India heeft het op een na hoogste aantal internetgebruikers ter wereld. Een overgrote meerderheid van de bevolking van het land communiceert echter met internet door middel van lokale talen in plaats van Engels. Maken Google Maps beter toegankelijk voor gebruikers in India, heeft Google een ensemble van aangeleerde modellen gemaakt om namen van POI's in het Latijnse schrift te translitereren in 10 populaire talen die in het land worden gesproken: Bangla, Gujarati, Hindi, Kannada, Malayalam, Marathi, Odia, Punjabi, Tamil en Telugu.
Tot nu toe waren de namen van bijna alle belangrijke Indiase bezienswaardigheden (POI's) in Google Maps alleen beschikbaar in het Latijnse schrift. Deze namen werden ook vaak gecombineerd met acroniemen op basis van het Latijnse schrift, evenals enkele Indiase taalwoorden.
VPN-deals: levenslange licentie voor $ 16, maandelijkse abonnementen voor $ 1 en meer
Cibu Johny, Software Engineer bij Google Research en Saumya Dalal, Product Manager bij Google Geo, schreven het probleem met de representaties in verschillende talen uit in een blogpost:
Beschouw een gebruiker in Ahmedabad, Gujarat, die op zoek is naar een nabijgelegen ziekenhuis, KD Hospital. Ze geven de zoekopdracht કેડી હોસ્પિટલ uit in het oorspronkelijke schrift van Gujarati, de zesde meest gesproken taal in India. Hier is કેડી ("kay-dee") het geluid van het acroniem KD, en હોસ્પિટલ is "ziekenhuis". Bij deze zoekopdracht weet Google Maps naar ziekenhuizen te zoeken, maar het begrijpt niet dat કેડી KD is, en daarom vindt het een ander ziekenhuis, CIMS. Als gevolg van de relatieve schaarsheid van namen die beschikbaar zijn in het Gujarati-script voor plaatsen van interesse (POI's) in India, in plaats van het gewenste resultaat, krijgt de gebruiker een resultaat te zien dat verder is weg.
Google zegt dat het namen in de 10 talen heeft toegevoegd aan "miljoenen" POI's in India en de dekking in sommige talen twintigvoudig heeft vergroot. Miljoenen Indiase gebruikers die geen Engels spreken, kunnen nu gemakkelijk ziekenhuizen, supermarkten, treinstations en andere interessante plaatsen in hun eigen taal vinden in Google Maps. Google is van plan het ensemble in de toekomst te gebruiken voor transliteratie van andere entiteiten binnen Maps en het uit te breiden naar andere populaire Indiase talen en scripts.