Links het 10-inch Lenovo Smart Display en de 7-inch Amazon Echo Show.
Zo goed als een virtuele assistent bij u thuis kan zijn, kan het ontbreken van een display beperkend zijn. In een perfecte wereld zou je kunnen praten en je huisassistent gewoon reageren en altijd betrouwbaar zijn, maar een enorme aantal eigenaren van slimme luidsprekers is gedwongen om naar hun kleine dozen te staren om te bevestigen dat ze het commando hebben gehoord en wachten bevestiging. Wat deze mensen duidelijk nodig hebben, is een meer interactieve ervaring, dus de Amazon Echo Show werd uitgebracht om meer te bieden dan alleen een spreker.
In het jaar sinds die lancering heeft Google's Android Things initiatief heeft hard gewerkt om te concurreren. De eerste in die rij is eindelijk hier, met dank aan Lenovo, genaamd de Slimme display.
Verizon biedt de Pixel 4a aan voor slechts $ 10 / maand op nieuwe Unlimited-lijnen
Hoe verhouden deze twee slimmere beeldschermen zich? Verrassend genoeg is het bij veel dingen redelijk dichtbij. En dat is geen goed nieuws voor Amazon.
Ontwerp en specificaties
Amazon's Echo Show is ongeveer net zo utilitair als je kunt krijgen. Het is een bescheiden wig met een luidspreker en een display aan de voorkant met knoppen bovenaan. Dit ding is ontworpen om weg te stoppen op een aanrecht of boekenplank en niet echt in het oog te springen, tenzij het wordt gebruikt. Zelfs de witte versie van de Echo Show valt niet echt op.
Hoewel het 7-inch display een aanraakinterface heeft, ga je er niet veel gebruik van maken. Net als de Amazon Echo is deze ontworpen om ergens weggestopt te worden en gewoon te bestaan. Net als de Echo is de array met acht microfoons ontworpen om te fungeren als een far-field-systeem dat u meer dan een kamer verder kan horen. En het werkt werkelijk nou, meestal.
Audiokwaliteit is altijd een grote vraag bij dit soort dingen, en om eerlijk te zijn is er heel weinig verschil tussen de twee.
Het Smart Display van Lenovo is heel anders. Het is ontworpen om op te vallen, om de centrale focus te zijn van elk oppervlak dat het inneemt. De witte accenten en de gebogen achterkant van bamboe maken duidelijk dat je dit ergens wilt hebben om te gebruiken, in plaats van weggestopt. Het neemt veel meer ruimte in beslag dan de Echo Show omdat het display naast de luidspreker zit in plaats van erboven, en het apparaat is verkrijgbaar in varianten van acht of tien inch. Technisch gezien kan het grotere model worden omgewisseld naar portret- of landschapsmodus, maar momenteel ondersteunt slechts één app, Google Duo, beide oriëntaties.
Hoe graag Lenovo ook videochat wilde inschakelen, privacy was ook een belangrijke toekomst. Een mute-knop zoals op de Echo Show is aanwezig, maar ook een fysieke hoes voor de camera. Op die manier kun je Duo instellen om automatisch een oproep te beantwoorden als je dat echt wilt, maar je zult niet verrast zijn als je dat niet wilt.
Lenovo heeft geen mooie naam voor de microfoon die op het smartdisplay is ingesteld, maar in onze tests werkte de mogelijkheid om 'OK Google' te activeren in vrijwel elke situatie waarin de Echo Show werkte. Er zijn situaties waarin de Echo Show iets betrouwbaarder leek, maar niet veel.
Audiokwaliteit is altijd een grote vraag bij dit soort dingen, waarbij zoveel van wat ze doen het streamen van audio of video is, en om eerlijk te zijn is er heel weinig verschil tussen de twee. Geen van beide zal standhouden tegen een aardige Sonos-luidspreker of Google Home Max, maar ze hebben ongeveer hetzelfde volume en dezelfde kwaliteit als de originele Amazon Echo en Google Home. Dat is fijn, zeker als je op zoek bent naar een speaker die een keuken kan vullen met geluid terwijl je alle vier de pitten aan hebt staan. Verwacht gewoon niet dat de een radicaal beter is dan de ander op deze afdeling.
