Loot boxes en in-app aankopen: een noodzakelijk kwaad of de plaag van de gamingwereld?

Misschien heb je gelezen over de controverse rond loot boxes en microtransacties in volledig geprijsde videogames. Het onderwerp was voor velen van ons een punt van frustratie, maar het heeft de afgelopen weken veel aandacht gekregen, grotendeels te wijten aan EA's recente pogingen om die mechanica te implementeren in "Star Wars Battlefront 2". Als je een opfriscursus nodig hebt, onze vrienden bij Windows Central hebben het redelijk goed behandeld.

Niet te verwarren met de abonnementsservice met een vergelijkbare naam, buitdozen of kratten worden bij gaming gebruikt om de speler handige items, upgrades of in-game valuta te geven. Ze worden een voor een geopend en hebben meestal een afkoelperiode tussen elke opening. Meestal afgebeeld als een schatkist of een kaartpakket, fungeren ze in feite als een middel om de voortgang van de speler in de game en worden bijna altijd geassocieerd met een soort in-game valuta of in-app-aankoop, die kan worden gekocht om de werkwijze.

Hoewel de toevoeging van loot crates en microtransacties relatief nieuw is bij grote console-releases, zijn mobiele gamers meer dan een beetje bekend met het concept. In-app aankopen en loot crate-systemen zijn sleutelbegrippen in de gratis te spelen games op mobiel waar je wordt verleid om te betalen voor in-game valuta, nieuwe spelerskaarten of gewoon een soepeler, advertentievrij ervaring. Het is niet ideaal, maar het is een noodzakelijk kwaad dat we gewoon accepteren als je een game op je telefoon wilt spelen zonder vooraf te betalen.

Het free-to-play-model werkt omdat game-ontwikkelaars weten dat niet alle spelers echt geld zullen omzetten in in-game valuta, maar genoeg spelers zullen het systeem ongelooflijk winstgevend maken. Het is een publiek geheim dat het Het gratis te spelen microtransactiemodel is gebouwd rond het idee van "witte walvis" -spelers - game-ontwikkelaars kunnen er doorgaans op rekenen dat een klein aantal spelers krankzinnige bedragen laat vallen via in-app aankopen. Vermoedelijk bestaat deze groep uit YouTubers die epische video's uploaden waarin ze loot boxes ontgrendelen, de obsceen rijken die honderden dollars te besteden hebben aan games, en af en toe een kind dat de creditcardlimieten van hun nietsvermoedende ouders leegmaakt.

Games die zijn ontworpen om winst te genereren

Omdat het EA was die deze controverse rond loot boxes aanwakkerde, heeft het alleen maar zin om te gebruiken een andere van hun grotere franchises, FIFA, om de drastische verschuiving naar winstgedreven te illustreren model. In 2013 betaalde ik met plezier mijn $ 5 voor FIFA '13 op iOS, en ik speelde de shit uit die game omdat je hierdoor Speel het spel echter en zo lang als je wilt. Ik startte de Manager-modus en speelde meerdere seizoenen met mijn team, waarbij ik spelers uitwisselde en mijn opstelling naar eigen inzicht bijstelde en mijn team naar verschillende kampioenschappen leidde. Het voelde heel erg aan als de consoleversie die was verkleind voor mobiel, en dat was precies wat ik wilde.

Met de release van het volgende jaar maakte EA de game gratis - waarschijnlijk een goede zaak, toch? - terwijl ze de focus van de game gestaag verlegden naar de nieuwe Ultimate Team-modus, die afhankelijk is van het openen van gamers kaartpakketten om niet alleen nieuwe spelers voor je team te ontgrendelen, maar ook spelerupgrades, uniformen en die van je team logo. Elke speler had een bepaald aantal wedstrijden die ze konden spelen voordat ze moesten worden "geboost" met een andere kaart om ze in je opstelling te houden. De andere modi waren beschikbaar na een in-app-aankoop, maar het schrijven leek aan de muur te hangen - het traditionele gamen waar ik dol op was, was onderweg en het bouwen van je Ultimate Team via kaartpakketten zou langzaamaan het nieuwe worden norm.

