De berichtenstrategie van Google was een regelrechte ramp, waarbij de zoekgigant in de loop der jaren van service naar service stuiterde terwijl hij probeerde WhatsApp aan te pakken. Allo en Duo debuteerden in 2016 met hoge ambities, maar op typische Google-wijze werden beide services vanaf het begin gehinderd. Allo had geen sms-integratie en er was op dat moment geen goede reden om over te stappen van bestaande services.
Duo had bij de lancering zelf geen gebreken, maar iemand overtuigen om een andere app te installeren alleen voor videogesprekken was een Sisyphean-taak. Google heeft Allo eerder dit jaar uiteindelijk gedood en zijn berichteninspanningen draaien nu rond Android Messages en de uitrol van RCS, en Duo.
Verizon biedt de Pixel 4a aan voor slechts $ 10 / maand op nieuwe onbeperkte lijnen
Duo is grotendeels onder de radar gevlogen, maar in de afgelopen drie jaar heeft het een groot aantal updates gekregen die het tot een uitstekend video- en audioberichtenplatform maken. Duo is vooraf geïnstalleerd bij elke nieuwe Android-telefoon, waardoor de service een miljard downloads kan ophalen.
Wat Duo onderscheidt van andere videogesprekken, is de aangeboden kwaliteit. Van alle services die ik heb gebruikt, levert Duo de beste beeldkwaliteit voor videogesprekken, en dat terwijl er minder data wordt verbruikt. Duo schakelt ook tussen wifi en mobiele data op basis van signaalsterkte en bandbreedte, en doet dit allemaal naadloos op de achtergrond.
Duo biedt een betere videokwaliteit dan andere services en verbruikt daarbij minder data.
Een ander bijzonder hoogtepunt van Duo is dat het zelfs werkt op mobiele 2G-gegevensverbindingen. Natuurlijk krijg je niet dezelfde visuele kwaliteit, maar het feit dat het überhaupt werkt (en dat ook betrouwbaar), heeft ervoor gezorgd dat Duo een aanzienlijke gebruikersbasis in India heeft opgebouwd.
Duo werkt via Web Real-Time Communication (WebRTC), een open-sourceplatform dat is ontworpen voor directe audio- en videocommunicatie. WebRTC is afhankelijk van peer-to-peer-connectiviteit, wat betekent dat uw oproepen niet via een server verlopen. Dat maakt zaken mogelijk als end-to-end-codering, die standaard is ingeschakeld voor alle video- en audiogesprekken die u via de service plaatst. WebRTC is de geheime saus die Duo een voorsprong geeft in deze categorie, en waarom de service in staat is om solide connectiviteit te leveren.
Duo is ook ongelooflijk eenvoudig in te stellen en te gebruiken. Het enige dat u hoeft te doen, is uw telefoonnummer koppelen, en de app scant uw contactenlijst en zoekt alle contacten waarop Duo is geïnstalleerd. Ze bellen is net zo eenvoudig als het selecteren van hun naam, en u kunt kiezen tussen audio- of videogesprekken. Duo biedt ook groepsgesprekken met maximaal acht personen, en net als een-op-een-gesprekken zijn groepsgesprekken ook end-to-end gecodeerd.
Duo is het stralende licht in de ingewikkelde berichtenstrategie van Google.
Vaker wel dan niet, vertrouw ik op Duo om met vrienden en familie te praten in plaats van op mijn normale telefoongesprekken alleen vanwege de aangeboden kwaliteit. Duo werkt ook via internet, en je kunt je Google-account aan Duo koppelen als je niet op elk nieuw apparaat bij de service wilt inloggen. Duo is ook de standaard app voor audio- en videogesprekken op de slimme luidsprekers van Google, waaronder de Google Home, Nest Hub en Nest Hub Max.
Er zijn nog andere opvallende toevoegingen. Met Knock Knock kun je live video zien van degene die belt voordat je opneemt, je kunt een opgenomen audio- of videoboodschap achterlaten en Duo heeft zelfs een donkere modus.
Google heeft ook functies aan Duo toegevoegd die het gebruik leuk maken. Duo biedt nu video-effecten aan voor de feestdagen en Google rolt regelmatig themafilters uit die bellen naar vrienden en familie veel interessanter maken. De service krijgt ook Scooby-Doo-video-effecten voorafgaand aan de lancering van de nieuwe film in 2020.
Google heeft het zichzelf niet gemakkelijker gemaakt met zijn ingewikkelde berichtenstrategie, maar met Duo is het erin geslaagd om de perfecte video- en audiobelservice te creëren. Het toegankelijke karakter van de dienst, gecombineerd met de veiligheid en kwaliteit die geboden worden, maakt het een makkelijke aanbeveling. Overweeg om over te stappen als u dat nog niet heeft gedaan.
Harish Jonnalagadda
Harish Jonnalagadda is de regionale editor bij Android Central. Als hervormde hardwaremodder besteedt hij nu zijn tijd aan het schrijven over de snelgroeiende markt voor mobiele telefoons in India. Eerder dacht hij na over de zin van het leven bij IBM. Neem contact met hem op Twitter op @schaatsennl.