We naderen snel die tijd van het jaar waarin we meer horen over hoe Google wil dat de volgende fase van zijn platforms eruitziet en aanvoelt. Terwijl alle ogen zijn gericht op de volgende smaak van Android op telefoons en tablets (en misschien zelfs Chromebooks) je kunt er zeker van zijn dat Google zijn inspanningen in de huiskamer voortzet. Hoewel het Chromecast-platform van Google explosief populair blijft, moet Android TV dezelfde groove nog vinden.
Als Google de huiskamerervaring wil laten groeien tot iets meer dan alleen een telefoongestuurd platform, denk ik dat een gecombineerde vernieuwing van hardware en software in orde is.
Een doos die je achter de televisie verstopt
Chromecasts zijn verantwoordelijk voor veel primeurs in de branche, maar de enige grote "functie" die u nu overal ziet, is die bengelen een dongle uit de HDMI-poort achter uw televisie, zodat niemand de draden kan zien. De mogelijkheid om een USB-kabel aan te sluiten op een poort op uw televisie, zodat deze de originele Chromecast kon voeden, werd niet aanbevolen, maar het was effectief als een apparaat dat u moet instellen en vergeten. Fast-forward naar vandaag, en HDMI-dongles van Roku en Amazon worden agressief gepusht als alternatief voor de belachelijk populaire Chromecast-productfamilie.
Wees gewoon een heel goede streamingbox waar ik nooit naar hoef te kijken of aan moet denken, maar weet dat hij er is wanneer ik hem nodig heb.
Als dit werkt met een Chromecast, waarom dan geen Android TV? We zagen onlangs nieuws hierover een dongle die door de FCC gaat met een gigantische G over het lichaam, en ik denk dat dat de juiste manier is om met dit platform te gaan. Voor die Android TV-gebruikers die geen 1 TB lokale opslag nodig hebben voor media of games, is een 4K-dongle met toegang tot alle Android TV-apps alles wat je echt nodig hebt. Wees gewoon een heel goede streamingbox waar ik nooit naar hoef te kijken of aan moet denken, maar weet dat hij er is wanneer ik hem nodig heb.
Ik ben een van die mensen die heel graag mijn telefoon gebruikt om mijn Chromecast altijd te bedienen, maar Ik ken genoeg mensen die een ouderwetse afstandsbediening willen om door al deze ervaringen te navigeren. Gelukkig is de Android TV "lean back" UI hier al erg goed in. Stel deze nu onzichtbare Android TV-box zo in dat de HDMI-bedieningselementen naar die ingang gaan als ik op een knop op de afstandsbediening druk, en misschien een aparte schakelaar om terug te gaan naar de vorige invoer als ik klaar ben, en ik zie dat veel mensen hier erg blij mee zijn ervaring.
Maar echt, wat een nieuw Android TV-apparaat vooral nodig heeft, is een aantrekkelijk prijskaartje. Voor waarvoor ik Android TV gebruik, zijn de meeste van deze boxen te duur. Ik denk dat de NVidia Shield Android TV-speler geweldig is voor wat je krijgt, maar ik heb geen andere gameconsole nodig. Met de 4K Chromecast Ultra geprijsd op $ 70, Ik denk dat Google echt vooruitgang kan boeken met een Android TV-box die tussen de $ 80 en $ 90 kost. Met de tv-box van Apple die binnenkomt op $ 150 en Amazon's Fire TV is beschikbaar voor $ 70, Zou Google deze middenweg kunnen bezitten met een paar extra aantrekkelijke functies. Het zou ook gaaf zijn als Google een pagina uit Amazon's playbook en aanbieding pakt een bundel met een HD-antenne inbegrepen voor snoersnijders, maar alles onder de $ 100 houden is volgens mij de sleutel.
Blaas me omver met software
De gebruikersinterface van Google "achterover leunen" doet geweldig werk met grote knoppen met gemakkelijk te lezen tekst en een aantal geweldige automatische afspeelmogelijkheden, maar het wordt tijd dat Android TV een stuk slimmer wordt dan het goed is nu. Als Android TV wordt gezien als een stap boven de Chromecast, moet het aanvoelen als een uniforme ervaring en daadwerkelijk enkele van de beloften waarmaken die we hebben gehoord van alle aangesloten box-bedrijven tijdens de jaren.
Ik wil een enkele gebruikersinterface voor alle shows die ik bekijk via al deze services, iets wat Google dichterbij komt dan de meesten als het correct is ingesteld. Geef me de lijst met shows die ik bekijk en haal de laatste aflevering op van de app die deze heeft. Ik hoef niet naar de Hulu-app te worden geleid om uit een lijst met opties te kiezen. Ik wil mijn tv aanzetten, zien dat de volgende aflevering van The Flash klaar is om te bekijken en meteen beginnen met kijken zodra ik op play druk. De "lean back" UI van Google komt hier al in de buurt, ik zou graag zien dat het een beetje slimmer wordt om het momentum gaande te houden.
Google heeft hier een unieke kans om YouTube TV dingen te laten doen die het nergens anders kan.
Elke vermelding van een nieuwe Android TV zal Google Assistant bevatten, en ik ben hier erg enthousiast over. De huidige inspanningen van Google om een Chromecast via Google Home te besturen, zijn bewonderenswaardig, maar niet zo functioneel als het zou kunnen zijn. Basisdingen, zoals films die ik heb gehuurd in Google Play, zijn vaak moeilijk te vinden voor Assistant, en ik wil dat de volgende generatie Android TV dit oplost. Met diepere toegang tot de titels en shows die ik belangrijk voor me vind, zou ik willen dat Assistant niet alleen beter in staat is herken shows als ik erom vraag, maar kan me ook vertellen wanneer ik niet thuis ben en vragen wat nieuwe shows zijn beschikbaar.
Ten slotte denk ik dat Google hier een unieke kans heeft om YouTube TV dingen te laten doen die het nergens anders kan. Het zou gaaf zijn om YouTube TV te zien communiceren met een HD-antenne via YouTube TV en deze secundaire invoer op dezelfde manier te behandelen als het streamen van video van de betaalde service. Als ik via mijn HD-antenne toegang heb tot kanalen die ik niet op YouTube TV kan krijgen, zou ik dat graag willen zijn in staat om die kanalen overal te bekijken en misschien zelfs toegang te hebben tot Cloud DVR voor die kanalen kanalen. Het zou ook niet stom zijn om bepaalde Cloud DVR-opnames voor verschillende gezinsleden te kunnen markeren, misschien met aantekeningen gehecht dus als mijn partner gaat zitten om iets te kijken, verschijnt er een kleine pop-up van mij die daar iets positiefs over zegt aflevering.