Elke Android-telefoonmaker heeft een andere benadering van software. Sommige, zoals Samsung, gaan helemaal uit met een sterk aangepaste interface die elke hoek van het uiterlijk en de werking van Android raakt. Anderen, zoals Motorola, blijven trouw aan de visuele stijl van "vanille" Android. En dan, ergens daar tussenin, heb je bedrijven als Sony.
In de afgelopen jaren heeft Sony geleidelijk bezuinigd op visuele cruft, tot het punt waarop de huidige reeks telefoons, de Xperia Z5-serie, lijken veel op de visie van Google op Android.
Dus wat nu? Nou, naast de officiële firmware-updates voor Xperia-telefoons, heeft het bedrijf vorig jaar een "Concept" -softwareprogramma voor fans geopend. Het grote idee is om de software van Sony van de grond af aan te herwerken, door vanille Android als basis te gebruiken en zo nodig gelaagdheid op Sony-functies. Na het succes van het origineel Lolly Concept tijdens de zomer sloot Sony het jaar af met Heemst Conceptsoftware voor een selecte groep Xperia Z3- en Z3 Compact-eigenaren.
Verizon biedt de Pixel 4a aan voor slechts $ 10 / maand op nieuwe Unlimited-lijnen
Het is een stap dichter bij Motorola's manier van werken. Maar de Concept-firmware gaat over meer dan alleen vanille Android. Het programma betrekt Xperia-eigenaren bij de softwareontwikkeling van Sony, met behulp van enquêtes en een Google+ community voor verdere feedback en het opsporen van fouten. In feite is het een snel bewegend maar verrassend stabiel softwaretraject voor ervaren gebruikers. En het is behoorlijk glad.
Een snel evoluerende maar verrassend stabiele softwaretrack voor ervaren gebruikers
Sony's Concept-firmware draait op de Xperia Z3 en Z3 Compact, die een paar generaties verwijderd zijn van Sony's nieuwste spullen. Aan de andere kant zijn ze gebaseerd op de nog steeds geweldige Snapdragon 801, misschien wel een stabieler ontwikkelingsplatform dan de nieuwere 810.
Het is een veel voorkomende misvatting dat het UI-dingen zijn die Android-telefoons vertragen, en als fabrikanten het besturingssysteem maar zouden laten zoals Google het bedoeld had, zou alles goed komen. Maar stock-Android garandeert geen snelle prestaties, omdat iedereen die een Moto X Spelen zal het weten. Code moet nog worden geoptimaliseerd en stottert gladgestreken, en dat is precies wat Sony heeft bereikt met zijn Concept-firmware. (Het helpt natuurlijk ook dat ze helemaal opnieuw beginnen met een minimale opgeblazen gevoel.)
Het resultaat? Waarschijnlijk de snelste Android-telefoon die ik heb gebruikt, en dat geldt ook voor modellen uit 2015 zoals de Nexus 6P en Samsung Galaxy S6 edge +. Deze software vliegt absoluut, waardoor de overgrote meerderheid van nieuwere en duurdere handsets te schande wordt gemaakt.
De Xperia Z3 op de Marshmallow Concept-firmware is waarschijnlijk de snelste Android-telefoon die ik heb gebruikt.
De prestaties van het Marshmallow Concept gaan echter over meer dan app-laadtijden en vloeiende animaties. De batterijduur van de Z3 - zelfs al redelijk goed terug op KitKat - krijgt een welkome boost dankzij de "Doze" -functie van Android 6.0. Je mist (voorlopig tenminste) de Stamina-modus van Sony, waarmee je op de achtergrond kunt besparen om sap te besparen. De ingebouwde energiebesparende functies van Marshmallow maken dit echter grotendeels goed.
Veel van de Concept-firmware ziet eruit en voelt aan als vanille-Android. De telefoonkiezer en contacten-app zijn getrouwe reproducties van Google's spullen. En hetzelfde geldt voor de belangrijkste UI-dingen zoals schermtoetsen, het vergrendelingsscherm en het meldingenpaneel. Er is een aantal pictogramwissels geweest in de app Instellingen, maar de manier waarop dit werkt, is grotendeels ongewijzigd.
