Facebook-portaal [recensie]: mijn nieuwe favoriete manier om te videochatten

Een... hebben slimme weergave bij u thuis betekent verschillende dingen voor verschillende mensen. Sommigen houden van een mooi aangesloten digitale fotolijst die ook af en toe vragen beantwoordt en slimme huistechniek bedient. Anderen gebruiken deze displays graag als een hele thuishub, met informatie voor elke persoon in huis en een soort missiecontrole voor muziek door het hele huis.

Me? Ik vind het leuk om deze displays in de keuken te hebben, waar ze een televisie en een receptenboek kunnen zijn en een podcast-bezorgingsmechanisme wanneer ik ze nodig heb zonder mijn telefoon aan te raken. Een ding dat ik niet had verwacht, was een manier om deze luidsprekers als telefoon te gebruiken, die zowel Google Home- als Amazon Echo-producten toestaan. Maar nu, dankzij Facebook, wil ik nu telefoontjes stoppen in ruil voor videochat. Omdat ik voor het eerst een videochatsysteem heb gevonden dat geen hele klus is om te gebruiken.

Portal van Facebook Wat ik leuk vind

Zoals de meeste slimme displays, fungeert Facebook Portal als een geweldige verbonden fotolijst wanneer u deze niet gebruikt. Maar in tegenstelling tot andere slimme displays heb je toegang tot je Facebook-fotobibliotheek. Dit is geweldig nieuws voor mensen die hun Facebook-foto's in mappen ordenen, maar een beetje onhandig voor mensen die standaard alles automatisch in de map Mobiele uploads dumpen. Elke foto biedt de tekst die je eraan hebt gekoppeld bij het delen op Facebook, wat een leuke bijkomstigheid is. Als je geen grote gebruiker van Google Foto's bent, is dit waarschijnlijk de best verbonden fotolijst die je kunt kopen.

Met een portal heb je toegang tot een enorm gebruikersbestand, de andere slimme schermen kunnen simpelweg niet repliceren. Facebook Messenger is alomtegenwoordig, en iets waar bijna iedereen die ik ken toegang toe heeft, zelfs als ze het niet vaak gebruiken. Vergeleken met de videochatservices van Amazon en Google is Facebook Messenger een wereldwijde moloch. En in de eerste dagen dat ik Portal gebruikte, merkte ik dat ik Messenger veel meer gebruikte, alleen maar omdat het nu merkbaar handiger was om dat te doen.

Portal is vooral een demonstratie van hoe geavanceerd het videochatsysteem van Facebook Messenger is.

Portal bevat een Thuis en Afwezig-functie, die oproepen automatisch via Messenger omleidt van uw telefoon naar Portal als deze weet dat u er dichtbij bent. Hiervoor moet Facebook Messenger toegang krijgen tot uw locatie, maar het is een opt-in-functie die een mooie stap voorwaarts is voor Facebook en privacy. En het werkt: zodra ik thuiskwam, als iemand me belde op Facebook Messenger, zou mijn Portal overgaan in plaats van mijn telefoon. Dit betekende dat ik "Hey Portal, antwoord" kon zeggen om de oproep te verbinden als ik toevallig pols-diep zat in een gehaktbrood dat ik aan het maken was, iets wat je niet kunt doen via Messenger op je telefoon. Om een ​​gesprek op te hangen heeft u een soortgelijk spraakcommando nodig, maar het werkte allemaal precies zoals geadverteerd.

Videogesprekken op een smart display zijn niet nieuw, maar de software die Facebook hier inzet is opmerkelijk. Portal sluit zich vast aan mijn gezicht en zoomt in, en volgt me dan door de kamer terwijl ik dingen doe. Mijn Portal was opgesteld in de hoek van mijn keuken, zodat de supergroothoek-fisheye-lens aan de voorkant van Portal de hele kamer kon zien. Dit betekent dat Portal, waar ik ook ben in mijn keuken, op mij kon inzoomen alsof ik er recht voor stond. De video beweegt langzaam en opzettelijk, zodat het niet te schokkend is voor de persoon aan de andere kant van het gesprek, en het gebeurt allemaal via software. Er zijn geen bewegende delen op deze camera, wat ongelooflijk is.

