Sprint Epic 4G review: De Samsung Galaxy S krijgt een toetsenbord

Het Epic 4G-toetsenbord

Laten we beginnen met het grote verschil tussen de Epic 4G en zijn andere Galaxy S-tegenhangers: het heeft een horizontaal verschuifbaar toetsenbord, waardoor het in dezelfde categorie valt als de Motorola Droid en Droid 2, myTouch 3G Slide, G1, enz. Het is groot (het heeft een 4-inch touchscreen), maar niet zo groot als de Motorola Droid X en Evo 4G.

De Sprint Epic 4G en de Motorola Droid 2. Hieronder de Epic 4G en Touch Pro 2.

Het toetsenbord lijkt meer op de lijnen G1, myTouch 3G Slide en Touch Pro 2 dan op de Motorola Droid en Droid 2. De toetsen zelf zijn groot en plat, en ze zijn vrij goed verdeeld. Ze klikken goed vast en voelen niet zo zacht en rubberachtig aan als die van de Droid 2.

We zijn nauwelijks vreemden voor slider-toetsenborden, maar op het eerste gezicht ziet het toetsenbord van de Epic er bijna intimiderend uit. Er zijn 49 toetsen in het hoofdgedeelte, plus speciale menu-, terug-, start- en zoektoetsen, zodat u er niet op een of andere manier naar hoeft te reiken aan de voorkant van het apparaat. Onze duimen zijn daar dankbaar voor. Er zijn richtingspijlen van boven, beneden, links, rechts om door tekst en menu's te navigeren, en natuurlijk om te gamen.

De letters en cijfers op de toetsen zijn uitgevoerd in een blokkerig lettertype. Het is erg mechanisch en Sprint-achtig, en echt niet zo vriendelijk, en het zorgt ervoor dat de Droid-toetsenborden er bijna uitnodigender uitzien. De alternatieve (Fn) toetsen (hoe je symbolen en leestekens typt) zijn in een vreselijke tint geelachtig bruin - bijna zoals Indiase curry eigenlijk - die we gewend zijn van Sprint.

Ondanks de grootte van de afzonderlijke toetsen is de werkelijk bruikbare toetsenbordruimte kleiner dan bij de nieuwe Droid 2. Niet veel, en het is niet echt hinderlijk, maar het is toch een interessant feit. Het schuifmechanisme is redelijk goed. Het heeft een beetje een veer. Dus als je het eenmaal begint te openen, gaat het open. Het is niet zo stevig als het mechanisme op de Droid en Droid 2. Er is een beetje speling, en ik ben bang dat na verloop van tijd het lichte wiebelen kan toenemen, door normaal gebruik en elke soort speelse halve opening die we meestal doen met deze schuifregelaars.

Dit is ons enige echte probleem met het toetsenbord: er zijn 30 Fn-toetsen, of toetsen die twee klikken nodig hebben om erbij te komen. Gelukkig zijn de punt en komma niet inbegrepen. Maar het @ -symbool is. Hetzelfde geldt voor .com (wat nog steeds leuk is om te hebben, zelfs als het twee klikken kost om er te komen). En het vraagteken. Linksonder op het toetsenbord bevindt zich echter een speciale knop voor emoticons. Voor smileygezichten.

IS HET EPISCH? Het is echt goed, maar niet echt episch, om de hierboven genoemde redenen.

Toetsenborden op het scherm

Het standaard Android 2.1-toetsenbord op het scherm (links) en Swype.

Het vermelden waard zijn de twee schermtoetsenborden die beschikbaar zijn op de Epic 4G. Je hebt het standaard Android 2.1-toetsenbord, of je kunt Swype gebruiken, het toetsenbord waarop je met je vinger veegt.

De Epic 4G zelf

Exacte afmetingen van de Epic 4G zijn 4,9 inch bij 2,54 inch bij 0,56 inch, en hij weegt 5,46 gram. Als je nog nooit een telefoon uit de Galaxy S-klasse hebt gehad, zul je versteld staan ​​hoe licht ze zijn. En zelfs met de toevoeging van een volledig QWERTY-toetsenbord, is de Epic 4G verrassend licht in de hand.