Sony's Concept wordt niet geleverd met de Google Now Launcher - hoewel u deze afzonderlijk kunt downloaden, en het is meteen thuis op een apparaat met deze firmware. In plaats daarvan is er de nieuwste versie van Sony's extreem lichtgewicht startscherm. De nieuwe launcher van Sony lijkt veel op die van Google, maar met enkele subtiele visuele veranderingen. Graaf echter dieper en je zult een groot aantal aanpassingsopties vinden, waaronder ondersteuning voor themapakketten, overgang effecten en de mogelijkheid om over te schakelen naar een raster in iPhone-stijl met alle pictogrammen in plaats van de traditionele Android-app lade.
Afgezien van het opstartprogramma heeft Sony slechts spaarzaam zijn eigen software toegevoegd. Kant-en-klare toevoegingen zijn onder meer Album, de Sony-galerij-app met PlayMemories-ondersteuning, en Z3's vertrouwde camera-app, compleet met AR-effecten (voor die foto is dat gewoon niet compleet zonder een virtuele T-rex). Sony heeft ook zijn eigen e-mailclient en muziek-app (noem het niet "Walkman"), evenals een app voor het beheren van UI-thema's.
En dat is het eigenlijk wel. Alles wat er is zinvol differentiatie. De teleurstellende "kleine apps" die vroeger in de taakwisselaar leefden (en die ik toch nooit heb gebruikt) zijn verdwenen. De Sony Messaging-app is ook met pensioen gegaan, zo lijkt het. Nergens heeft Sony het gepast gevonden om het wiel opnieuw uit te vinden, en dat is geweldig.
Nergens heeft Sony het gepast gevonden om het wiel opnieuw uit te vinden, en dat is geweldig.
Naast de officiële Google+ groep voor het Marshmallow Concept, heeft Sony feedback ontvangen van Concept-deelnemers via de ingebouwde Beta Feedback-app. Er worden periodiek enquêtes uitgevoerd, waarbij gebruikers worden ondervraagd over welke functies ze missen van de officiële Sony-firmware en hoe vaak ze software-updates willen ontvangen. Het is ook een handige plek om de paar bugs te rapporteren die onvermijdelijk zijn opgedoken in zo'n snel evoluerend softwareproject.
Het tempo van draadloze updates is tot nu toe snel geweest. Concept-apparaten kregen de Android 6.0.1-update slechts een paar weken na Nexus-telefoons, hoewel we nog steeds wachten op de beveiligingsupdate van januari. Er zijn gaandeweg enkele haperingen naar voren gekomen, maar voor het grootste deel ben ik onder de indruk van de stabiliteit en bruikbaarheid van dit kleine softwareproject.
De richting die Sony inslaat met het Marshmallow Concept is waar we Android in 2016 graag zouden willen zien. Niet alles hoeft Android te zijn, maar als je wilt differentiëren, doe dat dan zinvol en niet alleen om anders te zijn.
Er is geen garantie dat zoiets als dit Marshmallow-concept zal worden verzonden op de Xperia Z6-serie of wat dan ook van Sony wanneer het arriveert. Maar naarmate het Concept-project vordert, zal het interessant zijn om te zien hoeveel van deze nieuwe benadering van software wordt gebruikt voor de komende generatie Xperia-telefoons. Wat het Concept-programma zelf betreft, het gaat nergens heen - Sony is zelfs bezig het uit te breiden. En zelfs als er nieuwe telefoons arriveren, zou het een plek moeten blijven voor de meest enthousiaste Xperia-bezitters om hun zegje te doen, en om op de hoogte te blijven van Sony's software-inspanningen.
Dit zijn de beste draadloze oordopjes die je voor elke prijs kunt kopen!
De beste draadloze oordopjes zijn comfortabel, klinken geweldig, kosten niet te veel en passen gemakkelijk in een zak.
Alles wat je moet weten over de PS5: releasedatum, prijs en meer.
Sony heeft officieel bevestigd dat het werkt aan de PlayStation 5. Hier is alles wat we er tot nu toe over weten.
Nokia lanceert twee nieuwe budget-Android One-telefoons onder de $ 200.
Nokia 2.4 en Nokia 3.4 zijn de nieuwste toevoegingen aan het budget-smartphone-assortiment van HMD Global. Omdat het beide Android One-apparaten zijn, ontvangen ze gegarandeerd twee belangrijke OS-updates en regelmatige beveiligingsupdates gedurende maximaal drie jaar.
Dit zijn de beste hoesjes voor de Galaxy S10.
Ook al is het niet de nieuwste telefoon die er is, de Galaxy S10 is een van de mooiste en meest gladde telefoons op de markt. Zorg ervoor dat je hem uitrust met een van deze hoesjes.