Beoordeling: de ASUS Chromebit gebruiken

Het is lang genoeg geleden sinds de concept van een Chromebit werd onthuld in maart 2015 dat het misschien uit het geheugen van veel mensen is verdwenen. Maar Google en ASUS zijn nog steeds erg geïnteresseerd in deze vierde vormfactor om Chrome OS uit te voeren - in de voetsporen treden van Chromebooks, Chromeboxes en Chromebases.

Zoals de 'bit'-naam doet vermoeden, is dit de kleinste volledig functionele Chrome OS-computer tot nu toe. Het is een kleine stick met een ingebouwde HDMI-stekker die kan werken met elke monitor of tv die je tegenkomt, en die voldoende vermogen biedt voor elementaire computertaken in combinatie met een Bluetooth-toetsenbord en -muis. Het heeft niet de poorten of kracht van een complete Chromebox, maar het is ook beslist draagbaarder en veelzijdiger - en voor $ 85 is de prijs zeker aantrekkelijk.

Maar biedt de Chromebit voldoende waarde om het kopen waard te zijn? Lees onze volledige recensie en kom erachter.

Bescheiden rekenkracht

ASUS Chromebit Hardware

Dit full-computer-in-a-stick-ding is nauwelijks een nieuw idee, met Intel's Rekenstok zijnde de meest herkenbare versie - maar hetzelfde type apparaat is al een tijdje verkrijgbaar bij verschillende fabrikanten met Windows of Android. We hebben nu net het punt bereikt waarop een computer die zo klein is, voldoende stroom kan hebben om daadwerkelijk een volledige desktop te draaien besturingssysteem in een goed tempo, terwijl het ook de grootte klein genoeg houdt om een ​​interessant draagbaar apparaat.

De Chromebit is een bescheiden stokje, iets minder dan 5 centimeter lang en nog geen anderhalve centimeter breed, met slechts twee poorten erop - een USB-poort aan het uiteinde voor randapparatuur en een barrel-style power connector. Het uiteinde tegenover de USB-poort heeft een verwijderbare dop die een mannelijke HDMI-connector onthult, zodat de hele stick rechtstreeks op een monitor of tv kan worden aangesloten. Er valt eigenlijk niets anders te zeggen over de hardwarekwaliteit of het ontwerp. Het is een stok van hard plastic - verkrijgbaar in twee kleuren - die eenvoudig en onopvallend genoeg is om overal te plaatsen, hoewel hij zo klein is dat je hem waarschijnlijk niet kunt verbergen.

De meegeleverde voedingsadapter is ongeveer zo groot als de gemiddelde wandstekker van een tablet en heeft een geïntegreerde kabel van ongeveer 1,2 meter lang. In tegenstelling tot de Chromecast de Chromebit heeft meer stroom nodig dan een standaard USB-poort (of MHL-compatibele HDMI-poort) kan bieden, en dat geldt ook voor u altijd heb deze power brick nodig. Dat is onvermijdelijk, en ASUS heeft tenminste de grootte van de power brick gehouden om enigszins in verhouding te staan ​​tot de grootte van de Chromebit. Weet gewoon dat hier meer bij betrokken is dan alleen de stok zelf.

Het eenvoudige ontwerp klaart de klus en het is gemakkelijk te verbergen als je erover nadenkt.

Hetzelfde kan gezegd worden over het aansluiten van de Chromebit op uw monitor of tv naar keuze. Hoewel het een geïntegreerde HDMI-connector heeft, zijn er waarschijnlijk problemen met de dikte waardoor u het niet rechtstreeks op het HDMI-poort die u wilt - hij paste (hoewel goed) achter mijn tv, maar hij paste geen schijn van kans achter mijn 27-inch ASUS-computer toezicht houden op. Om deze reden zit er een meter lange HDMI-verlengkabel (net als de Chromecast) in de doos, en die heb je waarschijnlijk nodig. Zelfs als de Chromebit doet passen in uw HDMI-poort naar keuze, kunt u op beide manieren kiezen voor de verlengkabel, omdat deze gemakkelijk kan blokkeren aangrenzende poorten, en het is moeilijk om de enige USB-poort op de Chromebit te bereiken wanneer deze vastzit achter een monitor of TV.