De zijpanelen van de Sprint Epic 4G

Hij is niet zo breed als de Evo 4G, en ook niet zo lang. Maar het is een beetje dikker. Gelukkig zijn de hoeken allemaal mooi afgerond en is de achterkant van de telefoon ooit zo ietwat concaaf, met een beetje extra dikte aan de onderkant. De achterkant van de telefoon wordt volledig ingenomen door de batterijklep, die van zacht aanvoelend plastic is. De 5 megapixel camera en led-flitser (dat is weer een afwijking van de andere Galaxy S-telefoons in de VS) staan ​​bovenaan.

De telefoon wordt omringd door een dunne strook chroomkleurig plastic, een leuk accent. De knoppen voor volume omhoog en omlaag bevinden zich op de linkerrand. De aan / uit-knop bevindt zich aan de rechterkant (niet aan de bovenkant, zoals de meeste smartphones) en er is een fysieke cameraknop aan de onderkant van de rechterrand. De 3,5 mm koptelefoonaansluiting en microUSB-poort (met een schuifklepje) bevinden zich aan de bovenkant.

IS HET EPISCH? Ongeveer. Het is groot, maar niet te groot, verrassend licht voor zijn formaat en voelt verdomd goed in de hand met zijn afgeronde hoeken.

De Epic 4G en 4 inch Super AMOLED

De zakelijke kant van de Epic 4G is een 4-inch (diagonaal) Super AMOLED-touchscreen. Het is hetzelfde Super AMOLED-scherm als op de andere Galaxy S-telefoons, en het is net zo goed. Zwarten zijn zo zwart als ze ooit zijn geweest. De kleuren zijn zo helder als maar kan. De resolutie is 480 pixels breed bij 800 pixels hoog. Dat zorgt voor een dichtheid van 216 pixels per inch. Het is lager dan dat van de iPhone 4, maar nog steeds ongeveer zo goed als we hebben gezien. Tenzij u de telefoons naast elkaar heeft, zult u het nooit merken.

Het scherm van de Epic 4G is ook interessant zonder zelfs maar te zijn ingeschakeld. In tegenstelling tot zowat elke andere telefoon die we kunnen bedenken, verdwijnen de capacitieve knoppen aan de onderkant van het scherm - de standaard menu-home-terug-zoekknoppen - wanneer het scherm donker is. Het zou een kleinigheid moeten zijn, maar het geeft de Epic 4G echt een "niet meer zwart" gevoel. (En het zorgt er echt voor dat de Samsung- en Sprint-logo's opvallen.) Het is een behoorlijk coole ontwerpfunctie, totdat ze verdwijnen terwijl het scherm nog steeds verlicht is, en je blijft raden welke knop waar is. Dat probleem zal natuurlijk gemakkelijker worden als u hun posities uit het hoofd leert. Maar het is iets om op te letten.

De achtergrondverlichting van de capacitieve knoppen wordt automatisch uitgeschakeld.

Pro tip: De achtergrondverlichting van de knoppen aan de onderkant van het scherm is gekoppeld aan de achtergrondverlichting van het toetsenbord, wat betekent dat deze kan worden gewijzigd. Standaard is dit 6 seconden. Ga naar Menu> Instellingen> Geluid en weergave> Time-out toetsenbord om te wijzigen in 3 of 15 seconden, of om hetzelfde in te stellen als de time-out voor het scherm. (Bedankt, excalis!)

De oortelefoonluidspreker, omgevingslichtsensor en camera aan de voorzijde.

De oortelefoonluidspreker bevindt zich net boven het Sprint-logo. En net rechts daarvan is een kleine camera aan de voorzijde. Hij schiet op 640x480, of minder dan de 1,3 megapixel camera aan de voorkant van de Evo 4G. (Later meer over de camera's.)

Al met al is het scherm van de Epic 4G vrijwel alles wat je wilt in een smartphone. We zouden natuurlijk een hogere resolutie kunnen wensen. Maar we hebben geen andere Android-smartphones bedacht die 384.000 pixels hebben, en we gaan hier niet beginnen.

