BingeOn van T-Mobile is aan het smoren, niet alleen aan het 'optimaliseren', zegt EFF

Er is het afgelopen jaar veel gepraat over hoe nauw T-Mobile de grens bewandelt tussen het schenden van netneutraliteit met hun functies, en toen BingeOn werd aangekondigd dat gesprek werd luider dan ooit. Een service die beloofde samen te werken met specifieke providers om streaming video gratis te maken, zolang je ermee instemde om alleen in 480p van die providers te streamen. Voor budgetbewuste consumenten leek dit een vrij goede deal. Voor iedereen die er voor wil zorgen dat T-Mobile alles wat je doet op je telefoon op dezelfde manier behandelt, klonk het als een nachtmerrie dat zou niet alleen moeilijk te beheren zijn, maar ook bijna onmogelijk om op de tenen te trappen van content providers die geen partner waren.

Een paar weken geleden beweerde YouTube - dat geen BingeOn-partner is - dat T-Mobile inhoud afknijpt zonder uitleg of toestemming. T-Mobile reageerde snel met een verklaring waarin hij beweerde wat YouTube-kijkers ervoeren

optimalisatie, en niet afknijpen. Dankzij grondige tests van de EFF weten we nu wat T-Mobile doet met video's die niet in BingeOn zijn opgenomen precies afknijpen, en brengt het bedrijf nog dichter bij de grens tussen het overtreden en niet schenden van de FCC's Net Neutrality reglement.

Volgens een EFF-rapport beperkt T-Mobile in werkelijkheid het HTTP-verkeer actief.

Als service is BingeOn vrij eenvoudig. U kiest ervoor om het in te schakelen, en de manier waarop het hoort te werken - wat betekent dat de manier waarop T-Mobile beweert dat het werkt - is wanneer de apps die partner met T-Mobile streamt video, ze doen dat met 480p en die gegevens tellen niet mee voor je maandelijkse gegevens toewijzing. Als je een video bekijkt van een niet-BingeOn-partner, wordt je video verondersteld op dezelfde manier af te spelen als wanneer BingeOn was uitgeschakeld, en als zodanig meetellen voor je maandelijkse gegevenstoewijzing, wat logisch is. Je stemde ermee in om je aan de regels van T-Mobile te houden voor een goedkopere maandelijkse rekening door minder datafacturen te betalen, en je offert wat videokwaliteit op een 5-inch scherm op, zodat veel mensen het toch niet zouden merken. Geen probleem.

In werkelijkheid, volgens een EFF-rapport, beperkt T-Mobile actief HTTP-verkeer tot 1,5 Mbps wanneer BingeOn is ingeschakeld, ongeacht waar u uw video vandaan haalt. Dit omvat HTML5-video, videobestanden die zijn gedownload om rechtstreeks op uw apparaat af te spelen en zelfs videobestanden die niet direct als zodanig zijn gelabeld in de HTTP-headers. Er is geen poging tot optimalisatie, wat betekent dat er geen aanpassingen worden gedaan aan de bestanden om ze onder deze omstandigheden beter te laten presteren. Als de stream meer dan 1,5 Mbps nodig heeft om adequaat te streamen en BingeOn is ingeschakeld, hapert en buffert de stream en heeft de gebruiker geen idee dat dit komt doordat BingeOn is ingeschakeld.

Het ziet er niet geweldig uit, en T-Mobile zou absoluut duidelijker moeten zijn over hoe BingeOn presteert, maar het is ook belangrijk om te begrijpen dat het EFF-rapport functioneel onvolledig is. Er is nog steeds nogal wat dat we niet weten over hoe de partnerregelingen van T-Mobile werken, en dat is een belangrijk onderdeel van de vraag of het een goed idee is om hooivorken te pakken en te eisen dat de FCC onderzoek doet wat de EVF aan het eind van hun verslag suggereert. Wat T-Mobile nu moet doen, is opstaan ​​en transparant zijn over dit proces, en geen marketingonzin gebruiken om uit te leggen hoe dit proces zou moeten werken. Als je ondertussen een BingeOn-klant bent en problemen hebt gehad met het streamen van video van niet-partnerservices, is de kans groot dat je nu weet waar je met de vinger moet wijzen.