Maar je hoeft de Chromebit niet gewoon aan je scherm te laten bungelen, je kunt hem echt monteren zoals je wilt met de inclusief klittenband (d.w.z. velcro) pads inbegrepen in de doos (of voel je vrij om je eigen tijdelijke kleverige huisverbetering mee te nemen oplossing). Een paar kleine ronde kussentjes kunnen op de achterkant van de Chromebit worden geplakt en vervolgens op de tafel, de rand of de achterkant (of waar dan ook) van het scherm om de zaken een beetje bij te werken. De voedingskabel heeft ook een klittenband aan de kabel om overtollige spoelen te helpen beheren.

Chromebook, maar in een stok

ASUS Chromebit Specs

Dus wat krijg je in deze kleine computer? Gezien zijn grootte, past ASUS eigenlijk behoorlijk wat kracht in deze kleine stick. Het is niet verrassend dat het op hetzelfde platform is gebouwd als de laatste twee Chromebooks van ASUS, met dezelfde processor, RAM en opslag als de ASUS Chromebook Flip - maar duidelijk vastgelopen in een veel kleiner formaat.

Het ondersteunt ook 802.11ac wifi, wat vooral belangrijk is als je de Chromebit achter een tv wilt gebruiken mediastreaming, evenals Bluetooth 4.0 voor die draadloze randapparatuur die u wilt gebruiken met de Chromebit as goed.

Wat je krijgt voor $ 85

De ervaring

Het doel van de Chromebit is een compacte, goedkope en eenvoudige computer te hebben die snel op elke monitor of tv kan worden aangesloten om er een computerplatform van te maken. De Chromebit start op zodra deze is aangesloten op een stopcontact en zodra u deze op een HDMI-poort aansluit, is die monitor nu een Chrome OS-computer. De eenvoud van Chrome OS maakt het waanzinnig eenvoudig om in ongeveer vijf minuten van een volledig verzegelde Chromebit-box naar een functionele computer te gaan. De enige echte ophanging hier is de situatie van het toetsenbord en de muis.

Er is geen inbegrepen toetsenbord of muis en u kunt net zoveel uitgeven als de Chromebit zelf aan een goede set.

Mijn Chromebit-testtoestel werd geleverd met een Logitech Bluetooth-toetsenbord en -muis, maar de Chromebit is niet inbegrepen in de prijs van $ 85. Dat kan een beetje misleidend zijn voor de basisgebruiker waarop Chrome OS-apparaten zijn gericht, zoals elke Bluetooth toetsenbord en muis die de moeite waard zijn, gaan gepaard met ongeveer de kosten van de Chromebit zelf. In feite verkopen het mooie toetsenbord en de muis die ik kreeg, samen voor $ 140 - $ 55 meer dan de Chromebit. Chrome OS doet het prima bij het opstarten en zoekt onmiddellijk naar beschikbare Bluetooth-apparaten, zodat je een huidig ​​toetsenbord of muis kunt omschakelen - maar ik hoop dat ASUS het haalt heel duidelijk dat u tegelijk met uw Chromebit-aankoop een toetsenbord en muis wilt kopen. Google zegt dat het van plan is om een ​​soort toetsenbord- en muisbundels aan te bieden voor de feestdagen, zoals je vaak kunt vinden bij Chromeboxes, en ik denk dat dat een verstandige keuze zou zijn.

