden huisvestte een groot deel van de PCB, evenals USB- en hoofdtelefoonpoorten, terwijl het verwijderbare achterpaneel was ingericht in hetzelfde "hyperskin" getextureerde plastic als de S2.
Voor die tijd was de hardware van de Galaxy Nexus best aardig, zij het in een extreem plasticachtige manier. Maar nogmaals, het was 2011 en 'plastic' was de standaardinstelling voor de meeste fabrikanten van Android-telefoons.
En zoals de barebones voorkant van de Gnex zou hebben gesuggereerd, was de software veel belangrijker. Android 4.0 Ice Cream Sandwich was een compleet visueel en structureel herontwerp voor het mobiele besturingssysteem van Google, waarmee het nieuwe 'Holo'-ontwerptaal, het 'Roboto'-lettertype dat nog steeds wordt gebruikt op de meeste Android-telefoons, en sci-fi-geïnspireerde turquoise kleur palet. Holo was het geesteskind van Matias Duarte, die eind 2010 bij Google kwam en leidde de ontwerpinspanningen van het bedrijf in het afgelopen decennium.
Bron: Alex Dobie / Android Central
Holo en Roboto voelden zich meteen thuis op het fraaie HD-scherm van de Gnex.
De nieuwe gebruikersinterface maakte destijds indruk op Samsung's nieuwste HD SuperAMOLED-schermen, een van de eerste OLED's met hoge dichtheid in een smartphone. Hoewel niet de allerbeste - Samsung reserveerde zijn toppanelen voor het origineel Galaxy Note - de levendige kleuren en diepe zwarten waren een geweldige pasvorm voor Holo.
"We vroegen ons voor het eerst af wat de... ziel van Android?", zei Matias Duarte tijdens het lanceringsevenement in Hong Kong. "We wilden eenvoudige typografische lay-outs met veel witruimte, zonder lijnen en kaders en onnodige decoratie. En we wilden alles doordrenken met subtiele animaties en prachtige bloemen om Android echt tot leven te laten komen."
Bron: Google
Tijdens datzelfde evenement zei Android-oprichter Andy Rubin tegen de pers: "de technische teams woonden in één gebouw toen we dit product bouwden. We waren echt één team." Samsung's eigen processor werd echter niet gebruikt in dit product - in plaats daarvan koos het "team" voor de meer open source-vriendelijke Texas Instruments OMAP 4460-chip. Ironisch genoeg zou het gebruik van een OMAP-chip uiteindelijk de levensduur van de Nexus verkorten - TI verliet de smartphone-processoractiviteiten in 2012, waardoor apparaten zonder upgradepad voorbij Android 4.3 Jelly Boon.
Volgens de normen van die tijd - toegegeven, tijdens het tijdperk van alomtegenwoordige Android-vertraging op veel telefoons - voelde de Galaxy Nexus belachelijk snel aan. De update naar Android 4.1 Jelly Bean in het voorjaar van 2012 hielp de weinige resterende prestaties glad te strijken knikken, waardoor de telefoon een vloeiende 60 frames per seconde behoudt, zelfs bij een HD-resolutie Scherm.
Bron: Alex Dobie / Android Central
Naar de maatstaven van die tijd voelde deze telefoon belachelijk snel aan.
De camera van de telefoon was meer een allegaartje. Google benadrukte de zero-shutter-lag-fotografie van de Nexus in promotiemateriaal, maar zelfs volgens de normen van 2011 maakte de 5 megapixel-camera aan de achterkant saaie foto's met een lage resolutie. En terwijl de camera aan de voorkant Google in staat stelde om te pionieren met gezichtsontgrendeling lang voordat mensen als de iPhone X, de functie werkte zo onbetrouwbaar dat het zelfs faalde tijdens de live demo bij de lancering evenement.
Desalniettemin bleef de Galaxy Nexus populair onder vroege Android-fans. Dit was tenslotte een Nexus met gegarandeerde day-one-updates voor toekomstige Android-versies. En het pochte onaangetaste, rechtstreeks van Google afkomstige Android-software op voorraad in een tijd waarin zware, lelijke skins van fabrikanten de norm waren. Natuurlijk heb je te maken met een (relatief) waardeloze camera en een niet al te lange batterijduur - tenzij je importeerde de uitgebreide batterij die Samsung alleen in Korea verkocht - maar dat leek niet zo'n groot probleem in 2011.
Destijds was ik geslagen met mijn Gnex, het apparaat samenvattend als een van de beste Android-telefoons van de tijd.
"Als je, zoals velen van ons, constant hebt gewacht op dat 'next big thing' in de Android-wereld," schreef ik in november 2011, "is dit je signaal om te stoppen met wachten en naar je portemonnee te grijpen. De Galaxy Nexus is de Android-telefoon die je in 2012 wilt hebben."
Bron: Alex Dobie / Android Central
Een bedrijf dat echter geen grote fan was, was Apple. Op het hoogtepunt van de smartphoneoorlogen van begin 2010 werd de Galaxy Nexus al snel een doelwit voor de advocaten van Cupertino, die trachtte vast te stellen dat de Gnex inbreuk maakte op de patenten van Apple in een poging om het bredere Android-ecosysteem te sluiten. Als gevolg hiervan was de telefoon medio 2012 kort verboden in de VS na een gerechtelijk bevel, alvorens snel terug te keren naar de verkoop. Apple faalde in daaropvolgende pogingen om de verkoop in 2012 en 2013 te stoppen, hoewel het apparaat tegen die tijd was vervangen door de door LG gemaakte Nexus 4.
Hoewel de Galaxy Nexus niet in grote aantallen verkocht, noch genieten van een bijzonder lange levensduur, het valt niettemin op als een hoogtepunt in de vroege groei van het Android-ecosysteem. Zonder de Gnex en Ice Cream Sandwich zou er geen Galaxy S3 of HTC One zijn. Uiteindelijk was de derde Nexus populair onder de Android-getrouwen om veel van dezelfde redenen als de Pixel 6 Pro — het bood pure Google Android-software en snelle prestaties ondersteund door enkele van de beste hardware van Samsung.
Apple is eindelijk gezwicht en heeft het vermoedelijk zo gemaakt dat je je iPhone niet zult blokkeren als je het lef hebt om hem uit elkaar te halen. Jammer dat het bedrijf niet echt het juiste heeft gedaan.
Wilt u weten welke telefoons Android 12 krijgen, wanneer de bèta's zullen arriveren en wanneer u de definitieve release kunt verwachten? Slechts een paar fabrikanten hebben hun releaseschema's officieel aangekondigd, dus we hebben alle geruchten en moeilijk te vinden informatie verzameld om je te helpen je beter voorbereid te voelen.
PCMag plaatst de Pixel 6 Pro Tensor-chip tegen de Samsung Galaxy S21 en zijn Qualcomm-modem, met interessante resultaten.
Samsung's nieuwe, in de fabriek geïnstalleerde PET-screenprotector op de Galaxy Z Flip 3 is een hele verbetering ten opzichte van de vorige generatie, maar je hebt nog steeds wat extra bescherming nodig. Hier zijn de beste schermbeschermers van derden om het opvouwbare display van uw nieuwe telefoon extra veilig te houden.
Alex Dobie
Alex is de wereldwijde Executive Editor voor Android Central en is meestal te vinden in het VK. Hij blogt al voordat het zo heette, en momenteel besteedt hij het grootste deel van zijn tijd aan het leiden van video voor AC, waarbij een camera op telefoons wordt gericht en woorden naar een microfoon worden gesproken. Hij zou graag uw mening horen op [email protected], of over de sociale dingen op @alexdobie.