Voor degenen die zich zorgen maken over meldingen: er is een klein lampje tussen de oorspeaker en de camera aan de voorzijde die oplicht of knippert in verschillende kleuren, afhankelijk van of u een gemiste oproep of een e-mail heeft, of de telefoon wordt opgeladen of klaar is opladen.

IS HET EPISCH? Vast en zeker. Zowel vanwege het perfecte formaat - groot, maar niet te groot - als de technologie achter Super AMOLED.

Wat zit er onder de motorkap?

De Epic 4G heeft dezelfde 1GHz "Hummingbird" Samsung-processor als de andere Galaxy S-telefoons. Maar in tegenstelling tot de AT&T Captivate en T-Mobile Vibrant, is er geen vertraging en geen stotteren. In één woord (of twee of drie): het is gewoon snel. En we hebben het niet alleen over snelheid tijdens alledaagse taken, zoals tooling rond het Android-besturingssysteem en de Touchwiz-gebruikersinterface van Samsung. Er is ook een duidelijke verbetering in grafische prestaties vergeleken met "oudere" telefoons zoals de Nexus One, de eerste van de nieuwe generatie Android-smartphones.

De Epic 4G heeft 1 GB ROM voor het opslaan van apps en dergelijke, met 512 MB RAM om ze op te draaien. Het wordt geleverd met een royale microSD-kaart van 16 GB die kan worden opgewaardeerd tot 32 GB. Het is toegankelijk onder het batterijklepje, is veerbelast en je kunt het verwisselen zonder eerst de batterij te verwijderen. Zodra de Epic 4G later dit jaar is geüpgraded naar Android 2.2, kun je apps op de SD-kaart opslaan.

De telefoon wordt aangedreven door een 1500 mAh-batterij, wat tegenwoordig een vrij standaardformaat is. We hebben er een goede dag van genoten met intensief e-mailgebruik, wat gameplay en een paar telefoontjes, allemaal met een 3G-verbinding. Gebruik een 4G-verbinding en je batterijduur gaat bergafwaarts. Het is niet anders. Maar al met al maakten we ons geen zorgen over de levensduur van de batterij. Uw kilometerstand zal natuurlijk variëren.

En als we het over de batterij hebben, zal de telefoon je waarschuwen wanneer hij klaar is met opladen, zodat je hem kunt loskoppelen. Dat is een leuke manier om een ​​beetje sap te besparen, wat geweldig is voor oude Moeder Aarde, en de elektriciteitsrekening.

IS HET EPISCH? Vast en zeker. De levensduur van de batterij was voldoende en de Hummingbird-processor en grafische snelheid zijn op dit moment zo goed als je kunt krijgen op Android. Hoe lang zal dat het geval zijn? We zullen het gewoon moeten zien.

De software

Samsung's Touchwiz-gebruikersinterface

De zeven Epic 4G-homeschermen.

De Epic 4G werd gelanceerd met Android 2.1-update1, maar Samsung heeft gezegd dat het zal worden bijgewerkt naar Android 2.2, ook wel bekend als "Froyo". En dat is een update die u wilt, omdat u de mogelijkheid krijgt om apps naar de microSD-kaart te verplaatsen, plus een heleboel extra verwerkingskracht en andere toeters en fluitjes. (Voor meer informatie over Android 2.2-functies, zie onze sectie "Froyo-functies".)

Samsung heeft Android aangepast met een gebruikersinterface die het "Touchwiz" noemt. Vroeger was dat een vrij grote niet-starter, maar Touchwiz heeft een lange weg afgelegd. Werkelijk. Geef het een paar dagen, en het zou prima moeten gaan. Voor sommige mensen is het een beetje te kleurrijk. Dat zou ons er echter niet van weerhouden de telefoon te kopen.

YouTube-link voor mobiele weergave

En als je echt merkt dat je Touchwiz niet leuk vindt, kun je het uitschakelen en een meer standaard Android-opstartprogramma gebruiken, maar je bent beperkt tot drie startschermen. De betere keuze zou zijn om een ​​launcher van een derde partij te installeren.

Sprint Epic 4G-vergrendelingsscherm.

De Epic 4G heeft een ander vergrendelingsscherm dan zijn neven. Schuif omhoog om te ontgrendelen, of schuif omlaag als je een gemist bericht hebt of een oproep die rechtstreeks naar hen moet worden doorgestuurd.