Je kunt er ook voor kiezen om een ​​USB-toetsenbord en -muis te gebruiken, maar dat gaat niet alleen ten koste van het doel van een compacte "verborgen" computer, het is ook nogal moeilijk. Aangezien de Chromebit slechts één USB-poort heeft, moet u een USB-hub gebruiken, en aangezien de USB-poort slechts ongeveer 500 mA stroom kan leveren, moet het een USB-hub met voeding zijn. Dat betekent meer draden en nog een stroomadapter die op deze kleine stick wordt aangesloten. Op dat moment bent u veel beter af als u gewoon een Chromebox vasthoudt met het aantal USB-poorten dat u nodig hebt.

Het is pijnloos in te stellen en de prestaties zijn goed genoeg voor incidenteel gebruik.

Maar terug naar de ervaring. Als je vooruit hebt gepland en een paar Bluetooth-randapparatuur klaar hebt staan, het onboarding-proces van Chrome OS is ongewijzigd ten opzichte van een Chromebox - u maakt gewoon verbinding met wifi en voert uw Google-account in, en u gaat naar de races. Als je Chrome OS eerder hebt gebruikt, ben je bekend met de interface, maar als je alleen maar tijd in Windows hebt doorgebracht, voel je je ook meteen thuis. Navigatie is eenvoudig, integratie met uw Google-account is geweldig, er zijn een paar goede apps uit de Chrome Web Store en als het erop aankomt, heb je een heel geschikte Chrome-browser om mee te werken. Chrome OS is inmiddels een bekende hoeveelheid en het is het afgelopen jaar eigenlijk mooi volwassen geworden.

Je zou de wereld niet van deze kleine Chromebit moeten verwachten gezien de beperkingen van de hardware. De ARM-processor en 2 GB RAM kunnen alleen zoveel, en als je enige tijd met een Chromebook hebt doorgebracht, weet je wat ik bedoel. Als je dat nog niet hebt gedaan, wees er dan gewoon op voorbereid dat dingen een beetje langzamer gaan dan je desktop van $ 600 of laptop van $ 800 die je regelmatig gebruikt. Deze zelfde processor is eigenlijk best capabel in de ASUS Chromebook Flip in combinatie met 4 GB RAM, maar met 2 GB aan boord (en wat hittebeperkingen) zijn de zaken hier een beetje krap. Onthoud gewoon dat dit uiteindelijk een computer van $ 85 is.

Gebruik het op een tv

Google en ASUS positioneren de Chromebit eigenlijk behoorlijk sterk als een apparaat dat achter een tv kan worden gebruikt in de hoedanigheid van entertainment, dus ik heb wat tijd met deze opstelling doorgebracht om te zien hoe het zich verhoudt tot je andere opties. Chrome OS werkt prima op het grote scherm met een draadloos toetsenbord en muis terug met je op de bank, op voorwaarde dat je niet van plan bent een heleboel vensters te beheren of een ton van fijne muizen rond. Het was prima om Tweetdeck aan de ene kant van het scherm en een nieuwssite aan de andere kant te klikken en te lezen terloops, en vooral in deze hoedanigheid, behandelde het 1080p YouTube en Netflix zonder een probleem als goed.

Het enige probleem dat ik hier had, was dat mijn Bluetooth-muis wat prestaties liet vallen terwijl de Chromebit op ongeveer 3 meter afstand op mijn tv was aangesloten. Misschien vanwege de andere apparaten daar of de tv zelf was mijn muis gewoon een weinig laggy, wat gewoon vreemd is. Zoals ik hieronder zal bespreken, had ik dergelijke problemen niet toen ik het op mijn monitor achter mijn bureau aansluit.

Over hoe goed de Chromebit het doet ten opzichte van een meer speciaal gebouwde entertainmentbox, ik weet niet zeker of deze gunstig afsteekt. Er is zeker iets te zeggen om gewoon op volledig scherm te kunnen werken op alle webinhoud die u kunt vinden, maar het is betekent ook dat je een toetsenbord en muis op schoot zult hebben om te proberen te navigeren om te vinden wat je zoekt. Het is goed te doen, en als je van plan bent andere dingen te doen dan alleen media consumeren, is het misschien een goede optie, maar puur als mediastreamer zul je veel beter worden bediend door een Chromecast, Android TV doos, Roku of Vuur-tv.

