Sonos Beam-recensie: de soundbar hoger leggen

Om een Sonos spreker is om ervan te houden. Het is zo simpel.

Maar om een ​​Sonos-luidspreker te kennen, moet je er twee of vijf of $ 699 kennen Sub of Playbar. Ook al krijgt u waarvoor u betaalt, u betaalt toch.

Tot op zekere hoogte veranderde dat met de nu $ 149 Spelen: 1, die werd opgevolgd door de $ 199 Alexa-touting Sonos One. Maar het sprekersbedrijf, dat onhandig in het tijdperk van slimme assistenten is gestruikeld, is de gemiddelde muziekluisteraar vreemd omdat die branche is zo zwaar gecommoditiseerd en buiten het bereik van zijn meer bereikbare publiek, tv-kijkers, omdat de bestaande producten zo eng gefocust zijn.

Met de Beam verandert dat ten goede. Hoe beter.

Sonos Beam Wat het is

De Beam is niet de beste muziekspeaker van Sonos en ook niet de beste soundbar, maar het is het meest verstandige product dat het bedrijf in 2018 had kunnen lanceren. In tegenstelling tot de enorme en input-beperkte Playbar, ondersteunt de Beam HDMI ARC, wat betekent dat het dubbel werk doet als een tv-luidspreker en een afstandsbediening.

Het idee achter de Beam is dat hij de waardeloze ingebouwde luidsprekers van je tv vervangt, of de behoefte aan een gecompliceerde ontvanger en een apart paar luidsprekers wegneemt. Dat laatste was mijn opzet - ik heb een dure Yamaha meerkanaals AV-receiver en een paar oude Technics boekenplanken - met mijn verschillende settopboxen die de HDMI-poorten vervuilen en me dwingen om zijn vreselijke te gebruiken afgelegen. Het vooruitzicht van vereenvoudiging was aanlokkelijk.

Dus ik heb mijn Chromecast, Apple TV, mijn Vuur-tv van de ontvanger en plaats ze rechtstreeks in mijn LG B7 OLED-televisie, waarbij HDMI 2, dat ARC ondersteunt, wordt gereserveerd voor de Beam. ARC is intrigerend, en dit is de eerste keer dat ik de technologie gebruik; het staat voor Audio Return Channel, en het is een standaard die de video op de tv synchroniseert met de audio van een aangesloten luidspreker.

Het doet ook nog iets heel cools: het ziet af van elke configuratie of koppeling, en het faciliteert slimme assistenten zoals Alexa die zich gedragen als een afstandsbediening. Dus niet alleen fungeert de Beam, wanneer deze is aangesloten op een compatibele tv, als een rijke, krachtige luidspreker, maar hij laat het ook toe je vraagt ​​Alexa om de tv in en uit te schakelen, en op door Amazon gebouwde hardware individuele apps zoals Prime Video te starten of Netflix.

Maar de Beam is nog twee aparte producten: het is een Sonos-luidspreker, die verbinding maakt met bijna 100 streaming muziek- en radiodiensten zoals Spotify, Google Play Muziek, Apple Music, Audible en anderen, en het is een Alexa-kanaal, wat betekent dat het een veel beter klinkende echo is, om dezelfde slimme thuistaken en nuttige vaardigheden uit te voeren die Amazon sinds 2014 aan zijn platform heeft toegevoegd.

De beste streaming muziekdiensten

Sonos Beam Wat ik leuk vind

Met $ 399 is de waardepropositie redelijk eenvoudig: de Sonos Beam is een uitstekende luidspreker. Zelfs als het niet alle dingen zou doen die ik hierboven heb beschreven, zou het vanwege zijn geluidsuitvoer bijna zijn vraagprijs waard zijn. Hoewel het niet overeenkomt met de diepe bassen en het ultrabrede geluidsbeeld van de Playbar, die bijna twee keer zo duur en dubbel zo groot is, zijn de vier woofers van de Beam, enkele tweeter, drie passieve radiatoren en vijf klasse-D-versterkers slagen erin om een ​​stereopaar ruimschoots te reproduceren uit een enkele eenheid die slechts 26 inch breed, 3 inch hoog en 4 inch is diep.