U heeft zeven startschermen waarop u pictogrammen, widgets en snelkoppelingen kunt plaatsen. Je veegt er horizontaal doorheen, of je kunt op de stippen bovenaan het scherm tikken om van de ene naar de andere te springen.

De startschermen waren niet al te erg vol met voorgeladen widgets. Je hebt de widget Feeds en Updates, Sprint TV, pictogrammen voor Sprint Football, Sprint Navigatie (Telenav), NASCAR, Sprint Zone, de Android Market, e-mail, voicemail, agenda, ESPN, CNN, YouTube en de Buddies Now widget. Dat klinkt als veel, maar het is verspreid over vijf schermen, dus het valt mee. Er zijn meer aangepaste Samsung-widgets die kunnen worden toegevoegd door het touchscreen ingedrukt te houden en vervolgens "Samsung-widgets" te kiezen.

De vier homepictogrammen op de Epic 4G kunnen niet worden gewijzigd.

Touchwiz plant ook vier pictogrammen onderaan de startschermen. Op de Epic 4G zijn de pictogrammen Telefoon, Contacten, Berichten en Applicaties. Maar in tegenstelling tot de T-Mobile Vibrant en AT&T Captivate, kunt u deze pictogrammen niet vervangen door een andere. Dat is misschien niet zo erg voor een groot aantal van jullie. Maar contacten zijn enigszins overbodig omdat u ze kunt bereiken via de telefoontoepassingen. (Natuurlijk, het is een extra tik. We nemen die ruil.) Als je iets anders dan de stock-berichten-app voor sms-berichten gebruikt, wordt je ook afgespoten. We weten niet zeker waarom de optie om pictogrammen te wisselen is verwijderd, maar we willen zeker dat iemand het weer zou toevoegen.

IS HET EPISCH? We zullen niet zo ver gaan om Touchwiz "Epic" te noemen, maar het is niet slecht. Sommige mensen zullen er dol op zijn. Anderen zullen het haten. En dat is oké. U kunt het wijzigen.

Toepassingen

Alle apps die bij de eerste lancering op de Epic 4G staan.

Het startprogramma voor toepassingen is ook een aangepaste taak van Touchwiz. Het is volkomen snel als je er doorheen bladert. Je begint met twee pagina's app, die je horizontaal doorloopt. Als u wilt, kunt u het opstartprogramma wijzigen in een verticale (en nog steeds alfabetische) lijstweergave door in het opstartprogramma op de menutoets te drukken.

Naast de hierboven genoemde apps en widgets heeft de Epic 4G ook:

• Een wekker.
• Webkit-gebaseerde browser.
• Amazon MP3-muziekwinkel.
• Asfalt 5 racespel.
• Facebook.
• Samsung Media Hub (werkt pas half september).
• Een memo-app.
• Sprint Hotspot: deel de gegevensverbinding van uw telefoon met andere apparaten.
• Mijn bestanden (een bestandsverkenner).
• Qik (live videostreaming en tweerichtingsvideochat).
• ThinkFree Office.
• YouTube

Voor het downloaden van nieuwe applicaties is er de Android Market. U kunt ook apps "sideloaden", wat inhoudt dat u ze van buiten de Android Market kunt downloaden en installeren. (dwz van andere websites en forums.)

IS HET EPISCH? Afgezien van de gebruikelijke Sprint-apps en de Asphalt-game, kunnen we niet echt klagen over een opgeblazen gevoel. Het is grotendeels een schoon apparaat.

De camera ('s)

De Sprint Epic 4G brengt een 5 megapixel camera met autofocus en led-flitser op de achterkant van de telefoon op de gebruikelijke plek. U kunt de cameratoepassing starten met de speciale knop op de rechterrand, of u kunt het pictogram van de camera-app gebruiken.

Standaard worden foto's gemaakt met de volledige resolutie van 2560x1920. Maar je hebt een aantal opties beschikbaar, waaronder breedbeeldresoluties, en je kunt alles terugbrengen tot 800x480 als je wilt.

