Ik was een Day One-adoptant van Google Glass, compleet met de vier uur durende busrit naar NYC voor een aangepaste aanpassing en alle onhandigheid die daarop volgde. Ik zag meteen een toekomst waarin computers voor mijn ogen zouden gebeuren in plaats van op een scherm. Ik ben nog steeds ongelooflijk enthousiast over die toekomst. Google miste destijds het vermogen of de wilskracht om een eerlijk gesprek over privacy te voeren, en dus verliet Glass de commerciële ruimte nooit echt. Het huidige spectrum van draagbare computers bestrijkt het spectrum van het ongelooflijk passieve maar toch heimelijke Focals door North aan de enorme ja zeer functioneel Microsoft Hololens. Maar voor mij voelde niets in dat spectrum zich klaar voor iemand om nonchalant te gebruiken in hun dagelijkse leven.
Verizon biedt de Pixel 4a aan voor slechts $ 10 / maand op nieuwe Unlimited-lijnen
Na een demo met de hardware voor de definitieve release, heeft Nreal Light me er bijna van overtuigd dat dit het ding was waarop ik had gehoopt.
In tegenstelling tot volledig zelfstandige platforms zoals Focals of Oculus Quest, Nreal Light is ontworpen om via USB-C ergens aan te worden vastgemaakt. Historisch gezien zou ik dit soort ervaringen hebben vermeden. Als u een kabel aan u hebt bevestigd, wordt de mobiliteit beperkt en wordt de onderdompeling verminderd, wat u geen van beide wilt voor langdurig gebruik. Maar wanneer u uw telefoon via USB-C op Nreal aansluit, zijn het niet alleen het "brein" dat de headset aandrijft; het is een enorm deel van de ervaring.
Elke Android-app op uw telefoon, u kunt deze in deze headset gebruiken.
Je telefoon wordt de controller in Mixed Reality, zodat je hem kunt richten als een laserpointer en overal op het scherm kunt tikken om gemakkelijk te selecteren of te scrollen. Het voelde zo natuurlijk om met mijn telefoon door deze gebruikersinterface te dwalen als een afstandsbediening, en het was eenvoudig genoeg dat ik nooit echt naar mijn telefoon hoefde te kijken om erachter te komen op welke knop ik moest drukken. De hele 3D-startschermomgeving, die Nreal Nebula noemt, voelde meteen vertrouwd en vriendelijk aan terwijl ik door mijn apps dwaalde op zoek naar iets om te doen.
De lijst met dingen die je nu in Nebula kunt doen, is eigenlijk alles wat je al op je telefoon hebt, plus nog een paar speciale apps. Kies nu een Android-app op uw telefoon; je kunt het in deze headset gebruiken. Kies gewoon je favoriet en plaats hem ergens in je ruimte. Meerdere apps werken zonder problemen tegelijk; Ik had YouTube openstaan alsof het een 200-inch tv aan mijn muur was, en toen ik naar links keek, was mijn Instagram-feed daar om van te genieten. Het is niet moeilijk om je voor te stellen dat je een Bluetooth-toetsenbord aan deze opstelling toevoegt en weet dat ik overal kan zitten en een volledige werkplek heb door deze bril op te zetten.
Het is niet vereist om uw telefoon of toetsenbord te gebruiken om met deze bril te communiceren. Ik heb enige tijd een game gespeeld met een Finch-gamepad, en er is Oculus Quest-achtige Bluetooth controllers die je kunt gebruiken als je je volledig in een ruimte wilt verplaatsen en wilt communiceren met de ervaring zoals het is VR. De interface van Nebula bevat verschillende volledig 3D-apps, waaronder enkele games die je in het hele gebied speelt waarin je je bevindt. Zet een Street Fighter-achtige arena op een salontafel of verander je hele woonkamer in een zombie hellscape om bommen te gooien, en de headset geeft je moeiteloos het gevoel dat je ergens anders bent voor een terwijl.
Nreal Light is een ongelooflijke ervaring van begin tot eind.
Er is potentieel dat dit veel meer is dan alleen games en video's. Een van de demo's die Nreal op CES aanbiedt, is een winkelervaring. Een handvol modellen verschijnt voor je op de tafel en als je er een oppakt, kun je deze neerzetten in uw ruimte en zie hoe het naar uw maat groeit, zodat u alles wat het model is grondig kunt inspecteren dragen. U kunt meerdere modellen naast elkaar plaatsen om verschillende outfits te vergelijken, en als u iets vindt dat u bevalt, kunt u het aan het winkelwagentje toevoegen en direct afrekenen vanaf de headset. Net als apps op je telefoon waarmee je virtuele meubels in je huis kunt bekijken voordat je ze koopt, maakt het een enorm verschil om kleding van een echte persoon in de 3D-ruimte te zien. Hiermee kunt u erop vertrouwen dat u iets online koopt bij een winkel waar u nog nooit eerder iets heeft gekocht. Nreal doet geweldig werk door te laten zien hoe eenvoudig en vertrouwd Mixed Reality voor iedereen kan zijn om te gebruiken, wat perfect is om te zien dat meer mensen er enthousiast over worden.
De versie van Nreal Light die ik tijdens mijn demo heb gebruikt, is feature-compleet vanuit hardwareperspectief, maar de software is er nog niet 100%. Nreal-headsets zijn pas sinds kort begonnen met het verzenden van Developer Kits, ondanks dat ze nu al een heel jaar versies van deze headset hebben laten zien, en veel daarvan is te wijten aan onstabiele software. Hoewel er geen vaste datum is waarop dit consumentenmodel kan worden verzonden, mislukte de demo drie keer op verschillende manieren gedurende een ervaring van 45 minuten. Dat is duidelijk niet klaar voor consumenten, maar de echte test zal zijn wanneer de software door Nreal als gereed voor verzending wordt beschouwd.
Zoals bij elke Mixed Reality-headset, is het gezichtsveld (FoV) in de headset niet zo opwindend als wat je in het promotiemateriaal zult zien. Hier is bijvoorbeeld een van de afbeeldingen die Nreal uit zijn persmap deelt voor wat hij in de headset kan verwachten, naast een screenshot dat ik van het startscherm heb gemaakt.