Ik waardeer dat Sonos zijn egalisatie ook niet vertroebelt met vooringenomenheid: het geluid dat door de Beam wordt uitgezonden is standaard schoon en benaderbaar. Het creëert geen bas die er niet is, en het doet zich niet voor als een luidspreker die dubbel zo groot is. Sonos raadt de Beam aan voor een kleine of middelgrote woonkamer; het zou waarschijnlijk niet goed werken in combinatie met een 100-inch projector in een theater.

Volgens het hoofd marketing van Sonos, Michael Papish, heeft slechts 20% van de huizen dat ieder geluidsapparatuur aangesloten op een tv in de woonkamer. In een dergelijke context is de Beam voor hen een ideale speaker omdat hij ook de behoefte aan een aparte slimme speaker, of Sonos speaker in het algemeen, in de woonkamer overbodig maakt.

De Beam klinkt beter dan de meeste soundbars, en veel beter dan elke Alexa-speaker.

Tegelijkertijd profiteert de Beam van koppeling met de andere producten van Sonos. Ik kon gemakkelijk een paar Sonos Play: 1-luidsprekers als stereopaar gebruiken en de uitstekende Sonos-app maakt het eenvoudig om in te stellen. En hoewel ik niet een van de uitstekende subwoofers van $ 699 heb, doet Sonos het werk om de bas van de middentonen te scheiden, zodat de frequentie-crossover soepel verloopt.

Hier is een voorbeeld van waarom ik de Beam graag gebruik en waarom het zo logisch is om hem te koppelen aan een slimme assistent. Ik gebruik mijn stem om mijn tv aan te zetten - "Alexa, zet de tv aan", en start direct op Netflix. Ik begin naar Luke Cage te kijken en hoor een liedje waar ik van hou. Het is Faith Evans '"Mesmerized", maar het speelt maar een paar seconden, dus ik vraag Alexa om het volledige spel te spelen. Dit leidt me naar een Bad Boy-konijnenhol, dus ik open mijn Spotify-app en bouw een nieuwe hiphop-afspeellijst op, die ik met Spotify Connect naar de Beam push. Als ik klaar ben, druk ik op afspelen op de tv en wordt mijn aflevering hervat.

Het genie van Sonos is dat het gewoon werkt, en overal werkt. Je kunt de nieuwe en verbeterde Sonos-app gebruiken (serieus, het was vroeger rotzooi en nu is het geweldig) om te consolideren muziek van een willekeurig aantal muziekservices - de universele zoekfunctie van de app is uitstekend - of gebruik het gewoon als Spotify controller. Als je meer dan één Sonos-speaker hebt, kun je ze op elk moment combineren of scheiden voor audio voor het hele huis. Je kunt ervoor kiezen om Alexa te gebruiken of de functionaliteit helemaal te negeren, door de vijf far-field-microfoons te dempen met een tik op de capacitieve console van de Beam.

Zelfs als mijn tv uitstaat, gebruik ik Beam om naar podcasts of mijn lokale radiostation te luisteren. Het staat voor Bluetooth-luidsprekers, slimme luidsprekers en tv-luidsprekers. Het is gewoon zo veelzijdig.

Sonos Beam Wat ik niet leuk vind

Laten we een tegenwicht bieden aan wat ik hierboven zei: voor $ 399 is de waardepropositie van de Beam eenvoudig. Het is ook bizar hoog in vergelijking met het kopen van een Amazon Echo en een fatsoenlijke soundbar. Als je de geïntegreerde aard van Sonos niet nodig hebt, is het eenvoudig genoeg om een ​​facsimile van de ervaring na te maken met een $ 99 Echo en een $ 120 RSR.

Dit wordt dubbel waar als je toegeeft dat de Alexa-integratie van de Beam vrij eenvoudig is, tenzij je ook een Amazon Fire TV, en dat de far-field-microfoons veel te gevoelig zijn en per ongeluk een half dozijn keer een avond. Elk woord dat met 'Al-' begint, roept het herkenbare activeringsgeluid op, en dat is ondanks het feit dat Sonos zegt dat de Beam minder vatbaar is voor valse positieven dan de notoir kieskeurige Sonos One.

