OnePlus heeft de afgelopen vijf jaar een lange weg afgelegd. Het bedrijf had een bescheiden begin - de verkoop van zijn telefoons in beperkte hoeveelheden via een systeem dat alleen op uitnodiging toegankelijk was - maar in de loop der jaren is het uitgegroeid tot het te kloppen merk in de categorie van het vlaggenschip met waarde. Dit jaar gaat de Chinese fabrikant achter Google en Samsung aan met de OnePlus 7 Pro, het meest ambitieuze apparaat tot nu toe.
Een van de opvallende kenmerken van de OnePlus 7 Pro is de 48 MP primaire camera aan de achterkant die wordt vergezeld door een groothoeklens en 3x zoomschieter. Er was veel opwinding over de cameraprestaties van de telefoon voorafgaand aan de lancering, maar het apparaat voldeed niet aan de verwachtingen in onze testen. Het probleem werd nog verergerd door het feit dat de DxOMark-score van de OnePlus 7 Pro van 111 de telefoon voor de Galaxy S10 + en andere apparaten met betere camera's.
VPN-deals: levenslange licentie voor $ 16, maandelijkse abonnementen voor $ 1 en meer
OnePlus heeft in de tussenliggende weken verschillende updates voor het apparaat moeten uitrollen, waarbij OxygenOS 9.5.7 merkbare verbeteringen opleverde in de algehele beeldkwaliteit. Het team dat de fixes heeft uitgerold, is gevestigd in Taiwan en maakt deel uit van een nieuw speciaal cameralab dat is opgezet in de kantoren van OnePlus in Taipei.
OnePlus bracht me naar Taiwan om het lab te bekijken en met het team te praten om een idee te krijgen van wat het probeert te bereiken. Nu hardware steeds meer commoditized wordt, kijken merken naar de camera om hun telefoons te onderscheiden. Voor Huawei is het de zoomlens op de P30 Pro. Voor Google is het een camera dat werkt feilloos in elke situatie. OnePlus wil nu een deel van diezelfde ethos kanaliseren met zijn cameralab, in de hoop dat het bedrijf hierdoor beter kan concurreren met meer gevestigde spelers.
Het OnePlus-kantoor in Taiwan huisvest minder dan honderd werknemers, en de ruimte is bezaaid met motiverende posters, foto's gemaakt met OnePlus-telefoons en de gebruikelijke uitrusting: een pauzeruimte met tafelvoetbaltafels, een snackkamer en de Leuk vinden.
Als je naar het cameralab zelf komt, is er veel apparatuur waarop OnePlus vertrouwt voor het testen van witbalans, belichting, contrast en helderheid. Een geautomatiseerde test doorloopt verschillende belichtingsinstellingen en in verschillende lichtscenario's om de sensor te kalibreren.
OnePlus gebruikt verschillende lichtcabines - zoals het SpectraLite QC-model van X-Rite - voor toegang tot kleurnauwkeurigheid in verschillende lichtomstandigheden. Dat specifieke model hierboven gebruikt zeven verschillende lichtbronnen om nauwkeurig een heel scala aan lichtscenario's te simuleren.
Het lab bevat ook een robotarm gecombineerd met een verlichtingssysteem dat meer dan duizend verlichtingsniveaus kan simuleren bij verschillende kleurtemperaturen. De robotarm kan schakelen tussen alle drie de brandpuntsafstanden en de test doorloopt verschillende verlichtingsniveaus en grafieken om de kleurnauwkeurigheid van de camera in te stellen. De gegevens van deze tests worden naar de analyse gestuurd om eventuele afwijkingen bij een bepaalde lichtomstandigheid op te sporen of brandpuntsafstand, en door een robotarm te gebruiken, verwijdert OnePlus in feite elke gebruikersfout uit de vergelijking.
OnePlus gebruikt drie mannequin-hoofden die zijn gemaakt van een gel die bedoeld is om de textuur van de menselijke huid na te bootsen. Door de wisselende huidtinten op de etalagepoppen kan het bedrijf zijn camera's beter kalibreren voor een breder scala aan tonen. Er was geen mannelijke etalagepop in de mix opgenomen om een basislijn voor gezichtshaar te bieden, dus ik deed mijn deel:
@schaatsennl ook meedoen aan de actie. pic.twitter.com/LOcHQM6CwA
- Akshay Bhalla (@Bhallanator) 9 juli 2019
OnePlus heeft ook een testbed met apparaten die alle opnamemodi op de camera doorlopen, waarbij het systeem wordt gebruikt als een soort duurtest om ervoor te zorgen dat de camera bestand is tegen continu gebruik. Het doel van al deze geautomatiseerde tests is om de sensor te kalibreren zodat het uiteindelijke beeld natuurlijk en gebalanceerd is. Dit was natuurlijk niet het geval op de OnePlus 7 Pro bij de lancering, maar het bedrijf is erin geslaagd om veel parameters aan te passen met daaropvolgende updates.
OnePlus had een kleiner beeldlab in het hoofdkantoor in Shenzhen, maar het bedrijf besloot te investeren in een toegewijde eenheid met betere apparatuur en zowel hardware- als softwareteams die werken vanuit één plaats. Zo ontstond het Taiwanese cameralab, met de voltooiing van de eenheid net voor de lancering van de OnePlus 7 Pro.