Deze gezichtsherkenningssoftware leent zich voor verschillende andere functies in de camera, elk op hun eigen manier indrukwekkend. Het zou geen Facebook-camera zijn zonder augmented reality-bril en maskers om mee te spelen, en hoewel de selectie niet zo compleet is als de eigenlijke Facebook-app, zijn er enkele leuke opties. Als er meerdere mensen in het gezichtsveld zijn, kunt u kiezen welke Portal volgt of laat hem gewoon degene volgen die fysiek dichter bij Portal staat. Als het die persoon volgt, werken de microfoons om de andere geluiden in de kamer te verminderen. Ik had bij twee verschillende gelegenheden een pan spek naast Portal staan ​​sissen, en de persoon aan de andere kant van het gesprek kon het helemaal niet horen via mijn stem, ook al was het behoorlijk verdomd hard.

Vreemd genoeg combineert mijn favoriete functie al deze coole technologie voor een kindvriendelijke verhaaltje voor het slapengaan. Facebook Portal heeft nu vier korte verhalen ingebakken, en wanneer je de ene selecteert, de persoon op de andere het einde van het gesprek wordt getrakteerd op een klein theater waar je het verhaal vertolkt met geluidseffecten en gezichtsmaskers. De woorden voor het verhaal verschijnen op Portal en terwijl je ze hardop voorleest, helpen de animaties rond je gezicht het verhaal te vertellen. Ik zou door de kamer kunnen lopen en dit verhaal kunnen vertellen, en de persoon aan de andere kant kreeg nog steeds de hele ervaring. Alleen al vanuit technisch oogpunt was het ongelooflijk om te zien hoe soepel het allemaal samenkwam. Portal is vooral een demonstratie van hoe geavanceerd het videochatsysteem van Facebook Messenger is vergeleken met de concurrentie op dit moment.

Portal van Facebook Wat ik niet leuk vind

Hoewel de voorkant van dit slimme display grotendeels van glas is dat redelijk gemakkelijk schoon te maken is, is het luidsprekerrooster net onder het scherm dat niet. Ik spatte wat Korma op mijn Facebook-portaal de eerste dag dat ik het gebruikte, en drie dagen proberen om het uit deze kleine luidsprekergaten te verwijderen, bleek niet succesvol. Dit soort dingen is waarschijnlijk minder voor de hand liggend bij de matzwarte versie, maar dit witte model legt zo ongeveer alles vast en zorgt ervoor dat je het constant wilt schoonmaken.

Hoe geweldig Facebook Portal ook is als videochatbox, dat is precies hoe niet geweldig het is als slimme display. Je zegt "Hey Portal" om toegang te krijgen tot een handvol Facebook-specifieke functies, maar al het andere gebruikt Alexa en vereist een aparte set spraakopdrachten. Deze versie van Alexa is niet zo compleet als wat je op een Amazon Echo Show, inclusief videochat tussen Portal en elk ander Alexa-systeem met video.

De opties voor videostreaming op Facebook Portal zijn niet slecht, maar het is een vreemde mix. Portal wordt geleverd met Facebook Watch, YouTube via het web, Newsy en Food Network. Er is een Portal App-bibliotheek waar je in de toekomst meer apps kunt installeren, maar geen daarvan komt echt zo goed samen als op de Google Home Hub of Amazon Echo Show. Je kunt Portal bijvoorbeeld niet echt vragen om een ​​specifieke aflevering van een show te bekijken. De gebruikersinterface voor dit deel van de ervaring is erg vingergericht, wat jammer is gezien hoe goed de microfoons zijn.

Het is bijna alsof de slimme display-functies een bijzaak waren, iets dat Facebook nog aan het bouwen was bij de lancering.

Ik woon met meerdere mensen met hun eigen Facebook-accounts, maar Portal ondersteunt niet meerdere accounts of spraakspecifieke gegevenstoegang, dus ik ben de enige die Portal kan gebruiken om met vrienden te praten. Dit is een enorme vergissing als je bedenkt dat een van de grootste verkoopargumenten van dit apparaat de begrijpend dat zowat iedereen die je kent een Facebook-account heeft, en een account waarvan ik hoop dat die wordt aangesproken spoedig.