Dan is er de vraag van Google Assistent ondersteuning. Toen Sonos aankondigde dat het in het spel van slimme luidsprekers zou komen, benaderde het het probleem zoals het had met muziek: het zou zo open mogelijk zijn en zoveel mogelijk API's ondersteunen. Maar Google Assistant-integratie zou eerder dit jaar van start gaan en is dat ook geweest teruggeduwd naar een onbepaalde datum onder vermelding van niet-specifieke compatibiliteitsproblemen. Later dit jaar zal de Sonos Beam een ​​van de drie luidsprekers in de line-up van het bedrijf zijn om Apple's AirPlay 2 te ondersteunen, maar dat zal Android-gebruikers niet veel troost bieden.

De laatste zorg betreft de HDMI-specificatie zelf: ARC is tegenwoordig in de meeste tv's ingebouwd, maar Sonos heeft geen controle over die kant van de vergelijking. Het kan alleen maar hopen dat klanten slim genoeg zijn om hun televisies van tevoren te controleren of tegelijkertijd hun sets te upgraden. De fallback is een HDMI-naar-optische adapter in de doos, waarmee zelfs de oudste moderne televisies moeten werken, zonder intelligentie, met de Beam. En in geen van beide configuraties ondersteunt de Beam DTS, alleen Dolby Digital 5.1.

Sonos Beam Moet je het kopen?

Ik zal je iets vertellen over Sonos. Alle problemen die ik hierboven noemde? De investering, de platforms, de kabels, de specificaties - ze verdwijnen allemaal zodra u het product in gebruik neemt. Elk Sonos-product is solide, en de Beam is geen uitzondering. Dit is mijn favoriete spreker in de line-up van het bedrijf tot nu toe omdat het zoveel vakjes aanvinkt.

En het zal beter worden. The Beam zal uiteindelijk Google Assistant en al zijn intelligentie ondersteunen, samen met de slimme thuisintegraties en routines die je al op je telefoon hebt ingesteld, en Sonos voegt extra services zoals YouTube Music toe aan zijn muziek rij. En de kans is groot dat als je eenmaal een Beam hebt gekocht, je meer geld wilt uitgeven aan extra Sonos-spullen.

4.5uit 5

Zelfs als je dat niet doet, en gewoon bij de Beam blijft als je enige Sonos-product, zul je blij zijn met zijn enorme functieset en geweldig geluid.

• Zie bij Amazon
• $ 400 bij Best Buy

Het is tijd om het snoer door te snijden!

Dit zijn de beste draadloze oordopjes die je voor elke prijs kunt kopen!

De beste draadloze oordopjes zijn comfortabel, klinken geweldig, kosten niet te veel en passen gemakkelijk in een zak.

Volgende generatie

Alles wat je moet weten over de PS5: releasedatum, prijs en meer.

Sony heeft officieel bevestigd dat het werkt aan de PlayStation 5. Hier is alles wat we er tot nu toe over weten.

Nieuwe Nokia's

Nokia lanceert twee nieuwe budget-Android One-telefoons onder de $ 200.

Nokia 2.4 en Nokia 3.4 zijn de nieuwste toevoegingen aan het budget-smartphone-assortiment van HMD Global. Omdat het beide Android One-apparaten zijn, ontvangen ze gegarandeerd twee belangrijke OS-updates en regelmatige beveiligingsupdates gedurende maximaal drie jaar.

Nieuw en verbeterd

Dit zijn de beste banden voor de Fitbit Sense en Versa 3.

Naast de release van de Fitbit Sense en Versa 3 introduceerde het bedrijf ook nieuwe infinity bands. We hebben de beste uitgezocht om het u gemakkelijker te maken.

Daniel Bader

Daniel Bader is de hoofdredacteur van Android Central. Terwijl hij dit schrijft, staat er een berg oude Android-telefoons op zijn hoofd, maar zijn Duitse Dog zal hem beschermen. Hij drinkt veel te veel koffie en slaapt te weinig. Hij vraagt ​​zich af of er een verband is.