HTC U11 review: weer in de running

De lancering van de nieuwe "U" -serie van HTC kwam met een opening ter grootte van een vlaggenschip in het midden van de line-up. De U Ultra was te groot en te duur, terwijl de U Play was ondermaats en weinig waar voor het geld.

Met de lancering van de U11, HTC vult niet alleen dat vlaggenschip in de U-serie van 2017, maar probeert ook een goede opvolger te creëren naar de HTC 10 om het leidende apparaat van het jaar te zijn. Slechts een paar maanden na de lancering van de U Ultra komt de U11 met een snellere processor, verbeterde batterijduur, een compactere body, een betere camera en misschien wel het belangrijkste een goede prijs.

Met de grote verbeteringen zorgt de U11 er niet alleen voor dat je je afvraagt ​​waarom de U Ultra bestaat, maar je begint er ook over na te denken naast de vlaggenschipcompetitie van 2017. Dat is iets dat maar kort gebeurde met de HTC 10 van vorig jaar, en we gaan kijken of de HTC U11 heeft wat nodig is in onze volledige review.

Zie bij Amazon

Over deze recensie

Ik, Andrew Martonik, heb gedurende 9 dagen een Taiwanese SKU van de HTC U11 bekeken, die op T-Mobile draait in zowel Mountain View, CA als Seattle, WA. Vanwege beperkingen van de radioband had ik geen volledige netwerkdekking die normaal gesproken zou worden geleverd door een goede Amerikaanse telefoon. De software is versie 1.03.709.4 met de beveiligingspatch van 1 april 2017 en is tijdens de beoordelingsperiode niet bijgewerkt. De telefoon is ter beoordeling aan Android Central geleverd door HTC.

Een samenvatting

HTC U11 Videobeoordeling

Bekijk onze videobeoordeling hierboven voor een beknopte samenvatting van alles wat u moet weten over de U11. Als je klaar bent, kun je mijn volledige mening aan de telefoon zien in de schriftelijke recensie hieronder!

Historische schoonheid

HTC U11 Hardware

Keer op keer laat HTC zien hoe het zijn hardware-ontwerpen perfect kan uitvoeren. Het "vloeibare oppervlak" -glas aan de achterkant valt op als geen andere telefoon met glazen achterkant en komt neer op de manier waarop het van de randen afloopt en hoe de kleur is ingebed in het glas in plaats van gecoat op de binnen. Het maakt niet uit welke van de vijf kleuren je oppakt (het "verbazingwekkende zilver" wordt hier getoond), de kleuren verschuiven en veranderen terwijl je het beweegt - het is een opvallend en uniek ontwerp dat opvalt.

Meer: HTC U11-specificaties

De hele telefoon is prachtig gemaakt en geassembleerd, met een bevredigend gewicht dat je krijgt van een paar telefoons - maar verwacht van een met "HTC" op de achterkant. Dat gaat door in de perfecte ronding van het glas aan beide kanten van de telefoon, de manier waarop de knoppen klikken en hoe stevig de haptiek trilt. Dit zijn dingen die zo vaak over het hoofd worden gezien om tot geestverruimende ontwerpen te komen, maar HTC houdt vast aan als belangrijke onderdelen van de ervaring. HTC is ook modieus laat op het feest aangekomen met IP67-waterbestendigheid, wat niettemin een welkome toevoeging is.

Van voren voelt de U11 aan als een telefoon van vorig jaar... of zelfs 2015.

Want hoe mooi de U11 ook is, je kijkt niet zo vaak naar de achterkant van je telefoon - je hebt elke dag interactie met de voorkant. Voorin voelt de U11 aan als een telefoon van weleer. Het scherm is omgeven door bovengemiddelde randen, onderbroken door capacitieve navigatietoetsen aan de onderkant (whyyyyyyyy). De voorkant van de U11 ziet er hetzelfde uit als elke generieke telefoon die vorig jaar werd uitgebracht - zo niet in 2015. Er zijn echte zorgen over de bruikbaarheid van een telefoon die breder en langer is dan hij "nodig" heeft, maar wat belangrijk is voor het tegenhouden van verkopen, geeft het ook een zwakkere eerste indruk dan de Galaxy S8 of LG G6.