Tegenwoordig is Ultimate Team een ​​alomtegenwoordige modus die je in bijna elke EA Sports-titel vindt, inclusief de nieuwste versie van FIFA-voetbal, waarmee je spelers ontgrendelt voor je Ultimate Team tijdens de openingstutorial. Je kunt zelfs geen volledige online wedstrijd meer spelen, aangezien je in plaats daarvan iets krijgt dat de "VS Attack" -modus wordt genoemd, die je beperkt tot het spelen van aanvallen van slechts twee minuten. De game is volledig 'gratis te spelen' en de gameplay op het veld zelf is nog steeds van topklasse, maar je gaat besteden meer tijd om uw kaarten te beheren dan wat dan ook, en de Manager-modus is nergens te vinden - zelfs niet als een in-app-aankoop menu.

Vroeger kon ik het geld van mijn team gebruiken om spelerscontracten te kopen uit de gratis spelerspool in Manager Mode. Weet je, een soort videogamesimulatie van hoe spelersoverdrachten in de echte wereld werken. Nu zit je vast met het openen van elke dag gratis spelerspakketten in de hoop die sterspeler binnen te halen om je team een ​​boost te geven - of toe te geven verleiding en geld uitgeven aan FIFA-punten die op hun beurt kunnen worden besteed aan meer 'premium-kaartpakketten' om mijn team te helpen upgraden sneller. Als je eenmaal een paar superbeladen teams bent tegengekomen in online spelen, begin je serieus te overwegen om je aan te kopen in het systeem, omdat je vermoedelijk speel deze spellen om te winnen en verliezen is niet leuk - maar er is geen garantie dat je elke keer dat je een speler opent precies krijgt wat je nodig hebt pak.

Zijn loot boxes een vorm van gokken?

Critici vergelijken loot boxes met gokken - want dat is in wezen wat het is. Sommige spellen zijn met opzet ontworpen om ervoor te zorgen dat je terug blijft komen, meestal om te openen en meer gratis kratten te verdienen, die alleen de kleinste kans bieden om iets zeldzaams of waardevol, terwijl je constant wordt gepeperd met advertenties voor 'geweldige deals' voor edelstenen of diamanten om te besteden aan waardevollere kratten of pakketten met een grotere kans om de kaarten te bevatten die je hebt willen. Elke kratopening is natuurlijk een groot evenement, met explosies en glitteranimaties om je dat gelukkige gevoel te geven alsof je iets hebt bereikt of gewonnen.

In tegenstelling tot andere vormen van gokken, win je eigenlijk niets in een spel met loot boxes, ook al kun je er nog steeds tonnen geld op laten vallen.

Het punt is dat je, in tegenstelling tot andere vormen van gokken, eigenlijk niets wint in een spel met loot boxes, ook al kun je er nog steeds tonnen geld op laten vallen. Dat is oké als je alleen oppervlakkige upgrades voor je personage ontgrendelt, zoals een nieuwe hoed of outfit, maar als de buitdozen bevatten belangrijke spelerupgrades of andere voordelen die een enorm effect hebben op de gameplay zelf, het wordt meer dan een klein beetje problematisch. Als je geld uitgeeft aan loot boxes, betaal je eigenlijk alleen voor een betere kans bij het winnen van iets waardevols, en die waargenomen waarde, nogmaals, bestaat alleen binnen de grenzen van die app. Het ergste van alles is dat deze spellen vaak gericht zijn op jonge, beïnvloedbare geesten die gewoon op zoek zijn naar gratis, leuke spelletjes op hun telefoon of tablet.

Ik haat het om zo cliché te zijn, maar vroeger was het zo dat toen je een spel kocht, je de heel spel. Tegenwoordig ben ik meer geneigd om vooraf te betalen voor een game dan een game te spelen die gratis is, maar afhankelijk is van in-app-aankopen om winst te maken. Het is ook waarom we het duidelijk vermelden wanneer de games waarover we schrijven in-app-aankopen bevatten, omdat het vaak een indicatie of een game is ontworpen om leuk te zijn om te spelen of om er winst mee te genereren aandeelhouders.

Wat gebeurt er nu?

