TCL heeft bevestigd dat het niet langer de eerste commercieel verkrijgbare opvouwbare telefoon met de codenaam 'Chicago' zal lanceren. Het apparaat zou de visie van het bedrijf zijn geweest op een aantal van de beste opvouwbare telefoons zoals de Samsung Galaxy Z Flip 3.
In een verklaring aan Android Central zegt TCL dat het zijn opvouwbare telefoon voor onbepaalde tijd in de wacht heeft gezet vanwege onder meer stijgende productiekosten. Stefan Streit, Chief Marketing Officer van het bedrijf, legt uit:
Hoewel de opvouwbare markt elk jaar groeit, is het nog steeds een premium productcategorie.
In combinatie met de recente tekorten aan onderdelen, de COVID-19-pandemie en de stijgende kosten van opvouwbare productie, heeft TCL de moeilijke beslissing genomen om de lancering van zijn eerste commercieel verkrijgbare opvouwbare smartphone totdat het bedrijf het kan produceren en op de markt kan brengen tegen een prijs die toegankelijk is voor zoveel consumenten als mogelijk.
Streit wees ook op de enorme investeringen van TCL in onderzoek en ontwikkeling voor nieuwe displaytechnologieën. Vorig jaar was het
tentoongestelde conceptapparaten, waaronder een opvouwbare telefoon, een tweevoudige tablet en een andere met een oprolbaar uitschuifbaar scherm.VPN-deals: levenslange licentie voor $ 16, maandelijkse abonnementen voor $ 1 en meer
TCL was blijkbaar nog bezig met het ontwikkelen van het apparaat en had een prototypemodel geproduceerd dat een paar mensen in handen hadden, waaronder Mr. Mobile zelf:
Uitgevouwen had het prototype een 6,67-inch FullHD+ AMOLED-scherm en een 1,1-inch AMOLED-coverscherm in opgevouwen vorm. Het omslagdisplay zou de tijd en datum, snelle toegang tot de zaklamp en audio-instellingen hebben weergegeven.
Onder de motorkap zou de telefoon zijn uitgerust met een Qualcomm Snapdragon 765G-chipset in combinatie met 6 GB RAM en 128 GB opslag. De camera aan de achterzijde had een 48-megapixel hoofdsensor en een 16-megapixel ultragroothoeklens, samen met een 44-megapixel selfie-snapper. Het bevatte ook een 3,545mAh-batterij met ondersteuning voor Qualcomm's 18W Quick Charge 3.0-technologie.
Dat gezegd hebbende, gooit TCL niet helemaal de handdoek in de ring. Streit zei dat TCL nog steeds "investeert in flexibele weergavetechnologieën en de markt nauwlettend in de gaten houdt om de beste tijd te bepalen om een opvouwbare smartphone te lanceren."
Voor nu zal TCL zich concentreren op zijn 5G-initiatief dat bedoeld is om de volgende generatie connectiviteit naar verschillende smartphones in verschillende prijsklassen te pushen. Er is echter geen woord over wanneer TCL zijn eerste opvouwbare apparaat op de markt zal brengen.