Het 5,5-inch scherm zelf voldoet echter absoluut aan moderne normen. Het nieuwste Super LCD 5-paneel met QHD-resolutie staat bovenaan wat u vandaag van een LCD kunt krijgen, ook al komt het een beetje achter bij het AMOLED-paneel van Samsung (dat ik beschouw als de bovenkant van het industrie). Alles is verbazingwekkend helder en de kleuren zijn geweldig, en verrassend genoeg is het voor een LCD-scherm zelfs beheersbaar in fel direct zonlicht. Het scherm wordt 's nachts niet zo zwak als ik zou willen, maar dat is een kleine klacht over een verder geweldig scherm.

Je zou vandaag niet naar een HTC-telefoon moeten kijken als je verwacht dat deze een standaard 3,5 mm koptelefoonaansluiting heeft. Wat jij zullen krijgen is een audio-ervaring die een stap boven de concurrentie staat. Dat begint met de in-box USonic-hoofdtelefoon, die beter klinkt dan uw typische gebundelde oordopjes en nu actieve ruisonderdrukking biedt, mogelijk gemaakt door de telefoon. Het is een leuke traktatie om echt een goede hoofdtelefoon vol functies in de doos te krijgen (samen met een USB-C naar 3,5 mm adapter), maar het is nog steeds verbijsterend voor mij dat het eigenlijk geen standaard USB-C-koptelefoon is die werkt op een andere telefoon, tablet of computer die ik heb aangesloten in. Dit zijn alleen koptelefoons voor de U11 (nou ja, of de U Ultra / U Play)... en voor sommige mensen is dat gewoon een extra frustratie bovenop het ontbreken van de 3,5 mm-aansluiting.

De nieuwe BoomSound-luidsprekeropstelling van HTC is er ook, die zowel de naar voren gerichte oortelefoonluidspreker als de naar beneden gerichte luidspreker combineert voor een beter geluidsbeeld. Ondanks de klachten van oude HTC-fans die de voorkeur geven aan de full-on dual speaker-benadering, klinkt de U11 beter dan uw typische telefoon - hij wordt niet alleen luider dan al het andere op mijn bureau, hij klinkt ook beter over het volledige bereik. Ik zie dit niet als een grote daling van de "echte" stereoluidsprekers van oudere HTC-telefoons.

Onderhoudsstand

HTC U11 Software en ervaring

HTC Sense voelt zich op dit moment in de onderhoudsmodus. Voor beter of slechter, de interface op de U11 is niet ver verwijderd van wat je ziet op een One M9. In de kern is dat niet echt een slechte zaak, omdat HTC lange tijd een relatief schone interface heeft gehad die heel veel cruft, dubbele apps en bloatware heeft verwijderd.

Veel van wat overblijft is een licht getweakte versie van Android 7.1.1, waarbij enkele standaardapps zijn vervangen door HTC's consequent (zij het een beetje moe ogende) ontworpen aanbod. Dit is een zeer "lichte" benadering voor het verzenden van Android, met grote delen van de interface die ongewijzigd zijn ten opzichte van wat je vandaag op een Pixel zou zien.

Sommige mensen, vooral degenen die van een Samsung- of LG-telefoon komen, zullen zeggen "waar is de rest?" - omdat HTC ervoor kiest om niet een hoop functies op zijn telefoons te stapelen. U zult eenvoudig enkele subtiele, nuttige aanpassingen vinden - zoals de audio-afstemming, de nieuwe "edge sense" squeeze-functie en de camera-app.

Voor mij is het ontbreken van extra features eigenlijk een goede zaak. Ik hou van de software-ervaring op mijn Pixel XL, Ik wil software die daar zo dicht mogelijk bij ligt - en de U11 is niet ver weg. Ik hoef niet door de interface te gaan en alle dingen die ik niet wil uit te schakelen of door functies te waden die ik nooit zal aanraken. Ik heb een ander toetsenbord op de U11 geïnstalleerd, en dat was het - ik kon het gewoon gebruiken zoals het is en gelukkig zijn. Elke basisfunctie die ik wil is hier, en wordt correct uitgevoerd; alles wat ik wil, kan ik krijgen van Google Play.

Edge sense: knijp gewoon in je telefoon

Het enige grote kenmerk (of gimmick, misschien) van de U11 is de "edge sense" -technologie, die dat wel was de kern van HTC's marketing voor de telefoon - daarom zie je het woord "squeeze" zo verdomd vaak. Ja, als je in de U11 knijpt, gebeuren er dingen, en HTC positioneert het als een nieuwe manier om met je telefoon te communiceren die beter is dan alleen een extra hardwareknop of twee.

De functie werkt eenvoudig genoeg: vertel de telefoon gewoon wat je wilt dat er gebeurt als je erin knijpt, en wat er gebeurt als je er wat langer in knijpt (niet te verwarren met knijpen moeilijker). U kunt configureren en testen totdat u een knijpniveau bereikt dat voor uw handen werkt, en dit op elk moment aanpassen.