Gebruik het op een bureau

Maar wat als u de Chromebit gewoon als computer in een typische bureauomgeving wilt gebruiken? Nou, dit werkt voorspelbaar redelijk goed. Sluit hem aan op de muur, sluit hem aan op de achterkant van een monitor en je bent klaar om te gaan. Chrome OS is veel meer gemaakt voor dit soort werkafstanden dan voor een ontspannen tv-ervaring, en één keer u krijgt alles ingesteld zoals u het wilt, u zou niet weten dat er een Chromebit of een Chromebox achter uw toezicht houden op.

Toen ik eenmaal helemaal klaar was, kon ik gemakkelijk mijn gebruikelijke werk op de Chromebit doen met ongeveer een dozijn tabbladen op elk moment geopend, maar het werd hier en daar een beetje traag, vooral wanneer ik muziek aan het streamen was of tegelijkertijd meerdere herlaadde tabbladen. Dat is niet anders dan het gebruik van een lagere ARM-aangedreven Chromebook, wat logisch is, maar een verschil dat ik wel opviel, was hitte - na een paar uur gebruik was de Chromebit op mijn bureau bijna te warm om aan te raken, wat een beetje verontrustend is. Het is ook nog steeds aanzienlijk langzamer dan de Chromeboxes met minder afmetingen en minder vermogen die er zijn met Intel-chips en meer RAM, wat je zou verwachten, maar waar je niet al te blij mee bent als je echt probeert hier veel aan gedaan te krijgen ding.

Een andere plaats waar de Chromebit een speciaal desktopsysteem gewoon niet kan vervangen, zijn poorten. De ene USB-poort is handig als je af en toe een SD-kaartlezer, een webcam moet aansluiten of zelfs je telefoon - maar zoals ik eerder opmerkte, beginnen de dingen echt harig te worden als je een USB-hub moet aansluiten om al je benodigde randapparatuur te krijgen opgericht. Op dat moment wordt uw Chromebit-installatie aanzienlijk gecompliceerder dan alleen het kopen van een Chromebox die wordt geleverd met vier of vijf USB-poorten, om nog maar te zwijgen van de stroomupgrades zo.

Waar het zinvol is

Voor wie en waarvoor is het bedoeld

De hele tijd dat ik deze capabele kleine Chromebit gebruikte, probeerde ik te bedenken voor wie het precies is en wat ze ermee zouden willen doen. Ik heb veel tijd doorgebracht met Chromebooks en Chromeboxes, en het is gemakkelijk te zien waarvoor die eenvoudige maar krachtige machines kunnen worden gebruikt. Als computers voor informele gebruikers, de onderwijsmarkt en kleine bedrijven zijn ze echt logisch. Chromebooks en Chromeboxes zijn goedkoop, eenvoudig in te stellen en hebben minimale onderhoudskosten (zowel uit oogpunt van tijd als geld). Het grappige aan de Chromebit is dat het echt is meer ingewikkeld dan een Chromebook, en in sommige situaties zelfs een Chromebox.

Het is eigenlijk ingewikkelder dan een Chromebook, en in sommige situaties zelfs een Chromebox.

Het is vrij eenvoudig om deze kleine stick aan te sluiten, maar als je je eigen beeldscherm, toetsenbord en muis moet meenemen naar het feest, krijg je een beetje ingewikkelder voor de doelgroep van een basiscomputer als deze. Voeg daar nog een USB-hub aan toe om andere accessoires en randapparatuur aan te sluiten, en je begint de "eenvoud" van de Chromebit te verliezen.

Het hebben van zo'n kleine computer betekent natuurlijk dat je hem theoretisch kunt verplaatsen, alsof je tussen meerdere computers beweegt huizen of veel reizen, maar nogmaals, als je eraan toevoegt dat je een toetsenbord en muis moet meenemen, valt dat soort uit elkaar goed. Een Chromebook zou u in die situatie waarschijnlijk beter van dienst zijn.

