We houden allemaal van de Shield TV hier in de buurt. Het wordt bijna algemeen beschouwd als de beste manier om Android op je tv te krijgen, het is niet buitensporig duur en heeft genoeg kracht om je 4K HDR-inhoud te streamen zonder te sputteren of te klagen. Het is ook een behoorlijke spelcomputer en zorgt voor een heck van een streaming-server wanneer u Plex of gebruikt Kodi. Het is een van die zeldzame gadgets die we kopen die doet wat wordt geadverteerd en meer; u krijgt waar voor uw geld met een Shield-tv.
Een ander ding waarover niet zo vaak wordt gesproken, is het niveau van ondersteuning dat NVIDIA de Shield-familie en de Shield TV in het bijzonder geeft. Het is uitgebracht in 2015 en is een van de weinige apparaten die is bijgewerkt naar Android Pie en het enige vier jaar oude apparaat dat niet rechtstreeks van Google kwam om het te hebben. En het krijgt niet "alleen" updates; NVIDIA stopte met werken en toen ging naar Google met bezorgdheid over waarom Oreo op Android TV niet geweldig was en de twee bedrijven werkten eraan om dat op te lossen.
Dan NVIDIA heeft een Oreo-update verzonden. Dat soort ondersteuning is bijna ongehoord.Verizon biedt de Pixel 4a aan voor slechts $ 10 / maand op nieuwe Unlimited-lijnen
Dus waarom en hoe doet NVIDIA het terwijl de meeste andere bedrijven die Android-gadgets maken dat niet kunnen of willen? Dat antwoord bestaat uit twee delen, en beide zijn vrij eenvoudige ideeën.
Herhaalwaarde
Ik schreef dit oorspronkelijk toen de Shield TV de Android Oreo-update ontving. Toen dat gebeurde, draaiden zelfs gloednieuwe apparaten meestal oude software en updateschema's voor de Android-aangedreven dingen die we elke dag gebruiken, had Oreo ver weg. Dit doosje was drie jaar oud en had ontvangen twintig belangrijke software-updates sinds de release. Ja, twintig.
Misschien is het triest dat het zien van vier jaar ondersteuning ons gelukkig maakt en dat deze dure gadgets moeten worden bijgewerkt en gepatcht totdat ze in stof veranderen. Als je je zo voelt, zal ik er niet tegenin gaan. Maar in de Android-wereld is het ongehoord om dit niveau van ondersteuning te zien voor een apparaat dat nog steeds onder de $ 300 ligt, dus ik publiceer dit opnieuw.
Hier is voor jou, NVIDIA. We houden niet van alles wat je als bedrijf doet, maar je verdient ons respect voor je werk op de Shield TV.
NVIDIA is in de eerste plaats een chipmaker. Het verkoopt een paar dingen, zoals videokaarten met referentiemodellen voor computers, ontwikkelaarsborden ter ondersteuning van het AI-platform van het bedrijf, en u kunt kopen een compacte supercomputer van $ 69.000 ontworpen om te fungeren als een AI-werkstation als je er zin in hebt. Dit zijn halo-producten die zijn ontworpen om te laten zien waartoe de hoofdactiviteit van het bedrijf - krachtige GPU's - in staat is.
Minder producten betekent dat ontwikkelaars de tijd hebben om om ze te geven.
NVIDIA verkoopt natuurlijk ook de Shield TV. Het bedrijf heeft wat met Android gewerkt, maar is snel gestopt toen het ontdekte hoe moeilijk het kan zijn om tegelijkertijd te dobberen en winst te maken. De Shield TV bestaat om NVIDIA's ARM SoC en de verschillende gamediensten van het bedrijf, zoals Game Stream, onder de aandacht te brengen. Misschien zou NVIDIA de Android-wereld kunnen veroveren als het het echt probeerde, misschien ook niet. We weten het niet omdat het het niet probeert; het verkoopt één Android-apparaat dat toevallig andere dingen laat zien die het bedrijf te bieden heeft.
Dat betekent dat de mensen die het ontwerpen, denken en ontwikkelen doen, zich maar één ding moeten richten op verbeteren en ondersteunen. Eén ding om, bij gebrek aan een beter woord, trots op te zijn. Als uw bedrijf honderden verschillende Android-producten maakt, is het onmogelijk om ze allemaal de liefde te geven die ze verdienen. Zelfs Samsung, de onbetwiste koning van Android, moet tijd en energie verdelen over een dozijn apparaten (en heeft de laatste tijd fantastisch werk verricht, overal complimenten) en kan de rest af en toe vergeten.
Wanneer een bug of probleem met de Shield TV opduikt, krijgen de juiste mensen de juiste hoeveelheid tijd om het probleem snel op te lossen en naar ons op te sturen. Dat kan niet gebeuren als er te veel dingen de deur uitgaan.
Maak alles in uw geweldige product
NVIDIA bevindt zich in een zeldzame positie met de Shield TV die ze naast Apple en Samsung plaatst - het bedrijf maakt de componenten in het apparaat die aandacht vereisen. Zoals een iPhone of Galaxy S10, vind je stukjes en beetjes van andere halfgeleiderbedrijven of zelfs rivalen zoals LG binnen, maar de kerncomponent die "in de weg" zit als het gaat om het updaten en ondersteunen van software is de chipset. NVIDIA voorziet natuurlijk de Shield TV van zijn eigen Tegra X1-processor en 256-core Maxwell GPU. U kunt de sterke en zwakke punten van het arrangement bespreken, en beide zijn er om te debatteren, maar Omdat het bedrijf de controle heeft over de hardware, staat de toekomst van het apparaat volledig op zichzelf handen.
De Shield TV is gebouwd met en aangedreven door NVIDIA-onderdelen.
Wanneer Android wordt bijgewerkt naar een nieuwe productversie, zoals de sprong van Oreo naar Pie, moeten ontwikkelaars werken aan de code waarmee de chipsetcomponenten kunnen communiceren met het systeem. Voor het grootste deel, en NVIDIA is hier geen uitzondering, is die code closed source en alleen het bedrijf dat de component heeft gebouwd, kan dit doen. De meeste bedrijven die consumentenproducten bouwen, kopen zaken als een processor in bij een ander bedrijf dat gespecialiseerd is in het bouwen ervan.
Ik zei hierboven dat NVIDIA in de eerste plaats een chipmaker is - het heeft volledige controle over elk stukje code dat nodig is om software voor de Shield TV te bouwen, inclusief een nieuwe versie van Android. Of een snelle oplossing voor een lelijke bug. Of een regelmatige updatecyclus die zaken als Bluetooth-prestaties of I / O-snelheden van apparaten verbetert. Net zoals het bedrijf doet voor de chips die in videokaarten worden gebruikt, verzendt het regelmatig onderhoudsupdates die ervoor zorgen dat de Shield TV verbazingwekkend goed blijft werken. En als het tijd is voor een grotere update, staat er ook niets in de weg om het te realiseren.
Ik heb geen idee of de Shield TV het zal zien Android Q wanneer Google het klaar heeft voor het Android TV-platform. Ik ga daar niet eens over speculeren. Maar ik zal zeggen dat ik niet geschokt zou zijn als het gebeurt. Het bedrijf heeft de middelen en de wens om van de Shield TV een product te maken waarvan je blij bent dat je het hebt gekocht.
Jerry Hildenbrand
Jerry is de vaste nerd van Mobile Nation en daar trots op. Er is niets dat hij niet uit elkaar kan halen, maar veel dingen kan hij niet weer in elkaar zetten. Je vindt hem op het Mobile Nations-netwerk en dat kan sla hem op Twitter als je hey wilt zeggen.