In je telefoon knijpen is niet anders dan de gebaren van Moto of de sneltoets van BlackBerry.

Ik liet de korte squeeze op de standaardinstelling van het starten van de camera staan ​​en veranderde de lange squeeze in een screenshot. U kunt een van beide de Google Assistent laten starten, een screenshot maken, de zaklamp in- en uitschakelen, de voicerecorder inschakelen en het Sense Companion of schakel de Wi-Fi-hotspot in - als u een van deze opties niet leuk vindt, kunt u het gewoon een app van uw keuze.

In je telefoon kunnen knijpen om een ​​app te starten of een systeemfunctie om te schakelen, is niet veel anders dan Motorola's set handgebaren of De gemakssleutel van BlackBerry. Het is een leuk ding dat goed werkt, maar het zal de manier waarop je een telefoon gebruikt niet volledig veranderen - en als je het niet leuk vindt, kun je het zelfs helemaal uitschakelen.

Prestatie

HTC blijft de soepelste, meest consistente softwareprestaties bieden buiten een Pixel of Nexus om. Door wat zeker een combinatie is van obsessieve software-ingenieurs en veel gelicentieerde technologie, zijn de interfaceprestaties van de U11 onberispelijk. Het is een soort onderbewuste vloeibaarheid die moeilijk te beschrijven is. Aanraakreactie is perfect, scrollen voelt alleen maar rechts en apps zijn razendsnel. Geen haperingen, geen hik, geen problemen - hoe soepel mijn andere telefoons soms ook zijn, ze zijn nooit zo consequent perfect.

Dit zijn pixelachtige prestaties en vloeiendheid.

Zolang een telefoon zo presteert, heb ik niet echt last van wat erin zit, maar HTC weet dat mensen om specificaties geven en dienovereenkomstig leveren. De nieuwste Snapdragon 835 draait binnen de show, ondersteund door 4 GB RAM en een ruime 64 GB opslag plus een SD-kaartsleuf. Die specificaties zijn in lijn met de concurrentie en zouden de U11 goed van dienst moeten zijn voor een goede 18 maanden - laten we hopen dat HTC zijn software-updates dienovereenkomstig laat doorlopen.

Batterijduur

Een 3000 mAh-batterij was niet bepaald acceptabel op de enorme U Ultra, maar is een geschikter celformaat in de 5,5-inch U11. In combinatie met de energiebesparing van de Snapdragon 835-processor, is de batterijduur op de U11 solide. De telefoon kan mijn typische dag met veel wifi-tijd, het bijhouden van e-mail en sociale netwerken en ongeveer 3 uur schermtijd gemakkelijk aan - allemaal met ongeveer 20% batterij over.

Ik hoefde maar één keer in de energiebesparingsmodus te gaan voordat ik naar bed ging, en het was op een reisdag waarop de telefoon duurde uiteindelijk iets meer dan 12 uur na meer dan 5 uur schermtijd en evenveel uren podcasts afspelen Bluetooth. Dat is echt goed, en het is moeilijk om vandaag veel meer van een vlaggenschip te verwachten - ik heb veel telefoons laten sterven lang voordat ik op reis ging.

Een beetje egoïstisch sprekend als iemand die er echt aan gewend was om elke nacht hun Galaxy S8 draadloos op te laden, zou ik willen dat de U11 met glazen achterkant op zijn minst Qi-opladen integreerde. Ik weet dat het een nogal nichefunctie is, maar voor een high-end telefoon met een glazen achterkant verwacht je de functie eigenlijk. Gelukkig is Quick Charge 3.0 er voor als je het aansluit via USB-C, en die batterij van 3000 mAh wordt opgeladen snel.

Een mooie rebound

HTC U11 Camera

Als neveneffect van het algehele gebrek aan grip van de HTC 10 op de markt, vergaten we over het algemeen dat het een redelijk goede camera had. Gelukkig is de U11 niet alleen one-ups de camera van de U Ultra, maar gaat tegelijkertijd verder dan de HTC 10. Een nieuwe "UltraPixel 3" camera biedt 12 MP resolutie, 1,4 micron pixels, een f / 1.7 lens en schakelt van laser naar fasedetectie "UltraSpeed" autofocus.