Voorbeeldafbeeldingen worden in volledige resolutie geopend in een nieuw venster

De fysieke cameraknop is een tweestaps. Je drukt hem half in om scherp te stellen en gaat dan verder met het maken van de foto. De volumeknoppen zoomen in en uit. En als u in de camera-app op de aan / uit-knop drukt, worden alle knoppen vergrendeld zodat u niets kunt doen. Ongeveer de enige reden waarom we dat nuttig hebben gevonden, is tijdens het opnemen van video, zodat u niet per ongeluk kunt stoppen.

De camerasoftware is net zo gebruiksvriendelijk als ooit. U hebt met één druk op de knop toegang tot talloze modi en instellingen, waaronder "Schoonheid", een "continue" burst van negen opnamen, "glimlach", panorama en meer. Extra bonus: de Epic 4G heeft een LED-flitser, waar zijn neven op T-Mobile en AT&T dat niet doen. (De Verizon Fascinate krijgt een flits.)

Panoramische afbeelding op de Sprint Epic 4G. Opent in volledige resolutie in een nieuw venster.

Met de camera aan de voorkant kun je videochats voeren, net als op de Evo 4G, via een dienst als Qik of Fring. (En, hopelijk ooit, Skype en misschien zelfs Apple's FaceTime.) En net als de Evo 4G maakt de camera aan de voorzijde foto's in omgekeerde volgorde. Het is niet anders.

De videokwaliteit is redelijk goed voor een camera van een mobiele telefoon, hoewel je misschien wel last krijgt van trillingen.

IS HET EPISCH? Weet je wat? Het is een beetje. Het is "slechts" 5 megapixels, maar het is een goede 5 megapixels. De camerasoftware van Samsung is behoorlijk goed, en de sluiter reageert. Het kan een paar klikken kosten om te wennen aan de tweetraps ontspanknop, maar dat is gemakkelijk.

Andere kansen en doelen

4G-gegevens: "Maar wacht! Je hebt het nog niet over 4G gehad! 'Dat klopt, dat hebben we niet. Omdat ik, zoals miljoenen van jullie, geen 4G heb waar ik woon. En op dit moment beschouwen we het nog steeds als meer een nieuwigheid dan een noodzaak. Dat zal volgend jaar deze keer veranderen, dat weten we zeker.

GPS: Geen probleem. De Epic 4G vergrendelde snel de satellieten en hield de verbinding vast. En liet ons vrijwel precies zien waar we waren. Precies zoals het hoort.

Luidspreker: luid, luid, luid! Precies zoals we het willen. Maakt het geweldig voor navigatie en een perfecte podcastspeler. Ook geweldig voor vuvuzela-solo's.

OK, dus is dit ding episch of niet?

De T-Mobile Vibrant, Sprint Epic 4G en AT&T Captivate.

Vergeleken met de andere Samsung Galaxy S-telefoons heeft de Sprint Epic 4G een voorsprong op meerdere afdelingen. Er is natuurlijk het toetsenbord, dat behoorlijk goed is. Niet perfect, maar bovengemiddeld. De toevoeging van een 4G-radio is een groot pluspunt. Maar daarnaast komt er een iets hogere telefoonrekening en batterijgebruik. (Hetzelfde geldt natuurlijk voor de Evo 4G.)

Hoe zit het met de Evo 4G - Sprint's andere bovenste plank, 4G-telefoon? Het is beslist een erg moeilijke keuze. De Epic 4G heeft meer een voorraadgevoel. En als u een fysiek toetsenbord nodig heeft, is dat een goed idee. De Epic 4G voelt ook sneller en krachtiger aan, hoewel de recente update van de Evo 4G naar Android 2.2 hem in de running heeft gehouden.

Het toetsenbord en 4G zijn echt kers op de taart - de romige, heerlijke cake die de Samsung Galaxy S. Je hebt de combinatie van een bijna perfect formaat scherm, de scherpte van Super AMOLED-technologie, plus de snelheid en kracht van de Hummingbird-processor van Samsung. Over de enige echte klacht die we hebben, is dat het niet is gestart met Android 2.2, maar we hebben er alle vertrouwen in dat Samsung de komende maanden zal updaten.

Dus is de Epic 4G echt episch? Als alles is gezegd en gedaan, in één woord ja.