Ik wil hier gewoon duidelijk zijn dat ik game-ontwikkelaars niet in diskrediet probeer te brengen door in-app-aankopen te implementeren, noch de spelers die ze kopen. Ik begrijp dat het ontwikkelen van games niet goedkoop is en dat het "freemium" -model heeft bewezen een veel betrouwbaardere geldstroom te zijn in een klimaat waarin consumenten mogelijk op hun hoede zijn van tevoren geld uitgeven voor een mobiele game - een reden waarom in-app-aankopen voor het ontgrendelen van de extra game-inhoud of het verwijderen van advertenties altijd als een eerlijke compromis.

Tot nu toe werd de regulering van in-app-aankopen in mobiele games aan Google of Apple overgelaten om binnen te controleren hun respectieve app-winkels, aangezien er geen bestaande wetten specifiek betrekking hebben op de in-app-verkoop van loot boxes - maar dat zou kunnen verandering.

Dat is de list - gamingbedrijven kunnen tie-ins gebruiken met populaire merken die we allemaal kennen en die we graag binnenhalen, om vervolgens dezelfde in-game valutasystemen en methoden te gebruiken die zijn ontworpen om ons verslaafd te maken.

De wetgever van de staat Hawaii, Chris Lee, heeft onlangs een persconferentie bijeengeroepen om de kwestie van loot boxes bij gaming te bespreken. Hij is nu een stap verder gegaan en heeft voorgesteld wetgeving om de verkoop van spellen met "gokmechanismen" aan iedereen onder de 21 jaar te verbieden. We hebben ook een wetgever uit België noemt een mogelijk verbod op loot boxes in Europa. Misschien zullen we zien dat meer wetgevers in het debat zullen springen, want dat voelt buitengewoon misleidend verkopen een spel voor $ 60 en verwachten dan dat spelers meer geld uitgeven voor in-game upgrades en uitbreidingen.

Ondertussen kunt u volgen hoe de mobiele gaming-divisie van EA werkt erin geslaagd om enorme winsten te genereren met het free-to-play-systeem voor het genereren van inkomsten, sinds het eerste goud met The Simpsons: Tapped Out. Dat is in wezen de list: gamingbedrijven kunnen tie-ins gebruiken met populaire merken die we allemaal kennen en waarderen, zoals 'The Simpsons', 'Star Wars, 'of een populair sportmerk om ons binnen te halen, maar dan met dezelfde in-game valutasystemen en methoden om ons verslaafd te maken. En het voelt steeds uitbuiter aan naarmate je het vaker tegenkomt.

Wat kan je doen?

Nou, om te beginnen is het belangrijker dan ooit om indie-ontwikkelaars te ondersteunen die daadwerkelijk games uitbrengen die deze trend doorbreken door unieke game-ervaringen die zich richten op het vertellen van verhalen en gameplay, in plaats van een fineer toe te voegen om dezelfde free-to-play / pay-to-win te dekken attributen. Uit mijn hoofd, games zoals Penarium, Kingdom: New Lands, en Death Road naar Canada zijn allemaal voorbeelden van geweldige games die ik in 2017 heb gespeeld en die de toegangsprijs zeker waard zijn, en maar zullen nooit dezelfde hoogten bereiken als gratis te spelen spellen die eigenlijk lang niet zo leuk zijn Speel.

Ik probeer altijd een aantal geweldige nieuwe indiegames op mijn wekelijkse gaming-ronde en zal dit blijven doen, en onthoud dat de Google Play Store een behoorlijk behoorlijk terugbetalingssysteem heeft, waarbij je tot 2 uur na het kopen van een game een volledige terugbetaling kunt krijgen. Er zijn zo veel kleinere studio's die geweldige games produceren in de Google Play Store die botsen omdat ze het grote publiek niet op dezelfde manier kunnen bereiken als games voor grote ontwikkelaars.

Dus de volgende keer dat u door de Google Play Store bladert, neem dan een risico met die betaalde game die er echt uitziet interessant - je zult in de toekomst meer games van hoge kwaliteit ondersteunen en misschien wel je volgende game-obsessie vinden dat zal niet bloeden je droog.

Waar sta je over de kwestie?

We willen weten wat u van de huidige staat van gamen vindt. Denk je dat loot boxes en microtransacties een probleem zijn geworden dat het waard is om aan te pakken, of is het gewoon hoe de vrije markt werkt? Laat het ons weten in de comments!

Haal het meeste uit uw Android-game-ervaring