Portal biedt meerdere opties voor audiostreaming, maar de spreker op Portal is niet bijzonder goed afgestemd op muziek. Het is geweldig voor gesproken woordgesprekken, maar muziek via Portal is behoorlijk middelmatig. En Portal kan momenteel geen verbinding maken met andere slimme luidsprekers, dus je krijgt deze muziek alleen waar je bent. Het is prima voor een kleinere kamer, maar de concurrentie heeft ecosystemen voor het hele huis voor muziek, en dat is een groot voordeel.

En echt, dat is mijn algemene mening over Facebook Portal als een slimme display. Haar... prima. Er is niets aan dit deel van de ervaring dat het bijzonder goed doet, maar je kunt de meeste functies krijgen die je prominent op de concurrentie ziet als je gaat zoeken. Het is bijna alsof de slimme display-functies een bijzaak waren, iets dat Facebook nog aan het bouwen was bij de lancering.

Maar hoe zit het met privacy?

Facebook heeft het afgelopen jaar geen tekort gehad aan zeer ernstige privacyproblemen, en als gebruiker heb ik dat gedaan nooit echt het gevoel gehad dat Facebook hen aansprak op een manier die me ervan overtuigde dat de geschiedenis zich niet zal herhalen zelf. Maar zelfs als ik door die lens naar Facebook Portal kijk, maak ik me geen zorgen over de hardware die naar me luistert wanneer ik dat niet wil. De camera en microfoon kunnen worden uitgeschakeld met een knop, en er is een fel rood lampje om u te laten weten dat hij u niet kan horen. Facebook heeft een aparte fysieke camerahoes toegevoegd als dat niet genoeg voor je is. Elk onderdeel van Facebook dat toegang heeft tot uw gegevens is een opt-in-ervaring via Portal, en sinds de meeste je spraakopdrachten gaan via Alexa, het is niet zo dat Portal al je spraakopdrachten kan opslurpen reclame.

Dat gezegd hebbende, is Facebook volledig van plan Portal als advertentieplatform te gebruiken. Het is onduidelijk welke vorm dat zal aannemen, omdat het momenteel niet actief is. Maar het is niet moeilijk je advertenties in Facebook Watch voor te stellen en advertenties die tussen je foto's in de digitale fotolijst verschijnen. Nogmaals, niets dat we nu zien, maar iets dat Facebook al heeft gezegd dat het wil doen en iets waarvan ik me kan voorstellen dat het me vrij snel zou verzuren van deze ervaring.

Facebook Portal heeft toegang tot precies zoveel gegevens als u het toestaat, wat hetzelfde is wat u kunt zeggen over Amazon en Google als het gaat om slimme displays. Op dit moment maak ik me niet meer of minder zorgen over een inbreuk op de privacy via Portal dan over mijn Amazon Echo Show.

Moet je het kopen? Als je Facebook Messenger leuk vindt, ja

Ik kan niet genoeg benadrukken hoe goed Facebook Messenger via Portal echt is. Het zegt echt veel over hoe geavanceerd Facebook Camera is, of zou heel snel kunnen zijn. Als je Facebook veel gebruikt voor videochat, is dit een geweldig systeem. En als je niet echt verkocht bent van het idee van videochat, raad ik je aan om dit in een winkel uit te proberen. En de deal die de meeste elektronicawinkels op dit moment hebben, is twee kleinere Portals voor $ 300, wat een goede deal is als je wilt dat iemand anders in je leven ook een Portal heeft.

3.5uit 5

Maar als je Facebook Messenger niet gebruikt en gewoon op zoek bent naar een geweldig slim display, dan is dit niet wat je wilt. En het is niet duidelijk dat Facebook in staat zal zijn om enkele van de grotere problemen met muziek en apps snel genoeg op te lossen om er binnenkort een op te halen.

• Zie bij Amazon
• $ 175 bij Walmart