HTC is heel trots op deze camera, en is blij je te kunnen vertellen dat hij de "hoogste ooit" DxOMark Mobile-score van 90 heeft, maar belangrijker dan welk cijfer dan ook, is hoe hij in werkelijkheid standhoudt. Toen ik sprak voorafgaand aan de lancering met de cameratechnici van HTC, zeiden ze dat ze graag streven naar "levensechte" fotoweergave, en dan gewoon de slag slaan een beetje beetje - en ik ontdekte dat dat waar was.

De U11 neemt werkelijk goede foto's, en ze neigen inderdaad naar real-life reproductie met net een beetje extra pop en contrast om ze een lust voor het oog te maken. Door de telefoon in HDR Auto te laten staan, zoals ik normaal doe, kwam ik niet hetzelfde soort problemen met het lage dynamische bereik tegen dat ik normaal gesproken heb op de telefoons van HTC. Het was goed genoeg dat ik de optie Tap-to-Exposose niet eens in de instellingen heb ingeschakeld, hoewel in een weinig situaties Ik vond dat HDR niet genoeg deed om donkere delen van scènes op te fleuren - maar dat zou er natuurlijk onnatuurlijk uitzien, en dat is niet wat HTC wil dat zijn camera's doen.

HTC is terug in de discussie met de beste smartphonecamera's die er zijn.

Bij daglicht waren de foto's zo goed als ongerept en vergelijkbaar met de Galaxy S8, Pixel XL en LG G6. De kleuren waren precies goed, de randen waren scherp en er was veel contrast beschikbaar. Toen de lichten zwakker werden, waren de dingen niet net zo perfect, maar er is geen telefoon in deze situaties. Het dynamisch bereik was weer goed genoeg om de meeste scènes met gemengde verlichting aan te kunnen, en ik denk dat HTC dat ook doet goede beslissingen door wat korrel in donkere gebieden achter te laten en lijnen niet te scherp te maken tot het punt dat ze worden gemaakt zacht. Bij weinig licht, waar sluitertijden soms wat aan de gevaarlijk lage kant waren, compenseerde optische beeldstabilisatie (OIS) prima.

Deze camera loopt gelukkig mijlenver voor op de U Ultra's en ik heb er geen probleem mee om hem naast de topcompetitie in 2017 te plaatsen. Het is geweldig om al in de eerste helft van het jaar zoveel vlaggenschepen geweldige camera's te hebben.

Op het goede spoor

HTC U11 Kort gezegd

Wanneer Ik heb de U Ultra beoordeeld, Ik zag het potentieel in het ontwerp en de hardware-uitvoering - die telefoon was helaas gewoon opgezadeld met meerdere problemen, waaronder de grootte, een paar slechte interne spec-keuzes, een ondermaatse camera en een veel te hoge prijs. HTC heeft bijna al deze problemen slechts een paar maanden later opgelost met de U11. Het heeft een beter beheersbaar formaat, het tweede scherm is verwijderd, de levensduur van de batterij is verbeterd en de camera is gereviseerd en verlaagde de prijs naar $ 649.

Als de U11 niet goed verkoopt, heeft dit niets te maken met de absolute kwaliteit van de telefoon zelf.

Met die problemen uit de weg kun je waarderen wat een mooie telefoon de U11 is, met een ontwerp dat echt uniek is om naar te kijken en solide om vast te houden. U kunt ook de belachelijke snelheid, soepelheid en consistentie waarderen van de software die alles verslaat, behalve de eigen telefoon van Google. En als je net als ik een fan bent van de spartaanse benadering van functies en apps, zul je wat HTC hier doet, leuk vinden. Zelfs als de interface niet aantoonbaar is veranderd ten opzichte van twee jaar geleden, is het ontwerp in ieder geval solide en zit je niet opgezadeld met tonnen cruft die je constant in de weg zit.

Ik denk niet dat iemand verwachtte dat HTC met een vlaggenschip-smartphone zou komen slingeren die kan stelen een groot aantal verkopen van de grote namen die er zijn, vooral in Noord-Amerika en West Europa. Maar als de U11 in 2017 niet goed verkoopt, heeft dat niets te maken met de absolute kwaliteit van de telefoon zelf. Het is echt een geweldige telefoon die zoveel goed doet met zo weinig misstappen onderweg. HTC heeft zojuist zoveel terrein verloren in marktaandeel en merkbekendheid dat het een zware strijd voert, wat het ook uitbrengt.

De U11 heeft alles wat het nodig heeft om een ​​uitdager te zijn voor de top van telefoons op de huidige markt - nu heeft HTC alleen maar mensen nodig om zijn telefoons weer een kans te geven.