Hoe de Ring Floodlight Cam me hielp de man te vangen die steeds in mijn auto plaste

Steegjes zijn aantrekkelijk voor mensen die in hoeken plassen, en het steegje achter mijn huis waar ik mijn auto parkeer, is (blijkbaar) een perfecte plek voor iemand om precies dat te doen. Maar ongeveer een jaar geleden, tijdens de afnemende zomermaanden, ging ik naar beneden om in mijn auto te stappen en werd ik geraakt door die meest aanstootgevende geur: hete, brandende plas.

Ik keek in de hoek, waar ik in het verleden sporen van die activiteit had gevonden, maar de geur kwam daar niet vandaan. Bij nader inzien (en dit was echt onaangenaam), ontdekte ik vlekken op mijn linker voorband, de urine vermengde zich aanstootgevend met hete zomerband. Het volstaat te zeggen dat ik een flinke emmer of twee water over het probleem goot en het verdween. Voor een paar dagen.

Ongeveer een week later kwam ik naar beneden en - dezelfde geur, dezelfde band. Ik was het zat. Maar ik had ook een mogelijke oplossing, een Ring Floodlight Cam dat ik had gewacht op warmer weer om te installeren (de zomers in Canada zijn vluchtig) en om mijn oude bewegingsgevoelige lampen te vervangen die niet langer goed werkten.

Als je nog niet bekend bent met Ring's (groeiende) verzameling slimme camera's, lampen en hybriden, de $ 249 Floodlight Cam is de meest uitgebreide (en dure) van de serie die de $199 Spotlight Cam en de $ 179 Stick Up Cam, plus de schare van slimme verlichtingsoplossingen het bedrijf debuteerde eerder dit jaar. Je krijgt twee ultraheldere LED-schijnwerpers - serieus, deze dingen zijn indrukwekkend - plus een 1080p-camera met een groothoeklens Een gezichtsveld van 140 graden (plus een bewegingsdetector met een waanzinnig gezichtsveld van 270 graden) dat wordt aangesloten op uw bestaande schakelingen.

Er is ook een microfoon en luidspreker om tweewegcommunicatie over te brengen, en het geheel past mooi in uw bestaande landschap in zwart of wit. Ten slotte is er een sirene van 110 decibel voor als je in geval van nood moet toeteren.

Eenmaal verbonden, maakt de Floodlight Cam verbinding met uw Wi-Fi-netwerk om video terug te sturen naar de servers van Ring, waar u bewegingswaarschuwingen voor mensen of bewegingen van welke aard dan ook kunt krijgen, samen met een live videofeed van wat er gaande is Aan. Voor $ 3, u kunt tot 60 dagen aan videobeelden opslaan voor een enkel apparaat, of voor $ 10 per maand, krijg je onbeperkte back-ups van al je Ring-producten.

De lampen van de Floodlight Cam zijn extreem helder en de bewegingsgevoeligheid is ongelooflijk.

En dat is echt wat er is veranderd sinds ik Ring-producten in 2016 begon te gebruiken. Destijds was het een onafhankelijk bedrijf met alleen een deurbel, die werd aangesloten op een binnenbel in mijn kantoor. Maar toen begon het bedrijf uit te breiden naar andere gebieden, waaronder bedrade en batterijgevoede camera's, lampen en zelfs een volwaardig beveiligingssysteem. Tegen de tijd dat Amazon Ring begin 2018 kocht, groeide het bedrijf snel en is het nu een van de meest productieve makers van slimme woonaccessoires in de branche.

Hoe dan ook, terug naar de Floodlight Cam. Op een zonnige zondagochtend zette ik de stroomonderbreker naar mijn garage af en bracht ik ongeveer een half uur door met het installeren van het ding - iets waarvan ik dacht dat het niet zo gemakkelijk zou zijn als het was. Nadat ik de stroom weer had ingeschakeld, verbond ik hem met de Ring-app en begon ik de situatie te volgen. De bewegingssensor schakelde de lichten betrouwbaar en op een goede afstand in, wat ik om veiligheidsredenen prettig vind, terwijl de videokwaliteit zowel overdag als 's nachts goed genoeg was voor mijn behoeften.

