Wat betekent de 5G-deal van AT&T met Microsoft Azure eigenlijk?

Bron: Android Central

Microsoft maakte eind juni 2021 bekend het over te nemen AT&T's mobiliteitsnetwerk runnen op zijn Azure for Operators-cloudplatform, en ook de Network Cloud-technologie en het talent van AT&T overnemen. Het bedrijf zei dat deze stap AT&T in staat zal stellen de productiviteit en kostenefficiëntie te verbeteren en zich tegelijkertijd te concentreren op het leveren van grootschalige netwerkdiensten. Kortom, Microsoft zal de backend afhandelen zodat AT&T zich kan concentreren op het voldoen aan de behoeften van de klant, te beginnen met de 5G-kern.

Voor de meesten van ons is 5G een iets snellere internetverbinding voor onze 5G-telefoons als we onderweg zijn. Maar voor de bedrijven die 5G-netwerken bouwen, vertegenwoordigt het een ongelooflijke investering die de rekeningen nog niet helemaal betaalt. De voortdurende investeringen in 5G worden gedreven door het potentieel voor providers om nieuwe diensten aan te bieden, mogelijk gemaakt door de verbeterde snelheid en latentie van 5G-netwerken en de impact ervan op het internet der dingen.

Beheerd door de cloud

AT&T bouwt al jaren aan zijn 5G-netwerk, te beginnen met het snelle maar beperkte millimetergolf (mmWave) 5G-netwerk. Velen van ons hebben mmWave 5G nog niet eens gebruikt en daar is een goede reden voor. Hoewel erg snel, heeft mmWave een veel kleiner dekkingsgebied dan sub-6 5G of LTE; daarom moet het op een zeer bewuste manier worden gebouwd om dekking te bieden waar dat het meest nodig is, met ondersteuning van andere verbindingen zoals LTE en glasvezel. AT&T moest ervoor zorgen dat zijn Network Cloud feilloos werkte, of je nu verbonden was via een glasvezelverbinding, 5G of zelfs LTE. Dat is nu de taak van Microsoft.

Het Azure for Operators-cloudplatform van Microsoft is ontworpen om op grotere schaal het type belasting aan te kunnen dat wordt beheerd door AT&T's Network Cloud. In 2020 verwierf Microsoft Metaswitch Networks en Affirmed Networks met honderden ingenieurs om telco-DNA naar zijn netwerk te brengen. De nieuwe AT&T Network Cloud-ingenieurs die Microsoft heeft overgenomen, zullen zijn telecommunicatiemogelijkheden verder uitbreiden. Hierdoor kan Microsoft zijn Azure for Operators-service uitbreiden naar veel meer bedrijven over de hele wereld.

Bron: Microsoft

Waarom een ​​wolk?

"Cloud" en "5G" worden bijna behandeld als smaakteksten door bedrijven die het uiterlijk van een product moeten opfleuren, maar wat betekent het eigenlijk? De cloud is een onderling verbonden set van datacenters, verbindingsfaciliteiten en edge-nodes die samenwerken om rekenkracht en data zo dicht mogelijk bij de klant te brengen. Dit kan de datasnelheden verhogen en de latentie verminderen, terwijl het flexibel genoeg is om over het hele netwerk te werken.

Stel je voor dat een stad zich aanmeldt voor een videocommunicatiedienst op het cloudnetwerk van Microsoft voor het hele systeem, maar dat het dichtstbijzijnde datacenter duizenden kilometers verwijderd is. Hoewel de hoofdservice kan worden geïmplementeerd in het datacenter, kunnen belangrijke gegevens worden gecached op een veel dichterbij gelegen edge-knooppunt en zelfs enige verwerking kan worden toegevoegd met edge computing. Het komt echt neer op een intelligente verdeling van middelen en flexibiliteit.

5G is met dit in gedachten ontworpen, met zijn hogere snelheden, grotere capaciteit en lagere latenties waardoor apparaten naar het cloudplatform kunnen worden overgezet. Aangezien we doorgaan met het toevoegen van miljoenen apparaten aan internet en verwachten dat de cloud steeds meer gegevens zal verwerken, is het logisch om een ​​bedrijf als Microsoft verwerkt de gegevens omdat het op veel grotere schaal kan bouwen en diensten kan aanbieden aan veel andere bedrijven, waaronder telecommunicatie te wereldwijd.