Het camerateam van OnePlus bestaat uit HTC-veteranen die al meer dan tien jaar actief zijn in de branche.
Nu is Taiwan een ongebruikelijke locatie om een cameralab op te zetten, aangezien OnePlus niet echt sterk is aanwezigheid hier, maar het bedrijf onthulde dat de meeste ingenieurs in het camerateam HTC zijn veteranen. Simon Liu - het hoofd van imaging bij OnePlus - werd aangenomen bij HTC en de meeste van zijn teamleiders maakten ook de overstap van de Taiwanese fabrikant.
OnePlus zei dat het team van Liu het grootste deel van een decennium bij HTC had samengewerkt voordat ze de overstap maakten, dus terwijl het lab zelf nieuw is en het hele team in Taiwan iets meer dan 30 mensen telt, hebben ze hierin veel stamboom Oppervlakte. En hoewel OnePlus nu een grote telefoonfabrikant is, blijft het bedrijf opereren als een startup: het wereldwijde personeelsbestand is minder dan wat Samsung in dienst heeft in zijn software-update-eenheid.
Ik sprak met Zake Zhang, een productmanager in het cameralab van OnePlus, om de doelstellingen van het bedrijf met het cameralab beter te begrijpen. Zhang zei dat OnePlus zijn eigen witboek heeft waarin zijn filosofie over beeldkwaliteit wordt beschreven, hoe het kiest hardwaresensoren voor een bepaalde telefoon, en in welke richting het gaat aan de kant van het software-algoritme dingen. Het beeldvormende laboratorium is ontworpen om objectief testen beter te vergemakkelijken, zoals het robotarmsysteem simuleert meer dan 1000 lichtomstandigheden - waardoor er meer tijd overblijft voor subjectieve real-world testen.
OnePlus wil in deze categorie uiteindelijk Google, Huawei en Samsung uitdagen.
Bovendien vergelijkt OnePlus zijn telefoons met de nieuwste vlaggenschepen op de markt om een beter beeld te krijgen van waar verbeteringen kunnen worden aangebracht. OnePlus heeft verschillende subjectieve testlaboratoria over de hele wereld, waaronder ook China, India en Duitsland. Het bedrijf heeft een referentiepunt voor elke scène, met als doel een uitgebalanceerde foto te maken die de kleuren niet te veel oververzadigt. In wezen wil OnePlus dat zijn camera een punt bereikt waarop u er zeker van kunt zijn dat u onder alle lichtomstandigheden foto's kunt maken.
Veel komt neer op het kiezen van de juiste hardware. Tot april waren bij die beslissing twee verschillende eenheden betrokken: de sensoren hadden de leiding over het productteam en de software-afstemming werd gedaan door het beeldteam. Beide teams stellen hun vereisten op en komen erachter welke sensoren het meest zinvol zijn. Vanaf mei werden zowel de hardware- als softwareteams samengebracht om een camerateam te creëren dat dergelijke beslissingen in de toekomst gestroomlijnder maakt.
Wat betreft de 48-megapixel-cameramodule, zegt OnePlus dat het klaar is met de IMX 586 vanwege het aangeboden detail en het feit dat de sensor kan worden gebruikt om 12 MP-opnamen te maken, waardoor de ideale balans voor de meeste belichting wordt gecreëerd voorwaarden. Zhang sprak ook over hoe OnePlus omgaat met HDR en zei dat de huidige implementatie is gecentreerd rond het samenvoegen van meerdere frames.
In de toekomst gaat computationele fotografie een grotere rol spelen, en OnePlus zegt die optie te onderzoeken in zijn zoektocht naar een natuurlijke en evenwichtige foto. Een ander aandachtsgebied is het aanpassen van de beeldkalibratie voor verschillende regio's, en hoewel OnePlus zegt dat zijn middelen te beperkt zijn om dit op dit moment te doen, zal dat de komende jaren veranderen.
OnePlus is ook sterk afhankelijk van feedback van zijn community, zoals er tijdens mijn bezoek aan het cameralab meerdere keren op werd gewezen. De meeste fixes die in de 9.5.7-update waren opgenomen, waren gebaseerd op suggesties en feedback die OnePlus ontving van zijn (vaak mondelinge) community. Daartoe heeft het bedrijf eerder in de week nog een update (9.5.8) uitgerold die verdere aanpassingen aan de camera introduceerde, evenals de gebruikelijke bugfixes.
Het merk neemt ook gebruikersfeedback op om nieuwe functies te stimuleren, en stelt dat het later dit jaar de portretmodus voor de groothoeklens zal uitrollen. Met de aanstaande update kun je ook video opnemen met de groothoeklens.
Dus wat betekent dit allemaal voor gebruikers? De OnePlus 7 Pro is al veel beter in het maken van foto's dan bij de lancering, en het bedrijf zegt dat het in de loop van het jaar extra verbeteringen en nieuwe functies zal uitrollen. Het langetermijndoel voor OnePlus is om Google, Huawei en Samsung in deze categorie uit te dagen, en het cameralab is slechts de eerste stap om dat doel te bereiken.