Maar ik merkte meteen een probleem op dat nog steeds bestaat: wanneer bewegingswaarschuwingen zijn ingeschakeld en zelfs wanneer de gevoeligheid is ingesteld om alleen te waarschuwen wanneer mensen in het frame zitten, ik heb veel te veel false positives dan ik zou willen. Alles van een eekhoorn tot een tak die woest zwaait tijdens een storm, zou de bewegingswaarschuwingen veroorzaken en mijn telefoon pingen. De enige reden waarom ik het verdomde ding niet heb uitgeschakeld, is omdat ik de plassende man wilde vangen.

Ik was benieuwd wanneer hij zou komen - was het 's avonds laat, op weg naar huis van een uitstapje of vroeg in de ochtend? Ik wilde vooral weten waarom hij in mijn auto aan het plassen was. (Je vraagt ​​je misschien af ​​hoe ik wist dat het een persoon was en geen hond. Ik niet. Ik had aanvankelijk vermoed dat het een hondenbezitter was die zijn pup lekker met mijn band liet spelen, maar dat bleek niet waar te zijn.)

Een paar dagen was het relatief stil en toen kreeg ik eind augustus rond 6 uur een bewegingswaarschuwing. Ik zou het normaal niet hebben gezien, maar ik was wakker aan het plassen in een echt toilet en keek lukraak op mijn telefoon. De waarschuwing was drie minuten eerder gebeurd en toen ik de Ring-app opende (wat duurt manier te lang om te laden - een van mijn grootste problemen met het hele systeem waarvan ik hoop dat het in de toekomst wordt verholpen). Ik zag een man rond mijn auto lopen, gewoon in het raam van mijn auto kijken. Ik trok een korte broek aan, rende naar beneden, de deur uit en rond het huis de achterste steeg in, klaar voor een volledige confrontatie. Zoals de oprit is ontworpen, zou hij niet kunnen vertrekken zonder door mij heen te lopen, dus kwam ik voor hem uit en riep een beetje stomverbaasd uit: 'Hé! Waarom blijf je op mijn auto plassen? '

Hij keek op en staarde me een paar seconden aan met een blanco gezicht. Deze keer nam ik een seconde om mezelf te kalmeren en zei: "Ik heb je voor de camera aan het plassen in mijn auto", wat was technisch correct, ook al had ik maar een van de nu half dozijn keren dat ik het had ontdekt bewijs. Hij keek me aan en mompelde een paar woorden en liep snel langs me heen, het trottoir op en om de hoek de straat erachter op. Er was geen oplossing, alleen ik voelde me stom omdat ik deze man confronteerde die duidelijk een geestelijke gezondheid had problemen en leek niets anders te doen dan zichzelf te ontlasten op een object dat hij bekend was geworden met.

In de weken die volgden, betrapte de Ring Cam hem nog een paar keer, op hetzelfde vroege uur van de dag, terwijl hij kwam betalen zijn respect, maar in plaats van op de linker voorband te plassen, reed hij zachtjes tegen de auto rond zichzelf. Elke keer dat ik de melding 'Persoon gedetecteerd' kreeg, controleerde ik de camera, keek ik een paar seconden naar hem en sloot ik de app af. De ervaring veranderde van onzichtbare angst in vreemde, zich herhalende normaliteit. Na een tijdje was het bijna een troost om te zien hoe hij zijn regelmatige pelgrimstocht naar het voertuig maakte, er een paar keer omheen cirkelde en vertrok.

4uit 5

Toen de herfst en de winter kwamen, kwam de man minder vaak, maar nu het weer lente is, verwacht ik hem nu elke dag te zien. In de tussentijd zet mijn Ring Floodlight Cam zijn schildwacht voort op mijn eens zo donkere steegje, maar het enige dat hij me vertelt met elke regelmaat is dat we een familie van wasberen met overgewicht hebben die ergens in de buurt woont, en ze houden absoluut van die van mijn buurman vuilnis.