Wat betekent het voor AT&T?

Bron: Android Central

Voor AT&T kan Microsoft de exploitatie van zijn mobiliteitsdienst en Network Cloud laten overnemen om de bedrijfskosten te verlagen zonder de controle over zijn netwerk op te geven. AT&T zal kunnen samenwerken met de technici van Microsoft om diensten sneller en efficiënter dan voorheen te ontwikkelen en te implementeren. AT&T moet zeer snel kunnen reageren op de behoeften van zijn klanten naarmate de wereld meer van zijn activiteiten naar de cloud overzet.

AT&T zal doorgaan met het bouwen en verbeteren van zijn 5G-netwerk en het aanbieden van diensten aan klanten. Terwijl Microsoft de zaken aan de achterkant overneemt, blijft AT&T de touwtjes in handen als het om producten en diensten gaat. AT&T zal zich ook kunnen concentreren op het leveren van service via glasvezel, LTE en 5G, met betrouwbare prestaties, ongeacht hoe klanten verbinding maken. AT&T Business biedt al clouddiensten aan, zoals vloot- en activabeheer en tracking, en dit bedrijf zal alleen maar toenemen naarmate miljoenen apparaten worden toegevoegd aan het internet der dingen.

Wat betekent het voor Microsoft?

Microsoft probeert geen telecommunicatiebedrijf of mobiele provider te worden. Voor Microsoft zal het toevoegen van AT&T's cloudtechnologie en mobiliteitsnetwerk aan zijn Azure for Operators-netwerk: laat het toe om snel het talent en de technologie toe te voegen die nodig zijn om meer dragers aan te trekken op een zeer komische manier markt. AT&T's Network Cloud gebruikt het 5G-netwerk van AT&T sinds de lancering in 2018 en brengt real-world 5G-workloads naar Azure. Volgens Windows Centraal, is deze deal een serieuze inkomstenstroom voor Microsoft met $ 1 miljard per jaar of meer voor Azure.

Bovendien zal Microsoft zijn diensten aan meer telecommunicatiebedrijven over de hele wereld kunnen aanbieden, zowel door de snelheid van de 5G-implementatie te verhogen als om vervoerders meer toegang te geven tot nieuwe diensten.

Is dit positief voor de consument?

Bron: Android Central

Op korte termijn betekent dit niet veel voor AT&T-klanten. Microsoft zal de Network Cloud van AT&T de komende drie jaar naar Azure verplaatsen, te beginnen met de 5G-kern. Dit betekent niet dat AT&T-klanten toegang hebben tot nieuwe torens; ze krijgen nog steeds hetzelfde 5G-dekking zoals eerder. AT&T blijft volledig verantwoordelijk voor het upgraden van torens en het bouwen van nieuwe torens als dat nodig is voor 5G. Hoewel de implementatie vrij snel gaat, zijn we nog jaren verwijderd van volledige dekking.

De plannen van AT&T kunnen in de loop van het jaar enkele veranderingen ondergaan, dankzij verbeterde toegang tot diensten. Veel van de beste mobiele telefoon abonnementen hebben meer streamingdiensten geïntegreerd, waaronder AT&T - dat nu zes maanden Google Stadia bundelt met zijn Unlimited Elite-abonnement. Stadia is een gamestreamingservice die veel gevoeliger is voor hoge latentie- en snelheidsveranderingen dan videostreaming. AT&T kon met Google samenwerken om deze service te integreren in zijn netwerk, mogelijk gemaakt door Google's cloudservices, wat zou kunnen aantonen wat er met Microsoft gaat gebeuren.

Hoe zit het met zakelijke klanten?

Zakelijke klanten hebben hier het meeste profijt van, aangezien het merendeel van de huidige cloudservices van AT&T op hen is gericht. AT&T biedt diensten aan zoals vloottracking voor rederijen, evenals vracht- en activatracking. Met AT&T kunnen bedrijven hun apparaten ook vanaf een centrale locatie beheren. Dit zal belangrijker worden naarmate bedrijven naar de cloud kijken om ze efficiënter en kosteneffectiever te maken in een meer verbonden wereld.