Voor een super toevallige gebruiker - misschien een student of een jong kind - de Chromebit is misschien wat verwarrender dan gewoon een Chromebook van minder dan $ 200 kopen die een alles-in-één machine is die geen enkele soort van configuratie. Hoe "draagbaar" de Chromebit ook is, hij zal nooit zo eenvoudig mee te nemen en te gebruiken zijn als een laptop. En hey, je kunt je Chromebook altijd via HDMI op een monitor of tv aansluiten.

Als de Chromebit niet wordt verplaatst en gewoon op een bureau of in een entertainmentcentrum staat, ben je beter af met een Chromebox. Een Chromebox-bundel met toetsenbord en muis kost ongeveer $ 200, of de doos zelf zonder randapparatuur kost u niet meer dan $ 150 - en de ervaring wordt alleen maar beter. Als u nog steeds geen eigen beeldscherm wilt bieden, is een alles-in-één Chromebase wellicht een betere keuze, ook weer voor een betaalbare prijs.

Goedkoop, capabel en op zoek naar een markt

ASUS Chromebit: het komt neer op

Chrome OS is er in verschillende vormen en de Chromebit is een van de meest intrigerende. Het idee om een ​​stick van $ 85 te hebben met een complete computer erin die elk met HDMI uitgerust scherm kan veranderen in een capabel computer is buitengewoon cool, en een die verrassend goed werkt als je je verwachtingen hebt van wat het kan bereiken controleren. Het echte probleem hier is dat de Chromebit eigenlijk geen specifieke computerbehoefte beter afhandelt dan de andere Chrome OS-aanbiedingen die er vandaag zijn.

Natuurlijk is de Chromebit draagbaar, maar hij is nooit zo gemakkelijk mee te nemen en te gebruiken als een kleine Chromebook als je eenmaal rekening houdt met de benodigde kabels en randapparatuur. De Chromebit is krachtig genoeg om dagelijks door minder veeleisende gebruikers aan een bureau te worden gebruikt, maar biedt niet dezelfde kracht en uitbreidbaarheid als een Chromebox. Wanneer het op een tv is aangesloten, wordt het hele internet geopend voor uw grote scherm, maar de ervaring van het vinden van en schakelen tussen inhoud is niet zo wenselijk als een speciale mediabox.

Moet je het kopen? Het is moeilijk te zeggen

Als het erop aankomt, hebben we het hier niet over een dure computeraankoop. Met $ 85 is de Chromebit een redelijk goedkoop apparaat, en zelfs goedkoper als je rekening houdt met de "Chrome-extra's" zoals gratis huurfilms en 100 GB Google Drive ruimte voor twee jaar.

Voor deze prijs kun je er een gokje mee wagen als je een situatie in gedachten hebt waarvan je denkt dat die goed past - je moet gewoon realistisch zijn over wat het te bieden heeft. Voor iedereen behalve de eenvoudigste gebruikers is de Chromebit gewoon geen goede keuze, aangezien je een krachtigere kunt kopen en veelzijdige Chromebox voor niet veel meer geld, of een Chromebook voor een student of kind dat een draagbare computer nodig heeft apparaat. Tegelijkertijd is de Chromebit geen geweldig entertainmentapparaat om op je tv aan te sluiten als je alleen maar media wilt streamen - er zijn speciale apparaten die het beter aankunnen.

Als je gewoon een eenvoudig apparaat nodig hebt dat af en toe kan bewegen en verschillende schermen voor korte tijd in volwaardige computers kan veranderen, dan is het wel Het lijkt erop dat de ASUS Chromebit iets voor u is - en als het niet de juiste computer blijkt te zijn voor uw behoeften, bent u tenminste $ 85 kwijt aan het einde.

Koop de ASUS Chromebit van Newegg