Software en ervaring
Amazon heeft zijn Alexa-assistent vanaf de eerste dag voortdurend bijgewerkt en bijna wekelijks ondersteuning toegevoegd voor nieuwe spraakopdrachten en accessoires. In dit opzicht heeft Amazon een enorme voorsprong op de concurrentie. Ontwikkelaars gingen als eerste naar het populairste platform, dus het heeft natuurlijk de meeste ondersteuning voor de meeste dingen. Als je iets 'slim' hebt, is de kans groot dat het Alexa ondersteunt. Als je wilt dat Alexa je informatie geeft, is de kans groot dat er een functie van derden is die je kunt inschakelen om die informatie te krijgen.
Het grootste dat Alexa van Google Assistant scheidt, is intuïtiviteit. De functies van derden van Amazon voelen aan toegevoegd. Je zegt niet "Alexa, vertel me over auto-onderdelen die te koop zijn", maar zeg in plaats daarvan "Alexa, vraag PartyPicker om me te vertellen over auto-onderdelen die te koop zijn". Dat secundaire communicatieniveau bestaat niet op Google Assistant. Wanneer u een tool van derden inschakelt, wordt deze behandeld als iets waar u Google om vraagt. Het voelt als een natuurlijker gesprek en maakt het gebruik van de spreker voor verschillende dingen een stuk gemakkelijker omdat je niet de namen van elke vaardigheid hoeft te onthouden.
Netflix ontbreekt voorlopig merkwaardig genoeg in de lijst met streaming video.
Assistent is nu ook veel beter in het native verwerken van meerdere opdrachten in één zin. Ik kan zeggen "Ok Google, doe de slaapkamerverlichting aan en stel de thermostaat in op 72 graden "als een enkele zin en de assistent voert beide opdrachten uit, ook al maken ze verbinding met afzonderlijke services. Het is natuurlijker en gepolijst, wat belangrijk is wanneer u probeert om mensen die geen ervaren techneuten zijn, uw product te laten gebruiken en ervan te laten genieten.
Google en Lenovo hebben dat niveau ook op het scherm toegepast, in ieder geval op de meeste plaatsen. De beelden voor eenvoudige dingen zoals het weer zijn rijker aan details dan op de Echo Show. U kunt uw smartdisplay uit Google Foto's laten halen wanneer deze niet wordt gebruikt om als digitale fotolijst te fungeren. En je hebt toegang tot manier meer videoservices via Android Things dan Alexa.
De voor de hand liggende zoals YouTube en nieuwsbronnen zijn beschikbaar, maar ook HBO Now, Hulu, CBS en verschillende andere via de Google Home-app. Netflix ontbreekt op dit moment merkwaardig genoeg in de lijst en sommige gesproken instructies zijn een beetje beperkt, dus je gebruikt je telefoon, maar het is een serieuze stap voorwaarts. Deze functies zorgen ervoor dat Lenovo Smart Display kan fungeren als een goed entertainmentplatform in kamers waar je normaal een kleine televisie zou hangen of een tablet zou meenemen, en dat is een grote deal.
Dat gezegd hebbende, Amazon heeft één functie die ik dagelijks gebruik en die momenteel geen gelijke heeft op het Lenovo Smart Display. Met de Alexa Drop-in-service kan ik één-op-één-gesprekken voeren met andere Echo-apparaten in mijn netwerk, en het is fantastisch. Ik kan de Echo boven bellen en mijn kinderen vertellen dat het tijd is voor het avondeten, of de Echo Show bellen als ik in de supermarkt ben en iemand iets in de voorraadkast laten controleren.
Zie bij Amazon
Google biedt Duo en Broadcast aan als vergelijkbare functies, en naar mijn mening concurreren ze momenteel niet. Niemand in mijn leven gebruikt Duo, en hoewel Broadcast cool is om elk Google Home-apparaat tegelijk te bereiken, heeft het geen een-op-een-oproepmodus. Wat raar is, omdat ik mijn Google Home kan gebruiken om zonder problemen echte telefoongesprekken te voeren met echte telefoons.
Russell Holly
Russell is een bijdragende editor bij Android Central. Hij is een voormalige serverbeheerder die Android sinds de HTC G1 gebruikt en het boek letterlijk op Android-tablets heeft geschreven. Je kunt hem meestal vinden op jacht naar de volgende technische trend, tot grote pijn van zijn portemonnee. Vind hem op Facebook en Twitter.